La atmósfera estelar se divide en varias regiones de distinto carácter:
La fotosfera , que es la capa más baja y fría de la atmósfera, normalmente es su única parte visible. [1] La luz que escapa de la superficie de la estrella proviene de esta región y atraviesa las capas superiores. La fotosfera del Sol tiene una temperatura en el rango de 5.770 a 5.780 K (5.500 a 5.510 °C ; 9.930 a 9.940 °F ). [2] [3] Las manchas estelares , regiones frías de campo magnético interrumpido , se encuentran en la fotosfera. [3]
Por encima de la fotosfera se encuentra la cromosfera . Esta parte de la atmósfera primero se enfría y luego comienza a calentarse hasta unas 10 veces la temperatura de la fotosfera.
Por encima de la cromosfera se encuentra la región de transición , donde la temperatura aumenta rápidamente en una distancia de sólo unos 100 km (62 millas). [4]
Además, muchas estrellas tienen una capa molecular (MOLsfera) encima de la fotosfera y justo más allá o incluso dentro de la cromosfera. [5] La capa molecular es lo suficientemente fría como para contener moléculas en lugar de plasma, y puede consistir en componentes tales como monóxido de carbono, vapor de agua, monóxido de silicio y óxido de titanio.
La parte más externa de la atmósfera estelar, o atmósfera estelar superior, es la corona , un plasma tenue que tiene una temperatura superior al millón Kelvin. [6] Si bien todas las estrellas de la secuencia principal presentan regiones de transición y coronas, no todas las estrellas evolucionadas lo hacen. Parece que sólo algunos gigantes , y muy pocos supergigantes , poseen coronas. Un problema no resuelto en la astrofísica estelar es cómo se puede calentar la corona a temperaturas tan altas. Se cree que la respuesta está en los campos magnéticos , pero el mecanismo exacto aún no está claro. [7]
La astrosfera , que en el caso del Sol es la heliosfera , [8] puede considerarse en un sentido más amplio la parte más alejada de una atmósfera estelar, [9] [10] antes de que comience el espacio interestelar en la heliopausa . La astrosfera no debe confundirse con el Sistema Solar y su región más exterior, la nube de Oort , que se extiende mucho más allá de la astrosfera y, por tanto, se adentra mucho en el espacio interestelar.
Durante un eclipse solar total , la fotosfera del Sol se oscurece , revelando las otras capas de su atmósfera. [1] Observada durante el eclipse, la cromosfera del Sol aparece (brevemente) como un delgado arco rosado , [11] y su corona se ve como un halo con mechones . El mismo fenómeno en las binarias eclipsantes puede hacer visible la cromosfera de las estrellas gigantes. [12]
Ver también
Cecilia Payne-Gaposchkin , quien propuso por primera vez la composición actualmente aceptada de atmósferas estelares
^ ab ""Más allá del horizonte azul ": una persecución de un eclipse solar total". 1999-08-05 . Consultado el 21 de mayo de 2010 . En días normales, la corona queda oculta tras el cielo azul, ya que es aproximadamente un millón de veces más débil que la capa del sol que vemos brillar todos los días, la fotosfera.
^ ab Lang, KR (septiembre de 2006). "5.1 CAMPOS MAGNÉTICOS EN LA FOTOSFERA VISIBLE". Sol, tierra y cielo (2ª ed.). Saltador. pag. 81.ISBN978-0-387-30456-4. Esta capa opaca es la fotosfera, el nivel del Sol del que obtenemos nuestra luz y calor.
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^ Sterken, Veerle J.; Baalmann, Lennart R.; Draine, Bruce T.; Godenko, Egor; Herbst, Konstantin; Hsu, Hsiang-Wen; Hunziker, Silvan; Izmodenov, Vladislav; Lallement, Rosine; Slavin, Jonathan D. (2022). "Polvo dentro y alrededor de la heliosfera y las astrosferas". Reseñas de ciencia espacial . 218 (8). Springer Science y Business Media LLC. doi : 10.1007/s11214-022-00939-7 . hdl : 20.500.11850/585419 . ISSN 0038-6308.
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