El atolón Rose , a veces llamado Isla Rose o Motu O Manu ("Isla de los Pájaros") por los habitantes de las islas Manu'a , es un atolón oceánico dentro del territorio estadounidense de Samoa Americana . Es un refugio de vida silvestre deshabitado, el punto más meridional perteneciente a los Estados Unidos , a unas 170 millas (150 millas náuticas; 270 km) al este de Tutuila , la isla principal de Samoa Americana. La superficie terrestre es de solo 0,05 km2 ( 12 acres) en marea alta. La superficie total del atolón, incluyendo la laguna y el arrecife plano, asciende a 6,33 km2 ( 1560 acres). Justo al oeste del punto más septentrional hay un canal en la laguna, de unos 80 m de ancho. Hay dos islotes en el borde noreste del arrecife, la isla Rose más grande en el este (3,5 m de altura) y la isla Sand sin vegetación en el norte (1,5 m de altura).
El Monumento Nacional Marino del Atolón Rose, que se encuentra en las dos islas excepcionales del atolón, está gestionado de forma cooperativa entre el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y el gobierno de Samoa Americana . [2]
Este atolón, de forma casi cuadrada, es uno de los más pequeños del mundo, ya que mide tan solo 2,6 × 2,7 km (1,62 × 1,68 mi). También es el único atolón de las islas Samoa . ( La isla Swains también es un atolón, pero solo forma parte de la Samoa Americana políticamente, no geográficamente).
El atolón Rose está bastante aislado; la isla más cercana es Taʻū , a 140 km (87 millas) al ONO.
El primer avistamiento occidental fue el 13 de junio de 1722, durante el viaje de Jacob Roggeveen , quien la llamó Vuil Eiland "isla inútil". [3] El nombre de Isla Rosa proviene de su avistamiento por Louis de Freycinet en 1819. La nombró en honor a su esposa Rose . Si bien fue la segunda mujer en circunnavegar el mundo, Rose de Freycinet fue la primera en contar su historia. [4] En su informe oficial, Louis de Freycinet registra que "nombré Isla Rosa, por el nombre de alguien que es extremadamente querido para mí". [5] Poco después, en 1824, fue vista por la expedición al mando de Otto von Kotzebue , quien la nombró Kordinkov en honor a su primer teniente.
El Apolo 10 regresó a la Tierra en el océano cerca del atolón Rose el 26 de mayo de 1969. Los tres astronautas fueron recibidos con esplendor en el Aeropuerto Internacional de Pago Pago antes de volar a Hawái. [6]
La isla fue protegida como Refugio Nacional de Vida Silvestre Rose Atoll en 1973 con 39.066 acres (61,04 millas cuadradas; 46,09 millas cuadradas; 158,09 km 2 ), de los cuales solo 20 acres (8,1 ha) son emergentes. El refugio de vida silvestre está administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [7]
El Monumento Nacional Marino Rose Atoll es un monumento nacional de los Estados Unidos que cubre 8.571.633 acres (13.393,18 millas cuadradas; 10.113,45 millas cuadradas; 34.688,17 km 2 ). Fue establecido en 2009. [8] Al firmar la orden que establece el monumento, el presidente George W. Bush señaló que "las aguas que rodean el atolón son el hogar de muchas especies raras, incluidas almejas gigantes y tiburones de arrecife, así como una abundancia inusual de corales de color rosa". [9] Las áreas marinas del monumento se incorporaron al Santuario Marino Nacional de Samoa Americana en 2014; son administradas conjuntamente por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales , un componente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El atolón Rose contiene las mayores poblaciones de almejas gigantes , aves marinas nidificantes y peces de arrecife raros de toda Samoa Americana. La población de peces es diferente del resto de la región debido a una alta concentración de peces carnívoros y una baja concentración de peces herbívoros . Se han registrado casi 270 especies diferentes de peces en los últimos 15 años. Atunes , dorados , peces pico , barracudas y tiburones residen fuera de la laguna. En aguas más profundas, se han avistado tunicados y crinoideos pedunculados durante expediciones de buceo. Mamíferos marinos como la ballena jorobada en peligro de extinción y el género de delfines Stenella también utilizan las aguas. [10]
El atolón es un hábitat de anidación fundamental para la tortuga verde, una especie amenazada , y la tortuga carey, una especie en peligro de extinción . Las tortugas migran entre Samoa Americana y otras naciones insulares del Pacífico. Su temporada de anidación es entre los meses de agosto y febrero.
Es un sitio de anidación para especies raras de petreles , pardelas y charranes . Aproximadamente el 97% de la población de aves marinas de Samoa Americana reside en el atolón Rose. Cada una de las 12 especies de aves está protegida a nivel federal. Los piqueros de patas rojas y las fragatas mayor y menor anidan en los árboles buka. Los gaviotines negros y los charranes blancos anidan en las ramas medias e inferiores. El sistema de raíces es utilizado por las garzas de arrecife y los pájaros tropicales de cola roja . Se pueden encontrar otras aves en el bosque de Pisonia , el único que queda en Samoa. [11] El atolón ha sido reconocido como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta una población reproductora de unos 400.000 charranes fuliginosos , según se estimó en 1974. [12]
