Los asesinatos de Truro es el nombre que se le dio a una serie de asesinatos que se descubrieron con el descubrimiento en 1978 y 1979 de los restos de una mujer joven y una adolescente en un bosque al este de la ciudad de Truro en Australia del Sur . Después de las búsquedas policiales, se descubrieron los restos de siete mujeres y niñas en total: cinco en Truro, una en Wingfield y una en Port Gawler . Las víctimas habían sido asesinadas durante un período de dos meses en 1976-1977.
El 20 de abril de 1978, William "Bill" Thomas y su hermano encontraron lo que pensaron que era el hueso de la pata de una vaca mientras buscaban hongos en un bosque junto a Swamp Road, cerca de la ciudad de Truro, en el sur de Australia, ubicada a unos 70 km al noreste de Adelaida . [1] [2] La esposa de Bill, Valda, estaba preocupada por el hallazgo y dos días después convenció a su esposo para que lo revisara nuevamente. Tras una inspección más cercana, notaron que el hueso tenía un zapato adherido; dentro del zapato había piel humana y uñas de los pies pintadas. Ropa, manchas de sangre y más huesos se encontraron cerca. Los restos fueron identificados más tarde como los de Veronica Knight, una mujer de 18 años que había desaparecido de una calle de Adelaida dos días antes de Navidad de 1976. [3] La falta de una causa obvia de muerte junto con la ubicación llevó a creer que Knight pudo haberse perdido y muerto de sed, por lo que la muerte no se consideró sospechosa. Casi un año después, el 15 de abril de 1979, la policía descubrió los restos óseos de Sylvia Pittmann, de 16 años, a unos 2 km de donde se habían encontrado los restos de Knight. [4] Pittmann había desaparecido casi al mismo tiempo que Knight. [1]
Existían fuertes indicios de un vínculo entre las dos mujeres muertas encontradas en el bosque de Truro y otras cinco mujeres jóvenes y adolescentes denunciadas como desaparecidas en Adelaida en ese momento, y la policía de Australia del Sur se enfrentó a la difícil tarea de juntar las pruebas.
Once días después, un gran grupo de búsqueda descubrió dos esqueletos más en un potrero al otro lado de Swamp Road. [1] Eran los restos de Connie Iordanides y Vicki Howell, dos de las cinco mujeres y niñas desaparecidas. [5]
Se cree que Christopher Worrell, de 23 años, descrito como joven, carismático y sociópata , y James Miller, un trabajador de 38 años , descrito como un vagabundo y pareja homosexual de Worrell, [6] cometieron los asesinatos.
Miller y Worrell se conocieron cuando estaban juntos en prisión, Miller por allanamiento y Worrell por violación y por violar una sentencia suspendida de dos años por robo a mano armada . Después de la liberación, formaron una relación dominante/sumisa y ambos vivieron y trabajaron juntos. Miller estaba enamorado de Worrell, quien le permitía realizar actos sexuales con él mientras leía revistas pornográficas y predominantemente BDSM . Como Worrell prefería a las mujeres, esto cesó más tarde y se convirtieron más en hermanos. [ cita requerida ]
Worrell y una dama que secuestró, Deborah Skuse, murieron en un accidente automovilístico el 19 de febrero de 1977, poniendo así fin a los asesinatos. [7] Miller sobrevivió al accidente automovilístico.
Miller sufrió una depresión y se quedó sin hogar después de la muerte de Worrell. El estado mental de Miller y un comentario casual finalmente le dieron a la policía un avance cuando, en el funeral de Worrell, su exnovia Amelia le dijo a Miller que Worrell había tenido un presunto coágulo de sangre en el cerebro. Este anuncio impulsó a Miller a contarle sobre la fascinación de Worrell por los asesinatos por emoción , sugiriendo que el coágulo podría haber sido responsable de los estados de ánimo que llevaron a Worrell a matar.
