El lanzamiento de gallos , también conocido como cock-shying o lanzamiento a los gallos , era un deporte sangriento ampliamente practicado en Inglaterra hasta finales del siglo XVIII. Se ataba un gallo a un poste y la gente se turnaba para lanzarle coksteles (palos especiales con peso) hasta que moría. El lanzamiento de gallos se asociaba tradicionalmente con el martes de carnaval . Un colaborador de The Gentleman's Magazine en 1737, durante una fase antigalicana de la cultura británica, opinaba que el lanzamiento de gallos surgió de la enemistad tradicional hacia los franceses, para los que el gallo desempeñaba un papel emblemático. [1]
El lanzamiento de gallos era un pasatiempo popular entre personas de todas las clases, especialmente entre los niños, y aunque estaba muy extendido, era menos común que las peleas de gallos . [2] Sir Thomas More se refería a su habilidad para lanzar un cokstele cuando era niño. Si el pájaro se rompía las patas o quedaba cojo durante el evento, a veces se lo sostenía con palos para prolongar el juego. El gallo también se colocaba a veces dentro de una jarra de barro para evitar que se moviera. [3] Las variaciones sobre el tema incluían el acobardamiento del ganso (o squailing), cuando se sustituía por un ganso, y el azote del gallo o látigo del gallo, que implicaba colocar un gallo en un pozo donde los participantes con los ojos vendados intentaban golpearlo con sus palos. Una variación de Sussex era similar al cebo de toros con el gallo atado a una cuerda de 4 o 5 pies de largo (1,2 o 1,5 m). [2]
En 1660, un pronunciamiento oficial de los funcionarios puritanos en Bristol para prohibir el lanzamiento de gallos (así como el de gatos y perros) el martes de carnaval resultó en un motín por parte de los aprendices. [4]
La popularidad del lanzamiento de gallos fue disminuyendo lentamente en Inglaterra, a medida que los valores sociales cambiaban y el bienestar animal se convertía en una preocupación. William Hogarth lo describió como una actividad bárbara, la primera etapa de una " pendiente resbaladiza ", en Las cuatro etapas de la crueldad en 1751, y Nathan Drake atribuyó esto en parte a los cambios en las actitudes públicas hacia el deporte. El teólogo y economista político anglicano Josiah Tucker también desestimó el deporte como una "diversión más cruel y bárbara" en su "Discurso serio y afectuoso al pueblo común de Inglaterra sobre sus recreaciones habituales el martes de carnaval" (1753), llamando la atención sobre el sufrimiento y las "torturas persistentes" de una "pobre criatura inocente". Desde mediados del siglo XVIII, los magistrados comenzaron a tratar el problema con más dureza, un indicador de su pérdida de popularidad entre las clases "respetables", imponiendo multas por delitos de orden público y ordenanzas locales prohibiendo la práctica en muchos lugares.
A principios del siglo XIX, la tradición estaba prácticamente olvidada y persistió en incidentes aislados hasta la década de 1840. [2]