La batalla de Popasna fue un enfrentamiento militar durante la campaña del este de Ucrania como parte de la Batalla del Donbas , la batalla comenzó el 3 de marzo de 2022 y terminó el 7 de mayo de 2022. [1]
Popasna es un importante centro regional con muchos cruces de carreteras clave para las fuerzas separatistas durante la guerra en Donbas y el avance ruso durante la campaña del este de Ucrania como parte de la invasión rusa de Ucrania . A lo largo de los años del conflicto de Donbas se habían librado batallas prolongadas, y cada año eran frecuentes los enfrentamientos entre las fuerzas ucranianas y separatistas. Antes de la invasión a gran escala por parte de Rusia a principios de 2022, las fuerzas ucranianas ocupaban varios asentamientos alrededor de la aglomeración, esto Incluía la ciudad misma, los pueblos de Troitske y Novooleksandrivka , y los pueblos de Hirske , Novotoshkivske y Zolote . Antes de la invasión, la ciudad tenía una población de aproximadamente 22.000 personas. [5]
Los enfrentamientos por la ciudad fuertemente fortificada comenzaron alrededor del 3 de marzo de 2022. [7] A nivel regional, las tropas de la República Popular de Luhansk (LPR) y las Fuerzas Armadas rusas avanzaron y capturaron Kreminna más al norte el 18 de abril. Posteriormente comenzaron a avanzar hacia Popasna por el eje sur y Rubizhne por el eje sur. [ cita necesaria ]
A mediados de abril, tropas rusas y de la LPR lanzaron ataques aéreos y de artillería contra posiciones ucranianas en la zona de Popasna. Mientras continuaban los enfrentamientos y los bombardeos, los civiles que vivían en las zonas de primera línea huyeron a sótanos en busca de refugio. Sin embargo, el 18 de abril, según el Instituto para el Estudio de la Guerra , el ejército ruso estaba logrando pocos avances sobre el terreno. Según fuentes prorrusas, las fuerzas rusas-LPR lanzaron más bombardeos de artillería y misiles en la región el 20 de abril tras los contraataques nocturnos de Ucrania. El mismo día, el líder checheno Ramzan Kadyrov afirmó que Hennadii Shcherbak, un "nacionalista ucraniano que colaboraba con instructores de la OTAN " fue asesinado en Popasna. [8] [9]
El 21 de abril, la 24ª Brigada Mecanizada de Ucrania , una de las principales unidades que defienden el sector, afirmó haber matado a lo que parecía ser una unidad de 25 hombres de mercenarios extranjeros prorrusos en enfrentamientos nocturnos en Popasna y sus alrededores. Oleksiy Danilov , jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Ucrania , dijo que supuestamente se recuperaron documentos de identificación libios y sirios de los cuerpos de la unidad. La 24ª Brigada Mecanizada dijo que había repelido con éxito su ataque y sugirió que los militantes eran combatientes extranjeros de la compañía militar privada Wagner Group y ciudadanos rusos de origen rural. Danilov dijo que Popasna seguía bajo control total de Ucrania, sin embargo, el presidente de la Administración Regional de Luhansk, Serhiy Haidai , dijo que continuaban intensos combates en la ciudad. [10]
El 22 de abril, Serhiy Haidai declaró que el ejército ruso había fracasado en Popasna y Rubizhne. Al mismo tiempo, Haidai afirmó que las tropas rusas y de la RPL controlaban el 80 por ciento del territorio de Lugansk. [11] Sin embargo, dos semanas después, el 7 de mayo, la ciudad fue supuestamente capturada por fuerzas mercenarias rusas del Grupo Wagner. La ciudad había sido devastada por los combates y se sospechaba que los kadyrovitas chechenos habían participado en la última fase de la batalla. Haidai confirmó que las tropas ucranianas se habían retirado. [12] [3]
El 7 de mayo, Haidai dijo inicialmente en su canal de Telegram que los rusos controlaban sólo la mitad de la ciudad, [12] pero luego admitió que las fuerzas ucranianas se habían retirado de Popasna. [13] Las evaluaciones occidentales consideraban que Popasna estaba completamente bajo control ruso. Según el canal prorruso de Telegram RIA FAN, las fuerzas rusas y de la LPR comenzaron a establecer un nuevo gobierno respaldado por Rusia en la ciudad y continuaron avanzando hacia el oeste como parte de una ofensiva más amplia. [14]
En agosto aparecieron un vídeo y fotografías de la cabeza y las manos de un prisionero de guerra ucraniano atrapado en postes. El video mostró el cuerpo mutilado del soldado capturado y luego su cabeza clavada en un poste de madera con las manos sobre púas de metal a cada lado del mismo, frente al jardín de una casa. Las imágenes aparentemente fueron tomadas a finales de julio y la geolocalización mostró que estaba cerca del centro de Popasna; un cartel en la pared de una de las fotografías mostraba "Calle Nahirna 21". El vídeo y las fotografías fueron publicados por Haidai en su canal de Telegram junto con los comentarios "Realmente son orcos. Siglo XXI, Popasna ocupada, cráneo humano en la valla" y "No hay nada humano en los rusos. Estamos en guerra". con los no humanos." Las reacciones al video en las redes sociales fueron duras. Mikhail Khodorkovsky , un empresario ruso exiliado, describió la imagen como un ejemplo del " mundo ruso ", un término propagandístico utilizado por las autoridades rusas para referirse a una unión cultural y política de hablantes de ruso . Olexander Scherba , ex embajador de Ucrania en Austria , calificó el suceso de crimen de guerra . [15]
Sin embargo, el ejército ucraniano se retiró de la asediada ciudad de Popasna, en Luhansk, dijo Haidai el domingo, añadiendo que las tropas "se trasladaron a posiciones más fuertes, que habían preparado de antemano".