La asignación de convictos era la práctica utilizada en muchas colonias penales de asignar convictos a trabajar para particulares. Los abolicionistas contemporáneos caracterizaron la práctica como una esclavitud virtual , y algunos, pero no todos, los historiadores de los últimos tiempos han estado de acuerdo con esta evaluación.
En Australia , todas las colonias penales, excepto Australia Occidental, tenían un sistema de asignación de convictos. Los convictos en Australia Occidental nunca fueron asignados, [1] con la discutible excepción de los aprendices de Parkhurst .
El sistema fue abolido en Nueva Gales del Sur y Van Diemen's Land el 1 de julio de 1841 y reemplazado por el sistema de pandillas de libertad condicional. Después de trabajar durante dos años en una cuadrilla de trabajadores, si se portaban bien, los convictos recibían "pasajes de libertad condicional", lo que significaba que podían trabajar por un salario.