Los atentados de Soweto de 2002 fueron una serie de ataques terroristas que ocurrieron en Soweto, en la provincia sudafricana de Gauteng . El 30 de octubre de 2002 se produjeron ocho explosiones que dejaron una mujer muerta y su marido gravemente herido. Una de las explosiones dañó gravemente una mezquita , mientras que otras tuvieron como objetivo ferrocarriles y gasolineras de la zona. El Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) evitó una explosión. Otra bomba detonó más tarde fuera del templo budista Nan Hua en Bronkhorstspruit , al este de Pretoria . Un grupo de supremacía blanca, los Guerreros de la Nación Bóer, se atribuyó la responsabilidad de estas explosiones en un mensaje enviado a un periódico afrikáans . [1]
Dos explosiones posteriores, el 28 de noviembre de 2002, dañaron un puente en la zona y otra dañó un helicóptero policial en un pequeño aeropuerto. [2] En total, al menos diez, y posiblemente doce, atentados individuales constituyeron el ataque de los atentados de Soweto de 2002.
Desde el fin del sistema del apartheid en 1994, algunos sudafricanos blancos (en particular los afrikáners ) se sintieron alienados por el gobierno de los negros y el gobierno del Congreso Nacional Africano (ANC) [ cita requerida ] . Temían que la violencia simultánea contra los blancos en Zimbabwe se extendiera a través de la frontera hacia Sudáfrica. En particular, existían preocupaciones por la creciente ola de delincuencia en todo el país.
En el mes previo a los atentados, dieciséis miembros del Boeremag (una organización militante de extrema derecha) habían sido llevados a juicio por conspirar para derrocar al gobierno . Este grupo, y otros similares, se habían formado en respuesta a la rebelión del Congreso Nacional Africano a principios de los años 1990, y la violencia resultante, descrita por el entonces gobierno del Partido Nacional como terrorismo . [3] Sudáfrica tiene un historial de tales eventos. El AWB fue responsable de varios asesinatos [ cita requerida ] y ataques durante finales de los años 1980 y principios de los años 1990, antes de que su líder, Eugene Terre'Blanche , fuera encarcelado. En 1996, las bombas habían tenido como objetivo un centro comercial de Western Cape , matando a cuatro compradores de color de Cabo e hiriendo a otros sesenta. [4]
Dos de las explosiones del 30 de octubre de 2002 tuvieron como objetivo las líneas ferroviarias de Lenasia , que conecta Soweto con Johannesburgo , lo que provocó el caos en las redes de transporte público. Otra bomba destrozó los muros de una mezquita y otra explosión (en una zona residencial) mató a una mujer, Claudia Mokone, mientras que su marido resultó gravemente herido. Una gasolinera fue el objetivo de uno de los ataques. Otras dos personas resultaron heridas en otros atentados. Se evitó que un artefacto colocado en el sótano del templo budista Nan Hua causara víctimas mortales cuando alguien que se encontraba en el lugar lo pateó antes de detonar, aunque aun así hirió a dos personas. [5] (En ese momento, no se sabía si esta bomba estaba relacionada con los ataques. La policía declaró más tarde que sí lo estaba). La policía evitó una explosión en otra gasolinera de la zona, cuando recibió un aviso sobre dos hombres blancos que, al parecer, estaban actuando de forma sospechosa y "haciendo rodar algo". [6]
Estos ataques terroristas causaron horror y dolor en la comunidad, donde nunca antes se había producido un hecho de violencia de ese tipo. Los temores aumentaron poco después cuando se produjo un corte de electricidad en Soweto, aunque no estaba relacionado con el terrorismo. [7]
Casi un mes después, el 28 de noviembre de 2002, otra bomba explotó en un puente cerca de Port Edward en KwaZulu-Natal . Nadie resultó herido. [8] Una bomba más potente había explotado el fin de semana anterior en un aeropuerto utilizado por la policía, dañando un helicóptero, aunque las autoridades no pudieron confirmar que alguna de las explosiones estuviera relacionada con los ataques anteriores.
Thomas Vorster, un alto oficial de inteligencia militar bajo el régimen del apartheid, fue arrestado por su presunta participación en los ataques poco después de que ocurrieran. [9] Veinte hombres blancos de la organización Boeremag , incluido Vorster, fueron posteriormente acusados de: traición por su participación en los atentados; el asesinato de Claudia Makone; intento de asesinato por un complot para matar a Nelson Mandela con un coche bomba ; y conspiración para derrocar al gobierno. Según The Namibian , la policía encontró 26 bombas caseras en una zona rural de la provincia de El Cabo mientras buscaba a los terroristas responsables de los ataques.
