En marzo de 2006, la ciudad india de Varanasi fue testigo de una serie de atentados con bombas en los que, según se informó, murieron al menos 28 personas y 101 resultaron heridas. Varanasi es considerada sagrada por los hindúes y es una de las ciudades vivas más antiguas del mundo . [1] En junio de 2022, después de 16 años de audiencias, el tribunal de distrito y de sesiones de Ghaziabad condenó al autor intelectual y terrorista Waliullah Khan y lo condenó a muerte. [2] [3] [4]
Las explosiones ocurrieron casi simultáneamente poco después de las 18:00 IST. La primera explosión tuvo lugar a las 18:20 en el abarrotado templo Sankat Mochan Hanuman, cerca de la Universidad Hindú de Benarés . Cientos de peregrinos estaban en el templo porque era martes, considerado especialmente sagrado por los devotos del Señor Hanuman , una deidad del templo. La bomba estaba colocada en un contenedor cerca de una puerta del templo donde suelen sentarse las mujeres. [5] Se cobró 10 vidas e hirió a 40. [6]
Otra explosión se produjo en la estación de trenes de Varanasi Cantonment , en la zona de espera junto a la oficina de viajes. En un principio se informó de otra explosión en el interior del Shiv Ganga Express , que se dirigía a Delhi , pero que luego se descartó. La salida del Shiv Ganga Express se retrasó dos horas y llegó a Delhi cuatro horas más tarde, pero intacta. Se informó de la desactivación de seis bombas en otras zonas de la ciudad, incluido un restaurante frecuentado por extranjeros, en las inmediaciones de la estación de trenes. [7] Se cobró 11 vidas y dejó 20 heridos. [6]
Se estima que la fecha y hora de las explosiones fueron seleccionadas para causar el máximo daño. Los exámenes CBSE e ISC (los exámenes finales de la escuela de la India) estaban en curso y, por lo tanto, había muchos estudiantes y fieles en el templo cuando las bombas explotaron durante la ceremonia Aarti . El martes también era un día sagrado de la deidad en el templo. Se conjetura además que la bomba en la estación de tren fue orquestada para que coincidiera con la multitud de pasajeros que esperaban el expreso Shiv Ganga.
El grupo militante Lashkar-e-Taiba con base en Pakistán , cuyo miembro fue asesinado a tiros en un enfrentamiento con la policía cerca de Lucknow el miércoles, fue prima facie el responsable de las explosiones en Varanasi, dijo el miércoles en Varanasi un alto funcionario del gobierno de Uttar Pradesh. [8]
El secretario en jefe de Uttar Pradesh, Sr. Sinha, dijo que las bombas se fabricaban en Bihar y que el material para fabricarlas se conseguía en Nepal, que luego se contrabandeaba a través de la porosa frontera entre India y Nepal.
El primer ministro indio, Manmohan Singh, condenó las explosiones y pidió calma. Se declaró el estado de alerta máxima en las principales ciudades de la India. Se envió policías a todos los principales lugares de culto de Nueva Delhi. El Comité de Seguridad del Gabinete de la India se reunió en sesión de emergencia. Varanasi cerró el miércoles para protestar por las explosiones; las tiendas y los negocios cerraron y las autoridades cerraron escuelas y universidades. [9] Volvió a abrir el 9 de marzo. [10]
El Ministro Principal de Uttar Pradesh , Mulayam Singh Yadav, afirmó que la Policía de Uttar Pradesh mató a uno de los presuntos paquistaníes implicados, que resultó ser residente de Madhya Pradesh, pero era parte del grupo islámico Lashkar-e Taiba y la policía lo estaba buscando en el contexto de las explosiones de Delhi de 2005.
El primer ministro de la India, Manmohan Singh, condenó las explosiones y pidió calma. Se declaró el estado de alerta máxima en las principales ciudades de la India. Se envió a la policía a todos los principales lugares de culto de Nueva Delhi. El Comité de Seguridad del Gabinete de la India se reunió en sesión de emergencia. Varanasi cerró el miércoles para protestar por las explosiones; las tiendas y los negocios cerraron y las autoridades cerraron escuelas y universidades. [5] Volvió a abrir el 9 de marzo. [6]
El Ministro Principal de Uttar Pradesh, Mulayam Singh Yadav, afirmó que la Policía de Uttar Pradesh mató a uno de los presuntos paquistaníes involucrados, que resultó ser residente de Madhya Pradesh, pero era parte del grupo islámico Lashkar-e Toiba y la policía lo estaba buscando en el contexto de las explosiones de Delhi de 2005.
Un grupo poco conocido que se hace llamar Lashkar-e Kahar/Qahab se ha atribuido la responsabilidad de los ataques. [11] Un portavoz del grupo que se identificó como Abdullah Jabbar alias Abu Feroz llamó a una agencia de noticias local en Srinagar el jueves por la mañana para reivindicar la responsabilidad de las explosiones y amenazó con ataques similares en otras ciudades a menos que el gobierno detuviera su campaña de "captura y muerte" en Jammu y Cachemira . Un miembro del personal del canal de televisión dijo que Feroz hablaba en urdu con un marcado acento punjabi . [12] Se especula que los atentados se llevaron a cabo en represalia por el arresto de un agente de Lashkar-e-Toiba en Varanasi a principios de febrero de 2006. [13] Algunos analistas ven una conexión entre los atentados y los enfrentamientos entre hindúes y musulmanes en la ciudad de Lucknow el 4 de marzo de 2006 que dejaron cuatro personas muertas. Estos enfrentamientos comenzaron debido a las protestas contra la visita a la India del presidente de los Estados Unidos, George W. Bush . [14] También se cree que estos ataques fueron parte de una serie que incluyó un ataque en el IISc, Bangalore y también en el Templo Akshardham, Gujarat .