El atentado con bomba en la iglesia de Navaly se refiere al bombardeo de la iglesia de San Pedro y San Pablo en Navaly (o Navali) en la península de Jaffna por parte de la Fuerza Aérea de Sri Lanka durante la Guerra Civil de Sri Lanka el 9 de julio de 1995. Se estima que al menos 147 civiles tamiles, que se habían refugiado de los combates dentro de la iglesia, murieron como resultado de este incidente. Entre las víctimas había hombres, mujeres y niños. [1] [2]
El 19 de abril de 1995, los LTTE rompieron el alto el fuego vigente e hicieron estallar dos cañoneras, SLNS Sooraya y SLNS Ranasuru de la Armada de Sri Lanka , iniciando así la siguiente fase de la guerra civil de Sri Lanka . [3] El 9 de julio de 1995, las fuerzas gubernamentales lanzaron la Operación Salto Adelante, que fue la primera etapa de una ofensiva para recuperar la península de Jaffna. Esta operación ya se destacó por el uso de intensos bombardeos de artillería y aéreos. [4] Como parte de las precauciones para evitar víctimas civiles, los militares habían distribuido folletos solicitando a la población local que se refugiara en los lugares de culto. Por su seguridad, cientos de civiles se habían refugiado en la iglesia católica romana de Navaly. [5]
La iglesia de San Pedro y San Pablo en Navaly (también escrita Navali) en la península de Jaffna fue bombardeada por un avión militar de Sri Lanka en la tarde del 9 de julio de 1995. [6] [7] Varios cientos de civiles tamiles se estaban refugiando en la iglesia y sus alrededores en ese momento. [ cita requerida ]
Según Daya Somasundaram, profesor de psiquiatría de la Universidad de Jaffna , la iglesia se encontraba lejos de los combates y calificó este ataque como un crimen de guerra cometido por la Fuerza Aérea de Sri Lanka. [2] [8]
La noticia del incidente fue difundida por primera vez por el Comité Internacional de la Cruz Roja , que en ese momento era la única organización de ayuda que trabajaba en las zonas tamiles. El CICR ayudó a evacuar a muchos de los heridos en ambulancia al Hospital Universitario de Jaffna . [ cita requerida ]
Las bajas inmediatas fueron de 65 muertos y más de 150 heridos, entre ellos hombres, mujeres y niños. Finalmente, esta cifra aumentó a 147 muertos, ya que muchos sucumbieron a sus heridas, en parte porque el hospital no pudo hacer frente a tantas víctimas a la vez. [1] [6] [7]
El gobierno de Sri Lanka negó inicialmente tener conocimiento del bombardeo y luego afirmó que los daños podrían haber sido causados por morteros de los LTTE . El comandante de la Fuerza Aérea de Sri Lanka afirmó que hicieron explotar camiones de munición de los LTTE o depósitos subterráneos de munición y que las muertes de civiles fueron causadas por explosiones secundarias de depósitos subterráneos de munición de los LTTE. [9] Sin embargo, en un informe posterior, el jefe del CICR en Sri Lanka, Marco Altherr, dijo que efectivamente habían caído bombas en la zona; además, incluyó relatos de testigos presenciales de civiles en la zona, incluido un sacerdote de otra iglesia cercana, que también respaldaban esta afirmación. Finalmente, el gobierno accedió a investigar el incidente. [4] [10]
La Cruz Roja protestó tras el ataque, pero la protesta se disolvió cuando los miembros que participaban en ella fueron convocados al Ministerio de Asuntos Exteriores y se les pidió que desistieran. [2] El ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Lakshman Kadirgamar, negó que las fuerzas armadas cometieran el ataque y reprendió a la Cruz Roja por emitir una declaración basándose en "los llamados relatos de testigos oculares". [11]
El 11 de julio, la presidenta de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, emitió una declaración en la que expresaba su "pesar por la pérdida de vidas" y ordenó la investigación del atentado. El 18 de julio de 1995, los militares confirmaron que la iglesia había sufrido graves daños, pero dijeron que no podían confirmar el origen de las bombas que la destruyeron. [5] En 2020, Kumaratunga admitió que se trató de un bombardeo de la Fuerza Aérea, aunque fue un error, y afirmó que había criticado a la Fuerza Aérea por ello en ese momento. [12]