La Real Audiencia de Quito (a veces denominada la Presidencia de Quito o el Reino de Quito ) fue una unidad administrativa del Imperio español que tenía jurisdicción política, militar y religiosa sobre territorios que hoy incluyen Ecuador , partes del norte de Perú , partes del sur de Colombia y partes del norte de Brasil . Fue creada por Real Decreto el 29 de agosto de 1563 por Felipe II de España en la ciudad de Guadalajara . [1] [2] Terminó en 1822 con la incorporación del área a la República de la Gran Colombia .
El decreto de 1563 estableció su estructura y distrito:
En la ciudad de San Francisco del Quito, en el Perú, residirá otra Real Audiencia y Cancillería nuestra, con un presidente; cuatro oidores , que lo serán también de las criminales ; un fiscal ; un alguacil mayor ; un teniente del Gran Canciller ; y los demás ministros y oficiales necesarios; y que tendrá por distrito la provincia de Quito, y por la costa hacia la ciudad de los Reyes hasta el puerto de Paita, excluida; y por la tierra adentro hacia Piura, Cajamarca, Chachapoyas, Moyobamba y Motilones, excluida, incluyendo hacia la dicha parte las villas de Jaén, Valladolid, Loja, Zamora, Cuenca, La Zarza y Guayaquil, con las demás villas que están en sus distritos o se fundaren; y hacia los pueblos de La Canela y Quijos, deberá comprender dichos pueblos y los demás que se descubran; y por la costa hacia Panamá, hasta el Puerto de Buenaventura inclusive; y por la tierra adentro hasta Pasto, Popayán, Cali, Buga, Chapanchinca y Guarchicona; porque los demás lugares de la Gobernación de Popayán son de la Audiencia del Nuevo Reino de Granada, con la cual, y con la de Tierrafirme [Panamá], tendrá frontera por el norte; y con la de Los Reyes por el sur; teniendo por frontera occidental el Mar del Sur [Océano Pacífico] y oriental las provincias todavía no pacificadas ni descubiertas.
La Audiencia era efectivamente autónoma porque el gobierno virreinal (al que la Audiencia estaba técnicamente subordinada en asuntos políticos) estaba demasiado lejos para administrar sus territorios de manera efectiva. Por lo tanto, el poder fue delegado a la Audiencia por el virrey y el territorio de la audiencia fue administrado directamente por el presidente de la Audiencia y los funcionarios políticos, militares y religiosos bajo su mando. Inicialmente, la Audiencia de Quito formó parte del Virreinato del Perú (1563-1717) y (1723-1739). Más tarde, la Audiencia fue parte de un recién creado Virreinato de Nueva Granada (1717-1723). Este Virreinato fue suprimido temporalmente por el Rey de España en 1723 y la Audiencia de Quito regresó al Virreinato del Perú . En 1739, se restableció el Virreinato de Nueva Granada y la Audiencia de Quito le fue devuelta hasta que se declaró independiente de España. Un año después el Rey de España aprobó la Real Cédula de 1740 donde los límites de la Audiencia de Quito quedarían más cerca de los 4° al sur del Ecuador.
La Audiencia de Quito se independizó brevemente durante 3 años después de que protagonizara la revolución de Quito en 1809 , fue anexada nuevamente al Imperio español en 1812. La Audiencia de Quito fue liberada nuevamente en 1822 y anteriormente se unió a los territorios de lo que hoy es Ecuador , Venezuela , Colombia y Panamá para formar la República de la Gran Colombia .
Como parte de la Gran Colombia , los territorios de Quito fueron divididos en distritos, departamentos y provincias el 25 de junio de 1824 por las Subdivisiones de la Gran Colombia . La Audiencia de Quito fue dividida en 4 departamentos: Departamento de Ecuador , Departamento de Guayaquil , Departamento de Azuay y Departamento de Cauca . Los departamentos de Ecuador, Guayaquil y Azuay se unieron para formar el Distrito del Sur . El 13 de mayo de 1830 los departamentos de Ecuador, Guayaquil y Azuay se separaron de la Gran Colombia para formar una nueva nación llamada Ecuador con Juan José Flores como su primer presidente, quien intentó incorporar el Departamento de Cauca, pero sin éxito.