La misión de rescate de 2014 en Siria fue un esfuerzo liderado por Estados Unidos para localizar y rescatar a los rehenes retenidos por las fuerzas del Estado Islámico (EI). [3] Los planes para rescatar a los rehenes se aceleraron después de la ejecución del periodista James Foley , Steven Sotloff y Kayla Mueller por militantes del EI. Un total de 14 rehenes fueron retenidos por el EI en un lugar no revelado. [4] Aunque no murieron soldados, la misión no logró localizar ni rescatar a los rehenes. [3]
Las tres víctimas de la decapitación eran ciudadanos estadounidenses. Foley trabajaba como autónomo para GlobalPost y otros medios de comunicación como Agence France-Presse durante la Guerra Civil Siria cuando fue capturado por militantes del EI en 2012. [5] Sotloff era un periodista estadounidense-israelí que trabajaba como reportero en Siria. antes de su captura. [6] Mueller era parte de Médicos Sin Fronteras y fue capturado por el EI después de salir de un hospital en la región. [7] [8] EI es un grupo militante, establecido en 2006, [9] que opera principalmente en Irak y Siria. La organización recibe financiación de la producción y el contrabando de petróleo, impuestos, rescates por secuestros, venta de artefactos robados, extorsión y control de cultivos. [9]
Foley, Sotloff y Mueller fueron secuestrados en distintos momentos y mantenidos como rehenes por el EI hasta su muerte. También se capturaron rehenes de otros países y se los retuvo para pedir rescate. El gobierno de Estados Unidos no negocia con terroristas y se niega a pagar rescates a estas organizaciones. [10] Sin embargo, hay otros países que no siguen la misma política y pagaron el rescate por sus ciudadanos cautivos por las fuerzas del EI. [11] Los rehenes supervivientes contribuyeron decisivamente a ayudar a los Estados Unidos a localizar y atacar la posible casa de rehenes. Estados Unidos envió al FBI a ponerse en contacto con ex rehenes europeos que fueron liberados cuando su país de origen pagó el rescate. [12] Durante la entrevista del FBI con los rehenes liberados (cuyos nombres no han sido revelados por razones de seguridad), pudieron recopilar información sobre la casa de rehenes y dónde ubicar a los rehenes dentro de la casa. [13]
El gobierno británico pagó el rescate de uno de los rehenes originales y este individuo fue liberado del EI. [14] La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) pudo localizar y contactar a esta persona para interrogarla sobre dónde estaban ubicados los rehenes restantes (ubicación geográfica y quién podría estar dentro de la casa de rehenes) y otra información que ayudaría a los funcionarios. en la realización de la misión. [13] Las declaraciones de la fuente no identificada junto con otras recopilaciones de inteligencia fueron luego llevadas al Pentágono para discutir los detalles específicos de la misión de rescate. Los funcionarios eran conscientes de que la posibilidad de rescatar exitosamente a todos los rehenes sin una sola muerte estadounidense sería mínima, pero el riesgo era demasiado grande como para no actuar. La misión encubierta fue aprobada y pronto se inició la planificación de la operación. [15]
Una vez que el FBI terminó su recopilación inicial de datos en el extranjero, los envió al Departamento de Defensa para su análisis. [14] Se recopiló más información a medida que el equipo de investigación se apresuraba a evaluar la ubicación de la casa, las personas que pudieran estar custodiando la casa y cualquier otro factor que fuera necesario evaluar. Aunque se temía que los rehenes restantes hubieran sido trasladados, al final se empezó a planificar la misión encubierta, ya que el riesgo de no intentar la misión de rescate era demasiado grande. [16] A principios de julio, se llevaron a cabo ataques aéreos estadounidenses contra un campamento base militar del EI conocido como "Campamento Osama bin Laden", mientras helicópteros Black Hawk modificados partían de un FOB en Jordania y viajaban hacia la supuesta casa de rehenes. [17] Cuando el equipo de operaciones especiales aterrizó cerca de la casa, instantáneamente encontraron y mataron a varios miembros del EI. Después de aterrizar en tierra, los soldados bloquearon la carretera principal hacia Raqqa y tendieron una emboscada a la presunta casa de rehenes en una prisión. [18] El equipo de operaciones especiales registró la casa bajo la protección de drones que sobrevolaban en círculos y con 'aviones de combate' en espera. Se dice que en la redada participaron decenas de fuerzas de operaciones especiales de todos los servicios militares estadounidenses, incluido el 160º regimiento de aviación de operaciones especiales. [18]
El equipo de operaciones especiales no pudo localizar ni rescatar a ningún rehén. El equipo de operaciones especiales realizó registros casa por casa en Uqayrishah . En ese momento, las fuerzas del EI de Raqqa comenzaron a llegar y se produjo un tiroteo que duró tres horas. [1] Durante los combates, los militantes también dispararon RPG contra un avión estadounidense; una bala rozó la pierna del piloto. [19]
Posteriormente se informó que los rehenes habían sido reubicados 24 horas antes del intento de rescate. [1] No quedó claro si la operación fracasó debido a información de inteligencia incorrecta o si las fuerzas del EI habían sido alertadas antes de la misión. [20]
Durante el registro de la vivienda, las fuerzas especiales lograron adquirir teléfonos móviles, cabello, comida a medio comer y mantas como pruebas forenses. [21] Después de registrar la casa y reunir pruebas forenses, el equipo de operaciones regresó a la base no revelada. [dieciséis]
John Kirby , secretario de prensa del Pentágono durante la Misión de Rescate en Siria, emitió este comunicado con respecto a la misión fallida, “la operación involucró componentes aéreos y terrestres y se centró en una red de captores particular dentro de ISIS”. Sin embargo, la misión no tuvo éxito porque los objetivos no estaban en el lugar del objetivo. [22] Ninguna fuerza estadounidense murió durante la operación; sin embargo, durante el asalto inmediato al lugar sospechoso, un combatiente del EI disparó contra un helicóptero Black Hawk, alcanzando al piloto en la pierna. [22]
Un funcionario del Departamento de Defensa (DOD) comentó sobre el fracaso de esta misión que "no estamos seguros de por qué fueron trasladados... Cuando llegamos allí, ya era demasiado tarde... cuestión de horas, tal vez". uno o dos días." Desde que los rehenes estadounidenses fueron trasladados de su ubicación inicial. Los funcionarios de defensa estaban abiertamente frustrados con la transparencia de la administración con respecto a la información de esta misión. La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional expresó que "nunca tuvieron la intención de revelar esta operación". Este tema es extremadamente preocupante [ ¿a quién? ] y fue tomado en consideración cuando el Presidente Obama reiteró a los Estados miembros en el Consejo de Seguridad que "es probable que los combatientes extranjeros regresen a sus países de origen para llevar a cabo ataques".
El fracaso de la operación provocó una reacción violenta de ambos lados del espectro político. Durante una entrevista, el presidente Obama comentó: "Haremos todo lo que podamos, salvo proporcionar un incentivo para que se capture a los futuros estadounidenses". [21] Aunque la política sigue siendo la de no negociar con organizaciones terroristas, la administración admitió que la comunicación con las familias podría haberse mejorado. En respuesta a esto, la administración solicitó una revisión de la operación por parte del Centro Nacional Contra el Terrorismo [21] . Sin embargo, las familias de las víctimas aún criticaron la falta de negociación y expresaron su preocupación por el cronograma de la operación de rescate. [21] A pesar de las preocupaciones, los altos funcionarios destacaron la complejidad de la operación y consideraron que la planificación logística de la operación era uno de los procesos de aprobación más rápidos .