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El asiento de la válvula en un motor de combustión interna de gasolina o diésel es la superficie contra la que se apoya una válvula de admisión o de escape durante la parte del ciclo de funcionamiento del motor en la que dicha válvula está cerrada. El asiento de la válvula es un componente fundamental de un motor, ya que si se coloca, orienta o forma incorrectamente durante la fabricación, se producirán fugas en la válvula que afectarán negativamente la relación de compresión del motor y, por lo tanto, la eficiencia del motor , el rendimiento ( potencia del motor y par motor), las emisiones de escape y la vida útil del motor.
Los asientos de válvulas se forman a menudo colocando a presión una pieza aproximadamente cilíndrica de una aleación de metal endurecido , como estelita , en una depresión fundida en una culata por encima de cada posición eventual del vástago de la válvula, [1] y luego mecanizando una superficie de sección cónica en el asiento de la válvula que se acoplará con una sección cónica correspondiente de la válvula correspondiente. Generalmente se mecanizan dos superficies de sección cónica, una con un ángulo de cono más amplio y otra con un ángulo de cono más estrecho, por encima y por debajo de la superficie de acoplamiento real, para formar la superficie de acoplamiento con el ancho adecuado (lo que se denomina "estrechamiento" del asiento) y para permitir que se ubique correctamente con respecto a la superficie de acoplamiento (más ancha) de la válvula, de modo de proporcionar un buen sellado y transferencia de calor, cuando la válvula está cerrada, y para proporcionar buenas características de flujo de gas a través de la válvula, cuando está abierta.
Los motores económicos pueden tener asientos de válvulas que simplemente se cortan en el material de la culata o del bloque del motor (según el diseño del motor). Algunos motores más nuevos tienen asientos que se rocian en lugar de presionarse en la culata, lo que les permite ser más delgados, creando una transferencia de calor más eficiente a través de los asientos de las válvulas y permitiendo que los vástagos de las válvulas funcionen a una temperatura más baja, lo que permite que los vástagos de las válvulas (y otras partes del tren de válvulas ) sean más delgados y livianos. [2] Estos asientos de válvula también se conocen como asientos de válvula revestidos con láser. [3] [4]
Existen varias formas en las que un asiento de válvula puede estar mal posicionado o mecanizado. Estas incluyen un asentamiento incompleto durante el paso de ajuste a presión, distorsión de las superficies nominalmente circulares del asiento de la válvula de modo que se desvían de manera inaceptable de la redondez u ondulación perfectas , inclinación de las superficies mecanizadas con respecto al eje del orificio de la guía de la válvula, desviación de las superficies del asiento de la válvula con respecto a la concentricidad con los orificios de la guía de la válvula y desviación de la sección cónica mecanizada del asiento de la válvula con respecto al ángulo de cono que se requiere para que coincida con la superficie de la válvula. El control de calidad automatizado de los asientos de válvula insertados y mecanizados era históricamente muy difícil de lograr hasta la llegada de la holografía digital , que ha permitido la metrología de alta definición para medir todas estas desviaciones enumeradas.