La iglesia de San Miguel Arcángel es el edificio más antiguo que todavía se encuentra en uso en la ciudad de Southampton , Inglaterra, [1] fundada en 1070. Es la única iglesia que todavía está activa de las cinco que originalmente había en la ciudad amurallada medieval. [ 1] La iglesia es un edificio catalogado de Grado I. [2] [3]
La iglesia ocupa el lado este de St Michael's Square, junto a Bugle Street, en el corazón del casco antiguo, frente al Museo Tudor House . En la época medieval, el mercado del pescado (ahora Tudor Merchant's Hall o Westgate Hall, contiguo a Westgate) estaba situado en St Michael's Square. [1]
Tras la conquista normanda de Inglaterra, la ciudad de Southampton se trasladó al oeste desde el asentamiento sajón original de Hamwic , alrededor de la antigua iglesia de Santa María , a un terreno más alto cerca del río Test . [4] La evidencia arqueológica ha datado la fundación de la iglesia en 1070 [5] y la iglesia estaba dedicada a San Miguel , santo patrón de Normandía . La iglesia original fue construida sobre una planta cruciforme ; las partes más antiguas de la iglesia actual son los pisos inferiores de la torre central. [5]
La primera evidencia documental de la existencia de San Miguel fue en 1160 cuando Enrique II concedió las Capillas de San Miguel, Holyrood , San Lorenzo y Todos los Santos a los monjes de San Denys , quienes conservaron el patrocinio hasta la disolución en 1537 cuando San Miguel pasó a la Corona. [5]
A medida que la ciudad prosperaba durante la Edad Media , convirtiéndose en uno de los puertos más importantes de Inglaterra, también lo hacía St. Michael's, que se encontraba en el corazón de la próspera ciudad medieval. St. Michael's se amplió y se añadieron capillas a ambos lados del presbiterio en el siglo XIII. [5] Durante las incursiones francesas en la ciudad en octubre de 1338, la iglesia sufrió graves daños por el fuego y los edificios de madera adjuntos quedaron completamente destruidos. [5] Las incursiones francesas en la Guerra de los Cien Años y la Peste Negra dañaron la prosperidad de la ciudad, y no fue hasta finales del siglo XIV cuando la prosperidad regresó, con la reanudación del comercio del vino, evidenciada por la gran cantidad de bodegas bajo las calles del casco antiguo. [5]
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A finales del siglo XIV se amplió la nave norte de la iglesia, y en el siglo XV se amplió también la nave sur y se reconstruyó la puerta oeste. De este modo, la iglesia adquirió su forma casi rectangular actual. La primera torre de la iglesia se construyó en el siglo XV y, a principios del siglo XVI, se construyó una capilla mayor en la capilla sur. [5]
A partir de la segunda mitad del siglo XVI, la importancia de Southampton como puerto fue decayendo, junto con la prosperidad de la ciudad y de la parroquia de San Miguel. Como resultado, la estructura de la iglesia se descuidó hasta tal punto que la capilla de la capilla fue clausurada y alquilada como vivienda e incluso como barbería hasta que fue derribada en 1880 aproximadamente. [5]
No fue hasta 1836 que siglos de abandono se detuvieron, con el recién instalado vicario, el reverendo TL Shapcott, embarcándose en una importante reconstrucción, [5] que incluyó nuevos bancos, elevación del nivel del piso, elevación de los pasillos y extensión hacia el oeste del pasillo norte, reconstrucción del techo a un tono más bajo para colocar todo bajo un hastial, inserción de nuevas galerías según los diseños de Francis Goodwin y el reemplazo de las arcadas medievales de la nave por ladrillos estucados y pilares de hierro fundido, haciendo un contraste delgado y elegante con la sólida mampostería áspera de las paredes anteriores. [1] Todo el plan le costó a la parroquia £ 2,390. [5]
