Se han utilizado varios métodos de transporte de niños en diferentes culturas y épocas. Estos métodos incluyen cochecitos de bebé (cochecitos en inglés británico), sillas de auto para bebés , moisés portátiles (cunas), cochecitos (cochecitos), portabebés, mochilas, cestas y portabicicletas.
Los grandes y pesados cochecitos de bebé (abreviatura de cochecito de niño), que se habían hecho populares durante la época victoriana , fueron reemplazados por diseños más ligeros durante la segunda mitad del siglo XX.
El transporte de bebés probablemente surgió temprano en la evolución humana, ya que el surgimiento del bipedalismo habría requerido algún medio para transportar bebés que ya no podían aferrarse a sus madres y/o simplemente sentarse encima de la espalda de ésta. [1] Los portabebés se diseñan en diversas formas, como portabebés , portabebés y portabebés blandos frontales o de cadera, con distintos materiales y grados de rigidez, decoración, soporte y confinamiento del niño. Los portabebés, los portabebés delanteros blandos y los "carritos de bebé" se utilizan normalmente para los bebés que no pueden sentarse o mantener la cabeza erguida. Para los niños mayores se utilizan mochilas con armazón (una modificación de la mochila con armazón ), porta caderas, cabestrillos, mei tai y una variedad de otros portabebés blandos.
Se pueden ver imágenes de niños transportados en cabestrillos en obras de arte egipcias que se remontan a la época de los faraones , [2] y se han utilizado en muchas culturas indígenas. Una de las primeras obras de arte europeas que muestra cómo se porta un bebé es un fresco de Giotto pintado alrededor del año 1306 d.C., que representa a María cargando a Jesús en un cabestrillo. [3] Llevar a los bebés en cabestrillo era bien conocido en Europa en la época medieval, pero se consideraba principalmente una práctica de grupos marginados como los mendigos y los romaníes . [4] Una cuna es un portabebés nativo americano que se utiliza para mantener a los bebés seguros y cómodos y al mismo tiempo permite a las madres libertad para trabajar y viajar. [5] Las cunas se sujetaban a las correas de la espalda de la madre desde el hombro o la cabeza. Para viajar, las cunas se pueden colgar en una silla o en un travois . La tradición etnográfica indica que era una práctica común colocar en cuna a los niños recién nacidos hasta que pudieran caminar, [6] aunque muchas madres continuaron envolviendo a sus hijos mucho después del primer cumpleaños. Atado y envuelto en una cuna, el bebé puede sentirse seguro y protegido. Se utilizaron materiales blandos como líquenes , musgo y corteza triturada para acolchados y pañales. Las cunas se cortaban a partir de piezas planas de madera o se tejían con ramitas flexibles como el sauce y el avellano , y se rellenaban con materiales suaves y absorbentes. El diseño de la mayoría de las cunas es una superficie plana con el niño envuelto firmemente en ella. Por lo general, sólo puede mover la cabeza.
El transporte de bebés sobre el cuerpo comenzó a ser conocido en los países occidentales en la década de 1960, con la llegada de la mochila blanda estructurada a mediados de la década de 1960. Casi al mismo tiempo, la mochila con estructura se convirtió rápidamente en una forma popular de llevar a bebés mayores y niños pequeños. A principios de la década de 1970, se reintrodujo el envoltorio en Alemania . El cabestrillo de dos aros fue inventado por Rayner y Fonda Garner en 1981 y popularizado por el Dr. William Sears alrededor de 1985. [7] A principios de la década de 1990, se creó el moderno portabolsas en Hawái . Si bien el mei tai chino ha existido de una forma u otra durante siglos, no se hizo popular en Occidente hasta que se modernizó con relleno y otros ajustes. Se hizo popular y conocido por primera vez a mediados de 2003.
Muchas culturas han utilizado cunas portátiles, incluidas cunas, cestas y moisés , para transportar a los bebés pequeños.
