El ataque a Dammam fue un asalto que llevó a cabo el buque británico HMS Highflyer en 1866 para destruir un fuerte que estaba en manos del Segundo Estado Saudí en las cercanías de Dammam tras la invasión de Omán por parte de Faisal , que estaba aliada con los británicos. El ataque finalmente fracasó debido a la falta de medidas preparatorias adecuadas por parte de la expedición británica.
A finales de 1865, los saudíes invadieron Omán y se dirigieron hacia la ciudad de Saham . En ese momento, Omán estaba aliado con el Reino Unido , y un indio británico había muerto ahogado durante el ataque. Esto llevó a los británicos a enviar un ultimátum a Faisal , quien murió en diciembre de ese año. El mensaje fue enviado a Abdullah bin Faisal . Los británicos buscaron una disculpa oficial por las muertes del indio ahogado y de otros diez indios que fueron saqueados, y exigieron que los saudíes pagaran el equivalente a 27.000 dólares estadounidenses en reparaciones, al tiempo que exigían garantías de que no se produciría un ataque de ese tipo en el futuro. Si no respondía en 17 días, los británicos advirtieron que atacaran los fuertes saudíes en la costa. El barco británico HMS Highflyer , que había sido enviado a Abdullah, regresó a Qatif el 30 de enero. Al no encontrar respuesta de los saudíes, los británicos lanzaron su ataque a Dammam . [1]
El 2 de febrero, el HMS Highflyer fue enviado a atacar los fuertes saudíes en Qatif y Dammam. En Qatif, los británicos entraron en el puerto y destruyeron un pequeño fuerte llamado Burj Abul Lif, junto a un barco, y luego, al día siguiente, el barco llegó a Dammam, liderado por el teniente Long. Para destruir, si era posible, el fuerte allí, se desembarcó un grupo, que tuvo que caminar a través del agua una distancia considerable del fuerte, y atacó el lugar allí, pero al encontrar que la guarnición del fuerte era mucho más fuerte de lo esperado e incapaz de crear una entrada, fueron rechazados con una pérdida de tres muertos y cinco heridos (dos oficiales y tres hombres). El 4 de febrero, el ataque se reanudó. Aprovechando la subida del agua, el fuerte fue bombardeado con disparos, proyectiles y cohetes; sin embargo, las paredes no pudieron ser violadas, y el fuerte permaneció en manos de los saudíes. [2] [3]
El fracaso del ataque se debió al desconocimiento del conocimiento local del territorio y de su experiencia, ya que sólo un árabe nativo acompañaba a la expedición británica. [4]
Cuando el HMS Highflyer regresó a Mascate el 9 de febrero, el capitán Lewis Pelly se enteró de la derrota en Dammam y estaba decidido a reafirmar la autoridad británica castigando a la tribu Janabah de Sur después de que ya se habían negado a pagar una compensación a los británicos. [5]