El ataque aéreo de Aarhus tuvo lugar el 31 de octubre de 1944, cuando 25 Mosquitos del escuadrón 140 de la Real Fuerza Aérea (RAF) de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica bombardearon la sede de la Gestapo en la Universidad de Aarhus , Dinamarca . Después de la Segunda Guerra Mundial , la RAF calificó la misión como la más exitosa de su tipo durante la guerra. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Aarhus fue ocupada por las fuerzas alemanas, que establecieron su cuartel general en la zona de Jutlandia , en la parte oriental de la Universidad de Aarhus, y colocaron sus oficinas principales y archivos en los edificios habitualmente reservados para los dormitorios de los estudiantes. En Aarhus, la Gestapo estaba dirigida por Eugen Schwitzgebel ; el Sicherheitsdienst , dirigido por el Obersturmbannführer Lonechun y la Abwehr , comandada por el Oberstleutnant Lutze, también tenían su base allí. [2] La 577.ª División Volksgrenadier tenía su base en Aarhus durante la incursión. El 25 de agosto de 1944 se estableció la unidad; en septiembre sus reclutas fueron transferidos a la 47.ª División de Infantería y los últimos miembros abandonaron Aarhus el 10 de noviembre para luchar más tarde en el Frente Occidental. [3]
El verano y el otoño de 1944 fueron tiempos difíciles para la resistencia en Jutlandia. El 13 de diciembre de 1943, el paracaidista británico Jakob Jensen fue capturado por la Gestapo en Aarhus. Durante el interrogatorio, proporcionó información sobre las redes de grupos de suministro en Jutlandia, lo que dio lugar a la destrucción de muchos grupos y a la detención de 145 personas, incluido el Grupo Hvidsten el 11 de marzo de 1944. El movimiento de resistencia en toda la península se vio paralizado a medida que se agotaban los suministros. En Aarhus, los grupos de resistencia se enfrentaron a otro problema, ya que Grethe Bartram, de los círculos comunistas y de resistencia de Aarhus, fue contratada como informante por la Gestapo en marzo-abril de 1944. Bartram informó sobre unos 50 miembros de la resistencia, lo que llevó a que las autoridades alemanas desmantelaran muchos grupos en la ciudad y sus alrededores, incluido el Grupo Samsing en junio de 1944. [4]
El 7 de octubre, la Gestapo arrestó a la mensajera Ruth Phillipsen, que trabajaba directamente para la dirección de la resistencia de Jutlandia. Vagn Bennike , el jefe de operaciones en Jutlandia, convocó inmediatamente una reunión de emergencia. Se discutieron planes para asaltar la sede de la Gestapo, pero se consideró inviable. Bennike finalmente envió un telegrama a sus contactos en Londres .
Undergrunden i Jylland er ved at blive revet op af Gestapo […] Jeg beder indtrængende om, at kollegium 4 og 5, må blive ødelagt ved luftangreb. (Español: La resistencia en Jutlandia está a punto de ser destrozada por la Gestapo […] Pido insistentemente que los dormitorios 4 y 5 puedan ser destruidos mediante un ataque aéreo.)
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Los británicos evaluaron la situación y el 26 de octubre de 1944 llevaron a cabo una misión de reconocimiento con el Escuadrón 544. Se elaboraron planes y se fijó la fecha para la incursión para el 31 de octubre de 1944. [4]
El ataque fue planeado por miembros de la Dirección de Operaciones Especiales británica y de la Oficina de Servicios Estratégicos estadounidense . Identificaron el ataque como especialmente desafiante porque los objetivos principales, los dormitorios universitarios en los que la Gestapo tenía su sede, tenían hospitales civiles cerca en ambos lados, por lo que se necesitaba precisión para minimizar las bajas civiles. Se dibujó con tiza un área de entrenamiento a escala 1:1, donde los pilotos elegidos para el ataque realizaron dos pruebas antes del ataque. [1]
Finalmente se decidió que el ataque se llevaría a cabo en cuatro oleadas, con un minuto de diferencia aproximadamente: las primeras oleadas llevarían bombas normales para hacer estallar los edificios que contenían las oficinas de la Gestapo, mientras que las últimas oleadas atacarían con bombas incendiarias para maximizar el daño a los archivos de la Gestapo. Las bombas estaban programadas para explotar con un retraso de once segundos, ya que en un ataque a tan baja altura, las bombas tenían el potencial de dañar el avión que las arrojara. También se decidió que se llevaría a cabo un día laborable, entre las 11:30 am y el mediodía, ya que pocos prisioneros daneses estarían retenidos en las oficinas a esa hora, ya que la mayoría de ellos habrían sido escoltados de regreso a sus celdas en otra parte del campus para almorzar, mientras que la mayoría del personal de la Gestapo estaría presente y preparándose para la pausa del almuerzo al mediodía. [1]
