Los asesinatos de Silk-Miller (también conocidos como los asesinatos de la policía de Moorabbin ) fue el nombre que se les dio a los asesinatos de los oficiales de policía de Victoria, el sargento Gary Silk y el agente superior Rodney Miller en Cochranes Road, Moorabbin, Victoria , Australia , el 16 de agosto de 1998.
La noche de los asesinatos, los agentes de policía estaban vigilando el restaurante Silky Emperor cerca de la esquina de las carreteras Cochranes y Warrigal, Moorabbin, aproximadamente a medianoche cuando fueron abatidos a tiros a quemarropa.
En la noche del 15 de agosto de 1998, el sargento Gary Silk, de 34 años, y el agente superior Rodney Miller, de 35, fueron enviados a una operación del Escuadrón de Robos a Mano Armada de la Policía de Victoria, llamada Operación Hamada, para investigar una serie de robos a mano armada cometidos en al menos diez restaurantes durante un período de siete años, a partir del 20 de febrero de 1991. [2] Silk y Miller, que conducían un coche patrulla sin distintivos (indicativo Moorabbin 404 ), fueron asignados para vigilar uno de los objetivos potenciales: el restaurante de barbacoa coreana "Silky Emperor". [2] A las 22:50, Silk y Miller salieron del restaurante de barbacoa coreana cuando cerró por la noche y se unieron a otros dos agentes sentados en otro coche patrulla sin distintivos (indicativo Moorabbin 403 ) aparcado fuera del restaurante Silky Emperor, llegando a las 23:00 y tomando posición en un aparcamiento subterráneo junto al Silky Emperor. A las 23:28, Silk y Miller vieron un Honda Civic azul oscuro entrando en el aparcamiento subterráneo. [2] Al ver a Silk y Miller, el Honda salió del estacionamiento marcha atrás a gran velocidad, lo que provocó una breve persecución, solo para que Silk y Miller perdieran el vehículo en las calles secundarias. [2] Después de perder el Honda, Silk y Miller regresaron al estacionamiento subterráneo y continuaron la vigilancia. [2]
A las 12:08 am del 16 de agosto, Silk y Miller vieron un Hyundai Excel X3 hatchback de color oscuro entrando y saliendo del estacionamiento, lo que los impulsó a seguir el vehículo. [3] [2] Después de seguir el vehículo una corta distancia, Silk y Miller detuvieron el vehículo. Con Miller parado entre el vehículo y el vehículo policial sin marcar, Silk caminó hacia el lado del pasajero del vehículo. [2] Cuando pidió los datos del conductor, el conductor sacó un revólver y disparó a través de la ventana del pasajero del Hyundai, alcanzando a Silk en el pecho y el área pélvica, enviándolo al suelo. [2] Miller, al ver que le disparaban a Silk, sacó su revólver de servicio y fue a devolver el fuego, pero un tiro disparado a través de la ventana trasera del Hyundai hizo que Miller se agachara, solo para que un segundo tiro se disparara a través de la ventana trasera destrozada y golpeara a Miller debajo de su brazo izquierdo y saliera por su cadera. Después de dispararle a Miller, el pistolero salió del vehículo, caminó hacia Silk, que estaba tendido en el arcén junto al lado del pasajero del Hyundai, y le disparó un tercer tiro en la cabeza, matándolo instantáneamente. A pesar de estar herido, Miller devolvió cuatro tiros al Hyundai mientras éste se alejaba a toda velocidad. [2]
Al oír los disparos por la radio bidireccional, los oficiales compañeros de Silk y Miller en Moorabbin 403 acudieron al lugar y llegaron a las 12:11 a. m., donde encontraron a Silk muerto y a Miller desaparecido. A pesar de estar mortalmente herido, Miller había logrado caminar la corta distancia hasta el restaurante antes de desplomarse en la cuneta, donde fue encontrado con vida por un oficial uniformado. [2] Mientras subían a Miller a la ambulancia, les dijo a los oficiales que acudieron que él y Silk habían recibido disparos de dos hombres armados. Miller fue llevado al Centro Médico Monash y luego murió a causa de sus heridas a las 4:39 a. m. [ cita requerida ]
El equipo policial que investigó los asesinatos recibió el nombre en código de Operación Lorimer. El ministro de policía de Victoria, André Haermeyer, anunció una recompensa de 500.000 dólares australianos por información sobre los asesinatos y más tarde dijo que consideraría aumentar la recompensa. [4]
Las pruebas dejadas en la escena del crimen incluían trozos de vidrio, que se sospecha que eran del coche de huida utilizado por los asesinos. La policía examinó este vidrio y descubrió que provenía de un hatchback Hyundai de último modelo . [ cita requerida ] Después de extensas investigaciones, que llevaron al equipo a la fábrica de Hyundai en Corea del Sur para obtener evidencia vital de la acusación, la policía redujo la marca y el modelo exactos del vehículo involucrado en los tiroteos a partir de las muestras de vidrio. El vehículo estaba registrado a nombre de la hija del conocido criminal Bandali Debs . La policía también recuperó tres casquillos de bala gastados que coincidían con los disparados del revólver de servicio de Miller, lo que indica que el cuarto disparo de Miller probablemente alcanzó el coche de los pistoleros. [2] Las pruebas balísticas de las balas recuperadas de los cuerpos de Silk y Miller revelaron que se utilizaron dos armas de fuego diferentes en los asesinatos. [2] La balística también reveló que las balas coincidían con las recuperadas de las escenas de los robos a mano armada que Silk y Miller estaban investigando como parte de la Operación Hamada.
