El 1 de marzo de 1973 se produjo un ataque a la embajada saudí en Jartum, perpetrado por la Organización Septiembre Negro . Diez diplomáticos fueron tomados como rehenes. Después de que el presidente Richard Nixon declarara que se negaba a negociar con los terroristas e insistiera en que "no se harían concesiones", un rehén belga y dos estadounidenses fueron asesinados. [1]
El 1 de marzo de 1973, la embajada saudí en Jartum, Sudán, estaba dando una recepción formal, y George Curtis Moore , encargado de negocios de la embajada estadounidense, fue el invitado de honor, ya que debía ser reasignado de su puesto. [2] Hombres armados palestinos irrumpieron en la embajada y tomaron como rehenes a Moore, así como a su compatriota estadounidense Cleo Allen Noel, una diplomática belga, y a otras dos personas. [2]
Ocho hombres enmascarados de Septiembre Negro entraron al edificio y dispararon al aire, deteniendo a diez rehenes:
A la mañana siguiente de la toma de los rehenes, los pistoleros exigieron la liberación de numerosos palestinos detenidos en cárceles israelíes, así como la liberación de miembros del Grupo Baader-Meinhof y la liberación de Sirhan Sirhan , el asesino del ex fiscal general de Estados Unidos y candidato presidencial Robert F. Kennedy . [3] Sin embargo, revisaron sus demandas e insistieron en que noventa militantes árabes detenidos por el gobierno jordano debían ser liberados en 24 horas o los rehenes serían asesinados. [ cita requerida ] En un momento exigieron un avión por razones desconocidas en ese momento.
Los marines de la embajada de Estados Unidos estaban totalmente preparados para asaltar la embajada saudí y recuperar a los rehenes por cualquier medio necesario. George Thompson era el estadounidense a cargo sobre el terreno (no asistió a la recepción porque tenía que asistir a la reunión de padres y maestros de su hijo esa noche). Washington le había ordenado que los detuviera debido a las implicaciones diplomáticas que tendría la invasión de territorio soberano saudí por parte de soldados estadounidenses en el país extranjero de Sudán. Esto era algo de lo que los sudaneses tenían que ocuparse por sí mismos.
En una conferencia de prensa celebrada el 2 de marzo, el presidente Richard Nixon declaró que Estados Unidos "no pagaría chantajes". [4] Nixon parecía creer que los pistoleros se entregarían a cambio de un salvoconducto, como habían hecho otros cuando asaltaron la embajada israelí en Bangkok un año antes. [2]
Después de doce horas, los pistoleros declararon que habían matado a Noel, Moore y Eid, los tres diplomáticos que estaban bajo su custodia. [ cita requerida ] Exigieron un avión para llevarlos a ellos y a sus rehenes a los Estados Unidos, lo que fue rechazado tanto por el gobierno sudanés como por el estadounidense. [ 5 ]
El gobierno sudanés siguió negociando con los militantes y después de tres días los hombres armados liberaron a los rehenes restantes y se entregaron a las autoridades sudanesas. [5] Después del incidente se descubrió que los tres diplomáticos fallecidos habían sido llevados al sótano y asesinados. [6]
Más tarde se determinó que los terroristas planeaban llevar a los rehenes restantes a Washington, alinearlos bajo un ala en suelo estadounidense y matarlos a todos frente a la prensa.
En octubre de 1973, se retiraron los cargos contra dos de los militantes por falta de pruebas. En junio de 1974, un tribunal de investigación comenzó a juzgar a los seis restantes. El tribunal condenó a los seis a cadena perpetua, antes de que sus sentencias se redujeran a siete años. El gobierno de los Estados Unidos presionó sin éxito al gobierno sudanés para que los condenara a muerte. [ cita requerida ]
El presidente sudanés Gaafar Nimeiry se encontraba en un viaje oficial al exterior durante el incidente y lo condenó en los términos más enérgicos a su regreso, afirmando que los perpetradores recompensaron a Sudán, que había proporcionado un santuario pacífico a los refugiados palestinos, con la perturbación de la paz interna de Sudán. [7] Decidió delegar el castigo de los perpetradores a sus compatriotas y entregó a los seis a la custodia de la Organización para la Liberación de Palestina . [ cita requerida ] Al día siguiente, la OLP envió a los seis a Egipto , donde debían cumplir sus sentencias. En protesta por el manejo de esta situación por parte de Sudán, Estados Unidos retiró a su embajador en Sudán y congeló la asistencia económica a Sudán en junio. Un nuevo embajador estadounidense regresó a Sudán en noviembre de ese año, y la ayuda se reanudó en 1976.
Tres de los militantes de Septiembre Negro desaparecieron de la custodia egipcia y nunca fueron capturados nuevamente. Los tres restantes cumplieron sus condenas. [ cita requerida ]
Estados Unidos también intentó procesar a Yasser Arafat en Estados Unidos por su papel en el suceso. Sin embargo, John R. Bolton , entonces fiscal general adjunto del Departamento de Justicia de Estados Unidos, concluyó en 1986 que no existía jurisdicción legal para juzgar a Arafat, ya que las leyes estatutarias correspondientes aún no estaban en vigor en 1973. [8]
En diciembre de 2006, el Departamento de Estado de los Estados Unidos publicó documentos en los que se afirmaba que Arafat y el partido Fatah conocían el complot antes de que se llevara a cabo y habían ordenado la operación. Los documentos también afirmaban que los servicios de inteligencia estadounidenses habían enviado una advertencia a la embajada de antemano, pero que no fue interceptada a tiempo. [9] [10]
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