En 1872, las galerías Goodwin tuvieron que ser eliminadas porque dañaban la estructura del edificio. [1]
La torre se construyó por primera vez en el siglo XV y se reconstruyó en 1732. [1] En 1887, para que sirviera como punto de referencia para los barcos, se le añadieron 9 pies más a la forma roma, lo que le dio sus elegantes proporciones actuales. Ahora tiene 165 pies (50 m) de altura. [5]
En la Segunda Guerra Mundial , gran parte de Southampton fue devastada por los bombardeos enemigos durante el Blitz . Aunque las otras iglesias de la ciudad central, Holyrood y All Saints, fueron destruidas en 1940, St. Michael's escapó con solo daños menores, [5] supuestamente porque los bombarderos alemanes usaron la torre como punto de referencia y sus pilotos recibieron órdenes de no atacarla. [6]
En la década de 1960 se restauró toda la iglesia con un coste total de 36.000 libras y el trabajo se completó a tiempo para el 900 aniversario de la iglesia en 1970. [1]
El muro oeste tiene uno de los contrafuertes de pilastras normandas originales, una puerta del siglo XV y las marcas de la línea original del techo a dos aguas antes de que se levantara el techo en 1828. [5]
El muro sur tiene restos del conjunto de pilares circulares de la iglesia normanda original, que se retiraron en 1828 y se insertaron en el muro cuando se lo reforzó. El gran arco que daba a la capilla ahora está tapado. [5]
El muro este tiene obras del siglo XII en su parte inferior, y el ángulo exterior sureste del presbiterio del siglo XII aún sobresale del muro actual. [5]
El muro norte tiene una puerta con un arco de cuatro centros bien moldeado y jambas del siglo XV (quizás retirada del muro sur del crucero cuando se cerró la puerta debajo de la ventana y se volvió a colocar aquí en 1828). [5]
La torre de 50 metros de altura está coronada por una veleta que consta de un gallo dorado que mide 1 metro de largo desde el pico hasta la cola y 53 centímetros de alto. Originalmente, se colocó en la parte superior de la torre cuando se reconstruyó en 1733. [5]
Los muros tienen un espesor medio de 1 metro y están perforados hacia el presbiterio, la nave y el transepto con arcos de medio punto de un solo orden cuadrado. Los arcos tienen la misma luz pero están colocados irregularmente en sus respectivos lados. [5]
El presbiterio tiene una superficie de 6,8 metros cuadrados. La parte inferior del muro este es, en gran parte, del siglo XII. Hay una pileta de triple arco con doble "bason" (c.1260) y una pileta simple del siglo XV. [5]
Las capillas norte y sur, que flanquean el presbiterio, se abren al presbiterio mediante bellos arcos de dos órdenes achaflanados. La capilla sur, que ahora se utiliza como sacristía , tiene una ventana oriental de cuatro luces similar a la de la capilla norte. El arco de 15 pies de ancho (ahora bloqueado) que conduce a la capilla se encuentra en la pared sur. El órgano se eleva por encima de la sacristía del coro (en lo que era el crucero sur), que está separada del pasillo sur de la nave por una mampara, sobre la que está montada la única carpintería medieval que queda en la iglesia. [5]
La capilla norte se conocía originalmente como la Capilla del Alcalde o de la Corporación porque, hasta 1835, el alcalde "prestaba juramento" allí. A partir de 1677, la ceremonia se realizó sin sermón, ya que en ese año el alcalde y los concejales se opusieron a que el vicario, el reverendo Thomas Butler, los insultara desde el púlpito. La ventana oriental de cuatro luces de la capilla tiene tracería renovada del siglo XV y vidrieras de 1872. En la jamba oriental de la ventana de la pared norte hay una marca de comerciante, un panel cuadrado hundido con un escudo que lleva un monograma: el signo del Gremio de los Woolstaplers . Frente a la puerta norte, hay una piscina del siglo XIII. [5]
