El autillo de Pemba ( Otus pembaensis ) es una especie de búho de la familia Strigidae . Es endémica de la isla de Pemba , que forma parte de la costa de Tanzania y se encuentra frente a ella .
El autillo de Pemba se consideraba anteriormente una subespecie del autillo de Madagascar , Otus rutilus sensu lato , debido a similitudes morfológicas, pero la investigación genética ha demostrado que está más cerca del clado en el que se encuentra el autillo africano , Otus senegalensis . [3]
El autillo de Pemba es un autillo de tamaño mediano con mechones cortos en las orejas. Hay dos morfos de color, un morfo marrón que es principalmente marrón rojizo pálido con vetas claras en la cabeza y barras tenues en las partes inferiores más claras y un morfo rojizo que es un rojizo intenso y brillante, que es más pálido en las coberteras inferiores de las alas. Ambos morfos muestran una banda escapular pálida, blanquecina en el morfo marrón y rojiza pálida en el morfo rojizo. El pico es negro mientras que la cera es de color amarillo verdoso y los ojos y las patas son amarillos. Mide 15 cm (5,9 pulgadas) de alto con una envergadura de 45 cm (18 pulgadas). [4]
El llamado es una sola nota "hoo" que se emite a intervalos irregulares o en una serie rápida y extensa de 4 a 6 notas emitidas a intervalos de medio segundo. [4] Los dúos de la pareja son más cortos y los llamados del macho son más bajos. [1]
El autillo de Pemba es endémico de Pemba, la isla norte del archipiélago de Zanzíbar , parte de Tanzania, frente a la costa de África oriental. En Pemba, este búho se encuentra en todos los hábitats boscosos, desde el bosque nativo hasta las plantaciones cubiertas de maleza de clavo y mango . [5] Sin embargo, es más común en el bosque nativo. [6]
La biología del autillo de Pemba es poco conocida. Es un ave nocturna que se posa entre el follaje o en la espesura durante el día. Empieza a emitir sus llamados poco después de la puesta del sol y luego caza. Su dieta se compone principalmente de insectos que puede capturar en pleno vuelo, de entre las hojas o del suelo tras un breve planeo desde una percha. Su comportamiento reproductivo es casi desconocido, aunque posiblemente se reproduzca de agosto a octubre y anide en huecos naturales de los árboles. [5]
La UICN clasifica al autillo de Pemba como una especie vulnerable porque se limita a Pemba, la población sigue disminuyendo y se está perdiendo su hábitat a medida que los agricultores locales talan las plantaciones para dejar paso a los campos agrícolas abiertos. En la actualidad, está confinado en gran medida a los dos pequeños bosques nativos que quedan: Ngezi, que tiene una superficie de 14 km2, y Msitu Mkuu, de solo 3 km2 . Se estima que la población es de entre 1.500 y 4.500 parejas reproductoras, aunque está en rápido declive. [1]