El atentado con bomba en el cuartel de Deal fue un ataque del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) contra el Depósito de la Marina Real de Deal , Inglaterra. Tuvo lugar a las 8:22 horas del 22 de septiembre de 1989, cuando el IRA hizo explotar una bomba de relojería en el edificio de la Escuela de Música de la Marina Real. El edificio se derrumbó, matando a 11 marines de la Banda de la Marina Real y hiriendo a otros 21.
La Royal Marines School of Music es un centro de formación profesional para músicos del Royal Marines Band Service, el brazo musical de la Royal Navy . Originalmente creada en Portsmouth en 1930, se trasladó a Deal en 1950 y en 1989 todavía estaba allí como parte del Royal Marine Depot, Deal . [1] A lo largo de la década de 1980, el IRA había estado librando una campaña paramilitar contra objetivos en Gran Bretaña e Irlanda del Norte con el objetivo declarado de lograr la separación de Irlanda del Norte del resto del Reino Unido . [2] Estas operaciones habían incluido un intento de asesinato de la primera ministra británica Margaret Thatcher en 1984 y un ataque similar a una banda militar en Londres en 1982.
El 22 de septiembre de 1989, a las 8:22 horas, una bomba de relojería de 6,8 kg detonó en el vestuario del centro recreativo de la Escuela de Música de los Royal Marines. [3] [4] [5] La explosión destruyó el centro recreativo, arrasó el edificio de alojamiento de tres plantas que se encontraba junto a él y causó graves daños al resto de la base y a las viviendas civiles cercanas. [3] La explosión se oyó a varios kilómetros de distancia, sacudiendo las ventanas del centro de Deal y creando una gran nube de humo sobre la ciudad. [3] La mayoría del personal que utilizaba el edificio como cuartel ya se había levantado y estaba practicando la marcha en el patio de armas cuando se produjo la explosión. Estos marines presenciaron el derrumbe de los edificios y muchos de los miembros adolescentes del personal estuvieron en estado de shock durante días. [6]
Algunos marines se habían quedado en el edificio, y por lo tanto recibieron toda la fuerza de la explosión. Muchos quedaron atrapados en los escombros durante horas y se necesitó equipo militar de elevación pesada para limpiar gran parte de ellos. El Servicio de Ambulancias de Kent acordó voluntariamente poner fin a su huelga industrial para ayudar a los heridos por la explosión. Diez marines murieron en el lugar y la mayoría quedaron atrapados en el edificio derrumbado, aunque más tarde se encontró un cuerpo en el techo de una casa cercana. [6] Otros 21 resultaron gravemente heridos y recibieron tratamiento en hospitales de Dover, Deal y Canterbury . Uno de estos hombres, Christopher Nolan, de 21 años, murió a causa de sus heridas el 18 de octubre de 1989. Tres de los muertos fueron enterrados cerca, en el cementerio de Hamilton Road, en Deal . Los nombres de las víctimas fueron: Sra. Mick Ball, 24, Sra. Andy Cleatheroe, 25, Sra. Trevor Davis, 39, Sra. Richard Fice, 22, Sra. Richard "Taff" Jones, 27, Cabo de Banda David "Mac" McMillan, 26, Sra. Christopher Nolan, 21, Cabo de Banda Dean Pavey, 31, Sra. Mark Petch, 26, Sra. Tim Reeves, 24 y Sra. Bob Simmonds, 34.
El IRA se atribuyó la responsabilidad del atentado, diciendo que era una continuación de su campaña para librar a Irlanda del Norte de todas las tropas británicas que habían estado desplegadas allí desde 1969. [6] Muchos británicos quedaron conmocionados por el ataque, llevado a cabo contra una banda militar ceremonial cuyo entrenamiento militar estaba orientado principalmente a salvar vidas. [6] [7] El público también quedó conmocionado por las edades de los muertos, ya que muchos eran nuevos reclutas de la Escuela y la mayoría de los heridos eran adolescentes. [2]
El gobierno británico también condenó el ataque del IRA. La primera ministra Margaret Thatcher hizo una declaración desde Moscú , donde se encontraba en una visita oficial, diciendo que estaba "conmocionada y extremadamente triste". [4] El líder de la oposición , Neil Kinnock , calificó el ataque como una "atrocidad terrible" y dijo: "Incluso las personas que dicen apoyar lo que el IRA llama su causa deben sentirse asqueadas por la forma en que se infligen sin piedad tales muertes y heridas". [4]
El comandante general de los Royal Marines, el teniente general Sir Martin Garrod, apareció en televisión poco después del atentado, condenando a los terroristas como "matones, extorsionadores, torturadores, asesinos y cobardes: la escoria de la tierra" y "Surgiremos más fuertes y más decididos que nunca para acabar y destruir esta fuerza oscura y repugnante del mal". [8]
La seguridad de la base causó controversia, ya que una parte de ella la proporcionaba una empresa de seguridad privada. Este acuerdo motivó una revisión exhaustiva de los procedimientos de seguridad en todas las bases militares británicas y la sustitución de los empleados de la empresa en Deal por guardias de la Marina Real. [4]
Una semana después del atentado, el personal y los estudiantes de la Escuela de Música marcharon por la ciudad de Deal, observados y aplaudidos por miles de espectadores. Mantuvieron huecos en sus filas para marcar las posiciones de aquellos que no pudieron marchar por muerte o heridas graves. [7] [9] Se construyó un quiosco de música en memoria de aquellos que "solo querían tocar música". [10] Un monumento en la capilla del Cuartel de Deal fue destruido cuando el edificio se incendió en 2003, pero el lugar es ahora un jardín conmemorativo. [11] Los cuarteles supervivientes de Deal se convirtieron en apartamentos cuando la base fue desmantelada en 1996, y la Escuela de Música volvió a tener su sede en Portsmouth. [1]
Cada año, la Royal Marines Band de Portsmouth visita el quiosco conmemorativo de Deal para rendir homenaje a quienes murieron en el atentado. En julio de 2009, se celebró un concierto conmemorativo y una ceremonia de rededicación en el quiosco de música de Walmer Green, al que asistieron miles de personas. [12] El evento atrajo a más de 12 000 espectadores en 2019, que marcó el 30.º aniversario del atentado. [13]
La escuela parroquial de la Iglesia de Inglaterra de Deal se encuentra ahora en los antiguos campos de instrucción del cuartel. Una gran piedra tallada con el globo y el laurel (la insignia de la gorra y el emblema de los Royal Marines) se encuentra a la entrada de la escuela. Originalmente adornaba uno de los edificios que daban a la plaza de armas del cuartel. El martes 22 de septiembre de 2015, el 26.º aniversario del bombardeo, tras la restauración de la piedra por parte de los alumnos de sexto año de la escuela, la escuela celebró un servicio de rededicación para conmemorar el papel desempeñado por los Royal Marines en la ciudad.
Nadie ha sido jamás arrestado ni condenado en relación con el atentado de Deal. [11]