El muro sur data del siglo XV y tiene dos ventanas de cabecera cuadrada del siglo XV. El muro norte tiene ventanas de dos luces de finales del siglo XIV encerradas en cabeceras muy puntiagudas. Al oeste de la segunda ventana se encuentra la puerta norte tapiada, junto a cuya jamba este se encuentra una pila de agua bendita del siglo XV . [5]
La ventana oriental muestra las cinco iglesias de la Southampton medieval: St. John's (derribada en 1708), St. Lawrence (derribada entre las guerras), St. Michael's, Holyrood (bombardeada en 1940) y All Saints' (destruida por los bombardeos en 1940). [5] [7] [8]
La ventana occidental representa a San Miguel matando al dragón. [7] [9]
La pila bautismal se realizó alrededor de 1170 a partir de un solo bloque de mármol negro de Tournai y es una de las cuatro pilas bautismales de este tipo en Hampshire, con otras tres en el resto de Inglaterra. [1] [10] Los pilares de la pila bautismal están hechos de mármol de Purbeck . [10]
Uno de los dos atriles de bronce fue rescatado de la cercana iglesia Holyrood durante los bombardeos de 1940 y es uno de los más antiguos (siglo XIV/principios del XV) y de los mejores del país, [1] con un cuerpo de águila bellamente afilado y plumas de las alas separadas. El otro es un águila de bronce de gran calidad (c.1450), pero de un tipo más familiar; le faltan las garras y los ojos adornados con joyas. [5]
La tumba más famosa de la iglesia es la de Sir Richard Lyster (c.1480–1554). Lyster fue barón principal y más tarde Lord Presidente del Tribunal Supremo de los Common Appeals. Su tumba fue erigida en 1567. [5] La tumba está situada en la esquina noreste de la iglesia y es un delicioso ejemplo de principios de la era isabelina del uso de columnas estriadas y otros detalles clásicos. [1]
En la esquina noreste de la torre hay parte de una lápida del siglo XII hecha de mármol de Purbeck, con una talla de un obispo con vestimentas de misa, sosteniendo un báculo . [5] [11]
En lo alto de la pared sur hay un monumento a Bennet Langton , con el epitafio de Samuel Johnson a su amigo cercano. [5]
El coro de St Michael's está formado por Cantores Michaelis, académicos corales de la Universidad de Southampton que reciben financiación de The Friends of St Michael's. Los Cantores Michaelis cantan todos los domingos y días festivos durante el año académico. El grupo (fundado en 2000 por el director Keith Davis) se especializa en repertorio sin acompañamiento compuesto para la liturgia cristiana. El órgano original fue construido por HC Sims en 1880. Fue ampliado por JW Walker en 1950 y posteriormente reconstruido en 1986 por Keith Scudamore. En 1995, Andrew Cooper, de Griffiths and Cooper, emprendió nuevas renovaciones del instrumento. Estas incluyeron la sustitución del mecanismo, la restauración de la consola y la realización de algunas mejoras tonales. [12] [13] El órgano de tubos fue reemplazado en diciembre de 2016 por una réplica de cuatro manuales del famoso órgano Willis de la Catedral de Hereford, muestreado digitalmente por Hauptwerk y construido e instalado por Romsey Organ Works.
Desde el siglo XVII hasta 1878 hubo seis campanas, que procedían de la fundición de Salisbury. En 1878, John Warner & Sons fundió dos campanas más . Una de ellas era muy fina y finalmente tuvo que ser reparada. En 1923, Gillett & Johnston volvió a fundir la campana y la colgó en un nuevo marco de hierro que sustituyó al de roble macizo. [14] Finalmente, en 1947, John Taylor & Co fundió dos campanas más a partir del metal de campana rescatado de las ruinas de la iglesia de Holyrood. [14] [15] St. Michael's es una de las seis únicas torres de la diócesis de Winchester con diez campanas. [16]