Tres escuadrones debían suministrar 25 aviones, 24 cazabombarderos Mosquito Mk. VI y un avión de reconocimiento Mosquito Mk. IV de la Unidad de Producción Cinematográfica de la Real Fuerza Aérea , para filmar el ataque. Doce cazas Mustang Mk. III del Escuadrón 315 (polaco) los escoltarían para defender a los bombarderos de los cazas estacionados en la base aérea alemana de Grove y crear confusión atacando objetivos alemanes menores alrededor del centro de Jutlandia. Todos los aviones llevarían tanques de combustible adicionales para asegurarse de que pudieran hacer el largo viaje a través del Mar del Norte. El destino y el objetivo de la misión no fueron revelados a los pilotos hasta su última reunión informativa a las 8:00 am del 31 de octubre. [1]
El 30 de octubre se fijó la fecha y hora del ataque para el día siguiente a las 11:30 am. Como preparación final, los aviones y las tripulaciones involucradas en el ataque se reunieron en la base aérea de Swanton Morley a las 8:00 am del día del ataque para una reunión informativa final. Cuando los cazas del Escuadrón 315 (polaco) aterrizaron, se descubrió que cuatro de ellos tenían las ruedas de cola rotas, por lo que se decidió continuar solo con los ocho restantes. A las 8:40 am, comenzó el despegue en pares y a las 9:20 am, los treinta y tres estaban en el aire. [1]
La fuerza de ataque entró en Jutlandia alrededor de la ciudad costera de Henne alrededor de las 11:20 am y los alemanes fueron alertados a las 11:36 am Como estaba planeado, el Escuadrón 315 se separó alrededor de Grove y el Ala 140 continuó hacia Skanderborg . A las 11:38 am, la primera oleada llegó al punto de encuentro en el lago Skanderborg, seguida poco después por las otras tres oleadas. Mientras las otras oleadas rodeaban el lago esperando su turno, la primera oleada se separó y llegó a Aarhus en unos tres minutos. Las tripulaciones avistaron los dormitorios con las oficinas de la Gestapo y lanzaron 4 toneladas largas (4,1 t) de bombas. A las 11:41 am, las primeras bombas explotaron y cuatro minutos después, fueron seguidas por la segunda oleada, luego la tercera y la cuarta, atacando con bombas incendiarias. Las oleadas posteriores fueron atacadas por tripulaciones de artillería antiaérea del crucero ligero alemán Nürnberg , presente en el puerto de Aarhus [5] y un Mosquito de la cuarta oleada resultó gravemente dañado. En lugar de regresar a la base, otro Mosquito lo escoltó a través del Kattegat , donde continuó solo hasta Suecia, aterrizó sano y salvo y fue destruido por la tripulación antes de que fueran detenidos por las autoridades suecas. El resto de los aviones abandonaron el espacio aéreo danés en sus oleadas designadas entre las 12:16 p. m. y las 12:34 p. m.; aproximadamente dos horas después, aterrizaron sanos y salvos en Inglaterra. [1]
La prensa clandestina danesa estimó que entre 150 y 200 miembros de la Gestapo y unos 30 daneses perecieron en el ataque. [6] [2] [1] Un informe interno alemán estableció las pérdidas en las oficinas de los dormitorios en 39, de los cuales 27 eran oficiales de las SS empleados en la Gestapo, incluido Eugen Schwitzgebel. Los doce restantes eran de otros departamentos de la policía alemana, en su mayoría trabajadores de oficina. Se informó de otras 20 bajas alemanas en el cuartel de Langelandsgade, 18 de ellas soldados. Tres prisioneros de la resistencia danesa estuvieron presentes para ser interrogados dentro de los dormitorios durante el ataque: Ruth Philipsen, el líder de la resistencia Harald Sandbæk y un tercer prisionero. El tercer prisionero murió en el ataque, pero Philipsen y Sandbæk lograron escapar en la confusión. Philipsen salió relativamente ileso, pero Sandbæk resultó gravemente herido y tuvo que recibir tratamiento médico de forma encubierta mientras se escondía para recuperarse de sus heridas. Ambos llegaron a la seguridad de Suecia poco después. [1]
Aunque el bombardeo fue preciso, destruyendo los dormitorios 4 y 5 y causando daños considerables al cuartel de Langelandsgade , varias bombas fallaron. El edificio principal de la universidad, que se estaba construyendo en ese momento, fue alcanzado accidentalmente por una bomba que de alguna manera había logrado saltar por los pasillos del edificio, matando a unos diez miembros del equipo de construcción e hiriendo al arquitecto jefe, CF Møller . La mayoría de los archivos de la Gestapo, incluidos muchos de los archivos sobre la resistencia danesa, fueron destruidos en el ataque; la magnitud del daño sigue siendo desconocida, aunque está claro que la pérdida de archivos y personal experimentado obstaculizó gravemente la eficiencia de la Gestapo en Dinamarca. La Gestapo reforzó sus efectivos en Dinamarca después del ataque, hasta el punto en que el número de agentes casi se duplicó. [1]
Bibliografía
56°10′01″N 10°11′49″E / 56.167, -10.197