El término coche ligero se utiliza en Gran Bretaña desde principios del siglo XX para designar a un automóvil con una cilindrada inferior a 1,5 litros . En la clasificación de automóviles moderna, este término equivaldría aproximadamente a un coche subcompacto . Existen numerosos clubes de coches ligeros en Gran Bretaña y Australia.
La categoría actual de permiso de conducir B1 ("Vehículos ligeros y quads") en Gran Bretaña cubre los vehículos de motor con cuatro ruedas de hasta 400 kg sin carga, o 550 kg si están diseñados para transportar mercancías. [1] Esta categoría no existe en Irlanda del Norte; allí se requiere un permiso de conducir completo para coches ligeros y quads . [2]
El término automóvil ligero se utilizó en las décadas de 1910 y 1920 en Estados Unidos para describir un automóvil-ciclo que había sido mejorado con componentes de automóviles convencionales, pero no era una clasificación. [3]
Un párrafo del Autocar Handbook , sexta edición (1914), afirma:
De hecho, no existe ninguna definición de coche ligero más allá del hecho de que el RAC ( Royal Automobile Club ) ha limitado hasta ahora el tamaño del motor para coches ligeros en carreras de trail [una forma temprana de rally ] a 1.400 cc.
Continúa diciendo:
Tampoco sería muy fácil elaborar una definición, puesto que entre el automóvil ligero y el automóvil grande no hay un gran abismo fijo, sino únicamente una línea de demarcación.
En 1912, la ACU promulgó una especificación para los automóviles ligeros , por la cual la capacidad del motor se limitaba a 1500 cc (91,5 pulgadas cúbicas). También en 1912, los automóviles en Europa con motores inferiores a 1100 cc (67 pulgadas cúbicas) fueron clasificados para fines de deportes de motor como automóviles para ciclomotores . [4]
En octubre de 1913, la editorial británica Temple Press, editora de varias revistas de vehículos, lanzó una revista llamada The Light Car and Cyclecar , [5] posteriormente abreviada como The Light Car . Se vendía todos los viernes y costaba 3 d , pero dejó de publicarse hace muchos años. [ ¿Cuándo? ] Esta revista trataba temas sobre la gama de coches utilizados por el " automovilista medio ".