Los asesinatos del yate de Larnaca fueron un ataque terrorista perpetrado por presuntos partidarios de la Organización de Liberación de Palestina en Larnaca , Chipre , el 25 de septiembre de 1985, seguido de un enfrentamiento de diez horas con la policía.
Aproximadamente a las 4:30, tres hombres armados asaltaron un yate de 12 metros (38 pies) que llegaba al puerto de la ciudad y procedieron a atacar a los tres israelíes a bordo. La turista Esther Palzur, vestida con un camisón, cogió un cuchillo y trató de defenderse. Cuando los hombres armados le dispararon, ella trató de correr hacia la cubierta, pero fue abatida a tiros antes de que pudiera escapar. [2] [3] Los dos israelíes restantes, el esposo de Palzur, Reuven, y su amigo Avraham Avner, fueron vendados y mantenidos como rehenes por los terroristas, quienes amenazaron con matarlos si Israel no liberaba a 20 palestinos que habían sido capturados por la Armada israelí. . [3]
Mientras la policía chipriota rodeaba el puerto, convirtiendo la crisis en un punto muerto, los secuestradores amenazaron con hacer estallar el barco si no recibían sus demandas antes de las 10:00 am. Su amenaza nunca se materializó y la fecha límite pasó sin problemas. [2]
El embajador de Egipto en el país fue convocado al lugar después de que los militantes hicieran una solicitud. Los terroristas, sin embargo, se negaron a permitir que un par de representantes de la OLP asistieran a las negociaciones. [2]
A las 13:55, los atacantes finalmente se rindieron y abandonaron el barco, lanzando besos y haciendo la V de la Victoria , antes de ser detenidos por la policía. Los policías subieron a bordo y descubrieron en la cabina los cadáveres de los dos hombres con los ojos vendados; con los pies y las manos atados a la espalda. [2] El cuerpo de Esther Palzur fue encontrado tendido en la barandilla del barco ; su bata rasgada y una herida de bala en el estómago. [3] [4]
De los tres agresores, dos (Nasif Mahmoud y Elias Yehiya) eran palestinos .
El tercero, que dijo a la policía que se llamaba George Hanna, era en realidad Ian Michael Davison, un carpintero inglés y neonazi de South Shields que se había unido a la Organización de Liberación de Palestina después de las masacres de Sabra y Chatila . Anteriormente había pasado algún tiempo en Yemen del Sur y fue descrito como un "ferviente partidario" de Yasser Arafat . Se alega que fue miembro de la unidad de operaciones especiales Fuerza 17 y fue guardaespaldas de varios políticos palestinos. Una investigación de las autoridades británicas confirmó que era ciudadano del Reino Unido. Muchos de quienes lo conocieron lo describieron como un entusiasta del fútbol y un skinhead . [5] [6]
Israel expresó su "profunda conmoción por el vil asesinato", y prometió que la OLP "no escaparía al castigo". Debido al hecho de que los tiroteos ocurrieron en Yom Kippur , la respuesta tardó más de lo habitual. Las autoridades israelíes pidieron a Chipre que entregara el perpetradores. Como los dos países no tenían un acuerdo de extradición , esto resultó difícil de gestionar [7] [4] .
El Ministro del Interior de Chipre, Constantinos Michaelides, quedó horrorizado por los asesinatos y condenó lo sucedido. [4] Spyros Kyprianou emitió una declaración instando a israelíes y palestinos a mantener el conflicto palestino-israelí fuera de Chipre, añadiendo que Chipre "condenó sin reservas el asesinato de tres rehenes en Larnaca. Esta disputa sangrienta es sin duda un asunto trágico. .... Reitero mi llamamiento a todos para que dejen a Chipre completamente fuera de cualquier disputa y conflicto entre ellos." [8]
Los tres asesinos fueron acusados el mes siguiente en un tribunal chipriota, acusados de cinco cargos de posesión ilegal de armas y tres de asesinato. Un fiscal de la policía señaló que los pistoleros habían disparado a los dos hombres en la cabeza mientras tenían los ojos vendados. [9]
Posteriormente, las fuerzas israelíes tomaron represalias con la Operación Pata de Madera , en la que la Fuerza Aérea Israelí bombardeó el cuartel general de la OLP en Túnez . Ese día, Shimon Peres anunció durante un discurso que Israel no había olvidado "el asunto de Larnaca y no lo perdonaremos". [10] [11]