En la zona donde se llevó a cabo el juicio de los hombres había una fuerte presencia policial para evitar más ataques e intentos de fuga. [10] Se especuló que varios oficiales de la policía y el ejército sudafricanos habían tenido vínculos con los ataques. [11] Se esperaba que el juicio durara más de dos años y todavía estaba en curso en el momento de escribir este artículo (2005).
El juicio fue aplazado varias veces debido a argumentos legales. Pronto se politizó cuando Paul Kruger, el abogado defensor, argumentó que el gobierno sudafricano era ilegítimo e inconstitucional , y que las primeras elecciones multirraciales en el país no habían sido válidas, ya que nunca se había consultado a los votantes blancos. [12] La defensa originalmente planeó llamar al expresidente de Sudáfrica , FW De Klerk , como testigo para probar su caso. El tribunal dictaminó más tarde que no se lo podía obligar a presentarse. [13]
En el juicio, los presuntos terroristas afirmaron que habían sido sometidos a torturas en la cárcel en la que se encontraban recluidos. De hecho, en la prisión de Pretoria en la que se encontraban recluidos, se les había obligado a escuchar a veces música rap y kwaito a un volumen muy alto. [14] El juez que presidía el caso, Eberhardt Bertelsmann, prohibió a las autoridades penitenciarias emitir Metro FM , la emisora de radio infractora. Sin embargo, los acusados tuvieron que comprar radios portátiles y baterías para los reclusos que querían seguir escuchando la música. [15]
Se dice que los terroristas estaban motivados por un sentimiento de alienación y frustración con su situación en Sudáfrica, así como por creencias religiosas similares a la Identidad Cristiana , que afirmaba su "derecho otorgado por Dios a gobernar la nación " [ cita requerida ] . Posteriormente lanzaron amenazas adicionales, afirmando que habría "más sorpresas" en el almacén. Uno de los objetivos declarados del grupo era asesinar a Nelson Mandela [16] y posiblemente restaurar el apartheid en Sudáfrica, aunque otros han sugerido que su objetivo era iniciar una guerra racial y " expulsar a los negros del país ", mientras que otros han afirmado que su objetivo era establecer una nación afrikáner blanca independiente .
Una carta enviada a la policía por la organización sugería que los ataques tenían un motivo religioso, acusando a quienes se oponían a ellos de ser enemigos del "Dios del Río de Sangre", describiéndose a sí mismos como "Soldados de Dios" y sugiriendo que los atentados eran "el principio del fin" del CNA. La carta declaraba:
También declaramos que es el fin de la represión de la nación bóer y que por eso honramos sólo a Dios. Por esta razón, el CNA también debe saber que no sólo está tratando con la nación bóer, sino con la venganza… del Dios de la nación bóer. Aquí en el Sur estableceremos una nación para nuestro Dios que sólo lo honrará a Él.
Los servicios de inteligencia sudafricanos interpretaron la carta como una referencia a los ataques a la mezquita y al templo budista, y añadió que "no se permitirán templos paganos ni lugares de oración en el sur de África". También prometía vengar los asesinatos en granjas y las violaciones perpetradas por criminales sudafricanos.
Los ataques, aunque relativamente menores, provocaron un debate en los medios de comunicación sudafricanos, así como en el gobierno, sobre la posición de los blancos en Sudáfrica, especialmente los afrikaners, que habían dominado en gran medida la política antes del fin del apartheid. Muchos afrikaners se sintieron estigmatizados al ser vistos injustamente como racistas vinculados a grupos terroristas, aunque la mayoría rechazaba tales actos. [17]
En su libro, " Volk, Faith and Fatherland ", los investigadores Martin Schonteiff y Henri Boschoff argumentaron que "Dados los altos niveles reales de crímenes violentos, el creciente desempleo blanco y la campaña contra los granjeros blancos en Zimbabwe , tales argumentos [ es decir, los utilizados por los terroristas ] pueden ser capaces de provocar una simpatía generalizada entre los afrikaners de mentalidad conservadora". [18]
Todos los partidos políticos tradicionales generalmente asociados con los blancos, la Alianza Democrática , el Nuevo Partido Nacional y el Frente de la Libertad , condenaron los atentados, y el Ministro de Defensa, Mosiuoa Lekota, señaló que la mayoría de los sudafricanos blancos eran ciudadanos leales. [19]