La Batalla de Grahamstown tuvo lugar el 22 de abril de 1819, durante la Quinta Guerra Xhosa (1818-1819), en el asentamiento fronterizo de Grahamstown en lo que hoy es la provincia del Cabo Oriental en Sudáfrica . El enfrentamiento implicó la defensa de la ciudad por parte de la guarnición británica, ayudada por un grupo de tiradores khoekhoe , de un ataque de una gran fuerza de guerreros xhosa atacantes. [1]
Cuando una fuerza liderada por los británicos comandada por el coronel Thomas Brereton se apoderó de 23.000 cabezas de ganado de los AmaNdlambe , Makhanda , un profeta xhosa, instó a todos los xhosa a unirse para tratar de expulsar a las fuerzas británicas de Xhosalandia de una vez por todas. Makhanda advirtió a Ndlambe que los dioses estarían de su lado si decidían atacar la guarnición británica en el asentamiento de Grahamstown, y prometió que las "balas británicas se convertirían en agua".
El 22 de abril de 1819, una fuerza de unos 6.000 hombres (algunas fuentes dicen que 10.000), bajo el mando de Dushane , el hijo guerrero de Ndlambe, y dirigido por Makhanda, lanzaron un ataque diurno contra Grahamstown. Iban acompañados de mujeres y niños, preparados para ocupar Grahamstown después de la batalla.
Los xhosa habían advertido al coronel Willshire, el oficial al mando, de su planeado ataque al asentamiento. [2]
Durante el transcurso de la batalla, los británicos se estaban quedando sin municiones. Los xhosas, sin embargo, no pudieron superar la superior potencia de fuego británica con sus tácticas, contra la guarnición de unos 350 hombres. Un grupo khoekhoe , liderado por Jan Boesak, ayudó a la guarnición a rechazar a Mahkanda, quien sufrió la pérdida de 1.000 xhosa.
La guerra continuó durante varios meses después, donde los xhosa sufrieron grandes pérdidas. Makhanda era muy buscado y perseguido por las fuerzas británicas, a quienes consideraban el principal protagonista de la guerra. Más tarde, Makhanda se rindió, creyendo que esto pondría fin inmediatamente al conflicto, y fue hecho cautivo.
El lugar de la batalla sigue llamándose "Egazini" ("Lugar de sangre"), y en 2001 se erigió allí un monumento para los xhosa caídos. [a]