Los dispositivos con ruedas se dividen generalmente en cochecitos, utilizados para bebés recién nacidos, en los que el bebé normalmente se acuesta mirando al empujador, y cochecitos, que se utilizan para niños pequeños de hasta aproximadamente tres años de edad sentados mirando hacia adelante.
William Kent desarrolló uno de los primeros cochecitos en 1733. [8] En 1733, el duque de Devonshire le pidió a Kent que construyera un medio de transporte que pudiera transportar a sus hijos. Kent obedeció y construyó una canasta con ruedas en forma de concha en la que los niños podían sentarse. Estaba ricamente decorada y debía ser arrastrada por una cabra o un pequeño pony. Benjamin Potter Crandall vendió cochecitos de bebé en los EE. UU. en la década de 1830, que han sido descritos como los "primeros cochecitos de bebé fabricados en los EE. UU." [9] Otro desarrollo temprano fue FA Whitney Carriage Company . Su hijo, Jesse Armor Crandall, recibió varias patentes para mejoras y adiciones a los modelos estándar. Estos incluían añadir un freno a los vagones, un modelo que se plegaba, diseños para sombrillas y un colgador para paraguas. En 1840, el cochecito de bebé se hizo extremadamente popular. La reina Victoria compró tres carruajes en Hitchings Baby Store.
Los carruajes de aquella época se construían con madera o mimbre y se mantenían unidos mediante costosas uniones de latón. A veces se convertían en obras de arte muy ornamentadas. Las modelos también recibieron nombres de la realeza: princesa y duquesa eran nombres populares, así como Balmoral y Windsor.
En junio de 1889, un afroamericano llamado William H. Richardson patentó su idea del primer cochecito reversible. El moisés fue diseñado para que pudiera mirar hacia afuera o hacia los padres. También realizó cambios estructurales en el carruaje. Hasta entonces el eje no permitía que cada rueda se moviera por separado. El diseño de Richardson lo permitió, lo que aumentó la maniobrabilidad de los vagones. A principios de la década de 1920, los cochecitos estaban disponibles para todas las familias y se estaban volviendo más seguros, con ruedas más grandes, frenos, cochecitos más profundos y estructuras más bajas y resistentes.
En 1965, Owen Maclaren , ingeniero aeronáutico, trabajó en las quejas de su hija sobre viajar de Inglaterra a Estados Unidos con su pesado cochecito. Utilizando sus conocimientos sobre aviones, Maclaren diseñó un cochecito con estructura de aluminio y creó el primer cochecito con paraguas. Luego fundó Maclaren , que fabricó y vendió su nuevo diseño. El diseño despegó y pronto los "cochecitos" fueron más fáciles de transportar y utilizados en todas partes.
En la década de 1970, sin embargo, la tendencia era más hacia una versión más básica, sin muelles completos y con una carrocería desmontable conocida como "capazo". [notas 1] Hoy en día, los cochecitos de bebé se utilizan muy raramente, ya que son grandes y caros en comparación con los "cochecitos" (ver más abajo). Una de las marcas más longevas y conocidas en el Reino Unido es Silver Cross , fabricada por primera vez en Hunslet , Leeds , en 1877, y más tarde en Guiseley desde 1936 hasta 2002, cuando la fábrica cerró. Luego, Silver Cross fue comprada por la empresa de juguetes David Halsall and Sons, quien trasladó la oficina central a Skipton y la amplió con una gama de productos para bebés nuevos y modernos, incluidos cochecitos y "sistemas de viaje". Continúan vendiendo los tradicionales cochecitos de bebé Silver Cross que se fabrican en una fábrica de Bingley, Yorkshire.
Desde la década de 1980, la industria de los cochecitos se ha desarrollado con nuevas características, una construcción más segura y más accesorios.
Desde su introducción en la época victoriana se habían utilizado cochecitos de bebé más grandes y pesados ; Los cochecitos también se utilizaban para los bebés, a menudo sentados. El término capazo se volvió más común en el Reino Unido después de la introducción de unidades más ligeras con portabebés desmontables en la década de 1970.
A medida que se desarrollaron a lo largo de los años , se añadió suspensión , lo que hizo que el viaje fuera más suave tanto para el bebé como para la persona que lo empujaba.