El 24 de septiembre de 2001, Debs, padre de cinco hijos de Narre Warren, Victoria , y Jason Joseph Roberts, novio de la hija de Debs, aprendiz de construcción, de Cranbourne, Victoria , enfrentaron cargos relacionados con los asesinatos de Silk y Miller, así como otros 13 cargos de robo a mano armada relacionados con delitos que presuntamente ocurrieron entre marzo y julio de 1998.
El 17 de febrero de 2003, comenzó el juicio en el Tribunal Supremo de Victoria (VSC 30), a cargo del juez Philip Cummins . [1] El 23 de febrero de 2003, Debs y Roberts fueron declarados culpables de los asesinatos y condenados a cadena perpetua . [5] [6] Debs cumplió parte de su condena en la prisión de máxima seguridad de Victoria, HM Prison Barwon [ cita requerida ] ; y, durante el nuevo juicio de Roberts en 2022, compareció a través de un enlace de video desde la prisión de máxima seguridad de Goulburn en Nueva Gales del Sur . [7]
En 2015, la Comisión Independiente Anticorrupción de Amplia Base (IBAC, por sus siglas en inglés) comenzó a investigar las prácticas indebidas durante el Grupo de Trabajo Lorimer, pero fue clausurada por falta de pruebas. [8] En noviembre de 2017, la IBAC reabrió la Operación Gloucester después de que se obtuvieran nuevas pruebas a través de informes de los medios de comunicación que respaldaban las acusaciones originales de mala conducta. El 12 de diciembre de 2018, la IBAC anunció que celebraría audiencias públicas el 4 de febrero de 2019 sobre la "presunta mala conducta grave" de los agentes de policía de Victoria. [9] [10]
El 23 de junio de 2020, se celebró un nuevo juicio contra Roberts (VSCA 277), en el que participaron los jueces Terry Forrest , Robert Osborn y Lesley Taylor , en funciones . [3] En noviembre de 2020, el Tribunal de Apelaciones anuló la condena de Roberts y ordenó un nuevo juicio basándose en la manipulación de pruebas por parte de la policía de Victoria. Los jueces de apelación dijeron que la mala conducta de un oficial había corrompido el juicio inicial "hasta envenenarlo de raíz". [11] Se descubrió que el agente superior Glenn Pullin destruyó su declaración original y presentó en su lugar una declaración retroactiva que indicaba que había dos infractores. [11] Se ordenó un nuevo juicio para Roberts, que duró cuatro meses, [12] con 90 testigos, 200 pruebas y horas de conversaciones grabadas. [13]
El 11 de julio de 2022, el jurado de la Corte Suprema emitió su veredicto después de cinco días de deliberación, declarando a Roberts inocente de dos cargos de asesinato, y el juez Stephen Kaye le concedió la libertad bajo fianza. [7] [12] [13] Kaye elogió al jurado por su esfuerzo y señaló que en toda su experiencia "este caso ha sido el más difícil que he visto para un jurado, y lo digo en serio". [14]
Roberts pasó un total de 22 años en prisión y debe regresar a la corte para escuchar la sentencia por 10 cargos de robo a mano armada que ha admitido. [13]
En un comunicado emitido por el sindicato de policía , las familias de las víctimas dijeron que estaban "absolutamente devastadas por la decisión". [15]
El ex oficial de policía Joe D'Alo fue miembro del grupo de trabajo que investigó los tiroteos. Dejó la fuerza y escribió un libro controvertido titulado One Down, One Missing ( ISBN 1-74066-141-9 ) sobre el crimen. [16] El Comisionado Adjunto de Crimen en ese momento, Simon Overland , dijo sobre el libro:
En mayo de 2007, Debs fue declarado culpable de un tercer asesinato de una adolescente llamada Kristy Mary Harty en Beaconsfield Upper, Victoria , alrededor de junio de 1997. Debs fue sentenciado a una tercera pena de cadena perpetua sin libertad condicional. [17] Debs también fue declarado culpable del asesinato en abril de 1995 de Donna Ann Hicks, madre de tres hijos de Nueva Gales del Sur, el 12 de diciembre de 2011. Debs recibió otra sentencia de cadena perpetua. [18]
Los clubes de fútbol australiano Hawthorn y St Kilda se enfrentan por la Copa Blue Ribbon desde 1999. La copa está dedicada a aquellos que han fallecido en el ejercicio de sus funciones. El mejor jugador del partido recibe la medalla Silk-Miller. Ambos eran apasionados seguidores de este deporte. Este partido anual garantiza que el legado de los dos hombres siga vivo en las vidas de los victorianos. [19]
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