El 21 de mayo de 2012, se lanzó un ataque suicida contra soldados del ejército yemení que practicaban para el desfile militar anual del Día de la Unidad en Saná , Yemen . La ceremonia se lleva a cabo todos los años el 22 de mayo desde 1990 para marcar la unificación de Yemen del Norte y Yemen del Sur como República de Yemen . [3] La responsabilidad del ataque fue reivindicada por Ansar al-Sharia, filial de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) .
El atentado suicida se produjo diez días después de una ofensiva del ejército contra al-Qaeda en la inquieta provincia de Abyan , en el sur de Yemen , donde AQAP ( Al-Qaeda en la Península Arábiga ) ha tomado el control de una serie de pueblos y ciudades en ataques lanzados desde mayo de 2011. [4] Según testigos y funcionarios yemeníes, el gobierno yemení había intensificado su ofensiva contra Al Qaeda en el sur de Yemen en la semana anterior al ataque con ataques aéreos y terrestres combinados que dejaron decenas de víctimas, entre ellas civiles. [5] También sigue a presuntos bombardeos con aviones no tripulados estadounidenses en Yemen, que AQAP dijo que el ataque fue en represalia por [ cita necesaria ] y, al mismo tiempo, AQAP ha utilizado la inestabilidad durante el levantamiento yemení de 2011-2012 para tomar el control de franjas de el sur de Yemen.
El ataque tuvo lugar en la plaza al-Sabin, cerca del palacio presidencial de Yemen, mientras los soldados se preparaban para un ensayo del desfile para las próximas ceremonias del Día de la Unidad. [6] Según funcionarios de seguridad yemeníes, el atacante era un soldado rebelde que participaba en el simulacro y llevaba un cinturón de explosivos. Los primeros informes sugerían unas pocas docenas de víctimas, pero a primera hora de la tarde el número confirmado de muertos era de 90 y al menos 222 heridos. [3] Los funcionarios de seguridad declararon que el atacante había detonado sus explosivos poco antes que el Ministro de Defensa, Muhammad Nasir Ahmad Ali, y el jefe del Estado Mayor del ejército [ ¿quién? Se esperaba que ] saludaran a las tropas. [3] El ataque resultó en una "carnicería horrible", y un testigo describió "brazos y piernas esparcidos por el suelo... Los heridos estaban amontonados unos encima de otros, cubiertos de sangre". [5] Otro soldado que había estado presente en el ataque lo calificó de "masacre" y afirmó: "Nunca había visto un día tan sangriento en mi vida". [7] Al-Arabiya informó sobre 96 muertos y más de 300 heridos en la explosión. [4] Más tarde ese mismo día, el número de víctimas aumentó una vez más, esta vez a más de 120 muertos y casi 350 heridos, algunos de ellos en estado crítico. [2]
Un médico de un hospital de Saná describió las instalaciones médicas de la ciudad como abrumadas y afirmó que el ataque había dejado a decenas de personas paralizadas. [8] La mayoría de las víctimas parecían ser de la Organización Central de Seguridad – una gran fuerza paramilitar comandada por Yahya Saleh , sobrino del ex Presidente Ali Abdullah Saleh . A las pocas horas del ataque, Saleh fue destituido de su cargo por decreto presidencial. [3]
Ansar al-Sharia , filial de Al Qaeda en la Península Arábiga, reivindicó el atentado pocas horas después de ocurrido. Un portavoz del grupo dijo que era una represalia por las injusticias cometidas por el CSO: "Nos vengaremos, si Dios quiere, y las llamas de la guerra os alcanzarán a todas partes, y lo que ha ocurrido no es más que el comienzo de un proyecto de yihad en defensa de honor y santidades." También añadió que habría más ataques si el ataque del gobierno no se detenía en Abyan. [9]
El presidente Abdrabu Mansur Hadi declaró que los atacantes "querían convertir la alegría de nuestro pueblo con el día de la unidad en dolor... y por lo tanto, la guerra contra el terrorismo continuará hasta que sea desarraigado y derrotado completamente, cualesquiera que sean los sacrificios". La agencia estatal de noticias Saba condenó el atentado como un ataque terrorista, mostrando "una perversión moral y religiosa de los atacantes y conspiradores". [7]
El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, condenó el ataque y pidió que los involucrados comparezcan ante la justicia. También instó al pueblo de Yemen a implementar plenamente la transición política negociada que había reemplazado la administración del presidente Saleh por la de Hadi después de la revolución yemení de 2011-2012 . [6]
El Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Alistair Burt, condenó enérgicamente el ataque y lo calificó de "cobarde". Añadió que "este trágico acontecimiento subraya la magnitud del desafío de seguridad que enfrenta el gobierno yemení mientras busca introducir reformas clave y trabajar para completar la transición política". [10] La Casa Blanca también emitió una declaración condenando el bombardeo y ofreciendo ayudar a Yemen con la investigación. [11] El presidente estadounidense Barack Obama también expresó su preocupación de que Yemen se estuviera convirtiendo en un "centro" del terrorismo. [12] El presidente francés, François Hollande, describió el ataque como "bárbaro". [8]
El grupo militante islámico somalí Al-Shabaab felicitó a Al-Qaeda por el exitoso ataque a través de su cuenta oficial de Twitter . [13]
El desfile del Día de la Unidad se celebró al día siguiente según lo previsto, con el presidente Hadi observando desde detrás de una barrera a prueba de balas. [14] El 24 de mayo, un atacante suicida mató a 12 personas cuando atropelló con su automóvil a una multitud que apoyaba a los rebeldes chiítas , a quienes Al Qaeda considera "musulmanes renegados". Otro atacante suicida intentó atacar una protesta el mismo día, pero su cinturón sólo le mató a él. [15]