La palabra cochecito es etimológicamente una abreviatura de su sinónimo ahora menos común perambulator . [10] [11]
Los 'cochecitos' o 'pushchairs/buggies' (inglés británico) se utilizan para niños pequeños de hasta tres años aproximadamente, sentados y mirando hacia delante.
"Silla de paseo" fue el término utilizado popularmente en el Reino Unido entre su invención y principios de la década de 1980 [ cita requerida ] , cuando un diseño más compacto conocido como "buggy" se convirtió en tendencia, popularizado por el cochecito Maclaren convenientemente plegable con marco de aluminio diseñado y patentado por el diseñador aeronáutico británico Owen Maclaren en 1965. "Buggy" es el término habitual en el Reino Unido (a veces "cochecito"); En inglés americano, buggy generalmente se refiere a un vehículo de cuatro ruedas conocido como quad o quad en el Reino Unido. "Cochecito" es el término habitual en Estados Unidos. Las versiones más nuevas se pueden configurar para llevar a un bebé acostado como un cochecito bajo y luego reconfigurarse para llevar al niño en la posición orientada hacia adelante.
Se fabrican una variedad de cochecitos gemelos, algunos diseñados para bebés de edades similares (como gemelos ) y otros para aquellos con una pequeña diferencia de edad. Los cochecitos triples son una incorporación bastante reciente, debido al aumento del número de nacimientos múltiples . Se aplican las pautas de seguridad para cochecitos estándar. La mayoría de sillas de paseo triples tienen un límite de peso de 50 kg y se recomienda su uso para niños de hasta 4 años.
Un sistema de viaje suele ser un conjunto formado por un chasis con una silla de bebé y/o capazo desmontable. De este modo, un sistema de viaje se puede cambiar entre un cochecito y un cochecito. Otro beneficio de un sistema de viaje es que el chasis desmontado (generalmente un chasis con cierre de paraguas) cuando está plegado suele ser más pequeño que otros tipos, para transportarlo en el maletero o baúl de un coche . Además, el asiento para bebé encajará en una base destinada a permanecer en un automóvil, convirtiéndose en un asiento para automóvil. Esto permite que el bebé entre o salga del automóvil sin interrupciones y reduce la posibilidad de despertar a un bebé dormido.
Otro diseño moderno muestra un cochecito que incluye la posibilidad de alargar la parte inferior del cuerpo, transformando así el cochecito en un patinete . La dirección se produce inclinándose hacia cualquier lado. Según el modelo, puede equiparse con freno de pie y/o de mano. Se pueden alcanzar velocidades de hasta 15 km/h (10 mph). El primer cochecito de este tipo fue el llamado "Roller Buggy", desarrollado por el diseñador industrial Valentin Vodev en 2005. En 2012, el fabricante Quinny se interesó por el concepto y se asoció con un estudio belga para diseñar otro modelo.
El moderno asiento infantil para automóvil ha llegado relativamente tarde. Se utiliza para llevar a un niño dentro de un coche. En muchos países, la ley exige que este tipo de sillas de coche puedan transportar de forma segura a niños pequeños.
En la cultura contemporánea, con sistemas de cuatro cifras o elegantes cochecitos para correr, comunes en algunos círculos, los cochecitos a menudo sirven no sólo como un dispositivo de transporte infantil sino también como un símbolo muy visible de todo, desde la clase social hasta la filosofía de crianza. [12]
Las bicicletas pueden equiparse con un remolque para bicicletas o con un asiento infantil para transportar a niños pequeños. Un niño mayor puede viajar en una bicicleta con remolque de una rueda con asiento y manillar integrados.
Un "sistema de viaje" incluye una base para un asiento para el automóvil, un asiento para el automóvil para bebés y un cochecito para bebés. La base del asiento para el automóvil se instala en un automóvil. El asiento infantil para automóvil encaja en la base del asiento para automóvil cuando viaja con un bebé. Desde el coche, el portabebés se puede llevar en la mano y enganchar al cochecito.
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