El Escalonador del Precio del Combustible (más tarde Estabilizador del Impuesto sobre el Combustible ), una política de impuestos sobre el combustible en el Reino Unido antes de la inflación, se introdujo en marzo de 1993 como una medida para frenar el aumento de la contaminación del transporte por carretera y reducir la necesidad de construir nuevas carreteras en un momento de importantes protestas viales, en Twyford Down y otros lugares. Fijado inicialmente en un 3% por encima de la inflación, se aumentó en dos etapas hasta el 6% antes de ser suspendido y luego, en 2011, reemplazado por un "estabilizador del impuesto sobre el combustible" (también conocido como "estabilizador del precio del combustible" y "estabilizador justo del combustible") tras nuevos aumentos en el precio del petróleo.
En un momento de creciente preocupación por el efecto del transporte por carretera sobre el medio ambiente, y en particular por el programa de construcción de carreteras que había dado lugar a importantes protestas en las carreteras, en Twyford Down y otros lugares, los conservadores bajo el mando de John Major introdujeron en marzo de 1993 una "escalera mecánica del precio del combustible", fijada inicialmente en un 3% por encima de la inflación anual, aumentada al 5% más tarde en el mismo año, y luego aumentada de nuevo al 6% en 1997 por el Ministerio de Blair después de que el Partido Laborista llegara al poder. [1]
El último aumento debido a la escalera mecánica se produjo después del presupuesto del 9 de marzo de 1999 en un momento en que los precios del petróleo aumentaban rápidamente. [1] En 2000, en un momento de crecientes protestas por el costo del combustible, Gordon Brown anunció que los precios solo se incrementarían por la inflación debido al alto precio del petróleo . [1]
Los aumentos se aplazaron para una serie de presupuestos y luego en 2011, en un momento en que los precios del petróleo aumentaban rápidamente, George Osborne recortó 1p del impuesto, aumentó el Impuesto sobre los Ingresos del Petróleo para recaudar £2 mil millones adicionales de las empresas petroleras del Mar del Norte y anunció que la escalera mecánica sería reemplazada por un "estabilizador de precios del combustible". [2] pero aumentaría si los precios del petróleo caían por debajo de los 75 dólares por barril . [3] [4]
En el presupuesto de 2011, el Ministro de Hacienda también había anunciado un aumento de 1 penique en enero de 2012 y luego de 5 peniques en agosto de 2013, pero más tarde canceló el aumento de 1 penique y redujo el aumento de 5 peniques de agosto a 3 peniques en noviembre de 2012. [5] En el presupuesto de 2012, Osborne confirmó el aumento de 3 peniques de agosto, antes de posponerlo primero y luego cancelarlo en diciembre de 2012. [6] Un nuevo aumento propuesto basado en la inflación en el impuesto sobre el combustible fue cancelado por el Ministro de Hacienda en marzo de 2013. [7]
En marzo de 2016, con los precios del petróleo en alrededor de 40 dólares por barril, [8] y tras especulaciones generalizadas de que el impuesto se incrementaría en un momento en que los precios del petróleo estaban en mínimos históricos, [9] el canciller congeló el impuesto al combustible por sexto año consecutivo, [10] y redujo el impuesto a las empresas petroleras del Mar del Norte. [11]