La incursión en Charles Town , o incursión española en Nueva Providencia , fue una expedición naval española del 19 de enero de 1684 (OS) dirigida por el corsario cubano Juan de Alarcón contra el bastión corsario inglés de Charles Town (más tarde rebautizado como Nassau ), capital de las Bahamas .
Las Bahamas albergaban piratas y corsarios que atacaban a los barcos españoles. [2] El gobernador Clarke, descrito como "uno de los oficiales de Cromwell " [3] justificó el corso como necesario para la defensa de la colonia, pero en una patente de corso autorizó ataques ofensivos a las posesiones españolas alejadas de las Bahamas. [2] El fomento del corso por parte de Clarke contravino y puso en peligro los tratados de Madrid de 1667 y 1670, que establecieron la paz entre ingleses y españoles. [2] El 19 de enero de 1684 (OS), una expedición española redujo a ruinas los asentamientos y defensas de las Bahamas, llevándose al gobernador encadenado, junto con los habitantes. Clarke fue torturado hasta la muerte y su cuerpo fue asado después de un juicio aprobado por la Inquisición . [4] John Oldmixon afirmó que Clarke murió asado en un asador después de que los españoles lo capturaran. [5] [6] Las Bahamas permanecieron posteriormente desprovistas de cualquier presencia inglesa reconocible hasta diciembre de 1686. [1]
El corsario español Juan de Alarcón se acercó sigilosamente a Nueva Providencia con una comisión expedida por el gobernador José Fernández de Córdoba y un par de barcos luengos que transportaban 200 hombres. Tras apoderarse de una balandra maderera en la isla de Andros, Alarcón obligó a su capitán, William Bell, a pilotarla por el canal oriental. Al amanecer, Alarcón desembarcó 150 hombres a media milla de Charles Town (más tarde Nassau), mientras sus barcos corsarios se dirigían hacia los seis buques anclados en su puerto. [7]
La población de Charles Town estaba formada por aproximadamente 400 hombres capaces de portar armas, además de quizás 200 mujeres, un número similar de niños y 200 esclavos. Tomados completamente por sorpresa, fueron incapaces de montar una defensa efectiva. El exgobernador Robert Clarke fue herido y capturado cuando intentaba montar un débil contraataque, mientras que su sucesor, Robert Lilburne, recientemente llegado, huyó de su dormitorio en la Rueda de la Fortuna , junto con la mayoría de los demás residentes. [3] La fragata de Nueva Inglaterra de 10 cañones Good Intent del capitán William Warren y otro barco anclado lograron escapar a través de la barra, dejando a los españoles para saquear los cuatro barcos restantes y saquear rápidamente la ciudad, cargando su botín a bordo de su premio más grande antes de incendiar el resto y zarpar esa misma noche. [7] Alarcón se apresuró a cruzar hacia el norte de Eleuthera y trató de manera similar a su asentamiento inglés, antes de regresar a Charles Town el 15 de noviembre de 1684 (OS) para prender fuego a sus edificios y llevarse a numerosos residentes a La Habana . Posteriormente, las Bahamas permanecieron desprovistas de cualquier presencia inglesa reconocible hasta diciembre de 1686, cuando un pequeño contingente de Jamaica bajo el mando del predicador Thomas Bridges reocupó la isla de Nueva Providencia, donde gradualmente se les unieron más colonos. [3]
La mayoría de sus edificios fueron quemados y las Bahamas quedaron despobladas. Unos 200 colonos buscaron refugio en Jamaica, mientras que otros 50 del norte de Eleuthera se reasentaron temporalmente en Casco (Maine), dejando a las Bahamas sin ingleses hasta 1686. Tras la partida de los españoles, los colonos volvieron a recomponerse y un nuevo gobernador, Robert Lilburne, regresó de Inglaterra. [4]
25°03′36″N 77°20′42″O / 25.06, -77.345