En mayo de 1979, Amelia cobró una recompensa de 30.000 dólares [8] tras proporcionar a la policía la información que condujo al arresto y captura de Miller. Amelia dijo que no se había presentado antes porque no tenía pruebas de que la confesión fuera cierta y que no tenía mucho sentido acudir a la policía, ya que Worrell estaba muerto. Sólo se presentó tras leer sobre los asesinatos en el periódico. Es muy probable que los asesinatos hubieran quedado sin resolver si Amelia no se hubiera presentado.
El 23 de mayo de 1979, Miller fue interrogado. Al principio negó saber nada, pero finalmente declaró que Amelia había "hecho lo que debía haber hecho" y les dijo a los detectives que había tres cadáveres más. Miller fue llevado bajo vigilancia a Truro, Port Gawler y el vertedero de Wingfield , donde les indicó la ubicación de los mismos.
En 1984, James Miller publicó una autobiografía (escrita por Dick Wordley), titulada Don't Call me Killer (No me llames asesino ) . [9] Se ha convertido en la narrativa establecida de cómo ocurrieron los asesinatos. [ ¿ Según quién? ] El relato de Miller sobre los asesinatos es el siguiente:
Todas las mujeres y niñas, excepto Tania Kenny, fueron violadas y asesinadas en el lugar donde se encontraban sus cuerpos. Tania Kenny fue asesinada en una casa que la hermana de Miller había alquilado anteriormente. [10] Miller inicialmente admitió que seis de las agresiones y asesinatos ocurrieron in situ, pero se retractó cuando se dio cuenta de que su honestidad lo incriminaba a sí mismo: "Si Miller y Worrell las llevaron directamente a la zona alrededor de Swamp Road y murieron, difícilmente podría decir que no sabía cuál sería su destino". [11]
Miller siguió visitando a Skuse y Worrell en los cementerios. Nunca los pudo olvidar. Un año después de su muerte, Miller colocó algunos párrafos en los anuncios "In Memoriam" del Adelaide Advertiser que decían:
"Worrell, Christopher Robin.
Recuerdos de un amigo muy cercano
que murió hace 12 meses
esta semana. Tu amistad
, consideración y amabilidad,
Chris, siempre serán
recordadas por mí, amigo.
Lo que viene después de la muerte lo puedo
esperar, mientras rezo para que nos volvamos a encontrar".
Todas las víctimas de asesinato habían sido estranguladas, aunque existía una fuerte sospecha de que el último de ellos, Lamb, estaba vivo cuando fue enterrado.
El criminólogo Paul Wilson ha sugerido que si Worrell no hubiera muerto, los asesinatos de Truro podrían haberse convertido en una ola de asesinatos mucho más devastadora, ya que Worrell estaba siguiendo el "comportamiento establecido de algunos asesinos en serie" y el tiempo entre asesinatos se estaba acortando. El propio Miller le dijo a la novia de Worrell antes de su arresto que "últimamente estaba empeorando. Estaba sucediendo con más frecuencia. Tal vez fue algo bueno que Chris muriera". [12]
Worrell era un "homicida psicópata serial, sexualmente sádico" al que se le ha llamado " el BTK de Australia ", una referencia al seudónimo del asesino en serie estadounidense Dennis Rader . [13]
Miller fue juzgado por los asesinatos y fue declarado culpable de seis de los siete asesinatos (con la excepción del primer asesinato, Veronica Knight) el 12 de marzo de 1980. Inusualmente, fue declarado culpable de asesinato a pesar de que supuestamente nunca había tocado a una víctima; fue sentenciado a la máxima pena de seis períodos consecutivos de cadena perpetua. [14]
El testimonio en el juicio reveló una historia aterradora. Miller y Worrell recorrían las calles de la ciudad todas las noches en el Chrysler Valiant (VF) azul y blanco de 1969 de Worrell , buscando mujeres con las que Worrell pudiera tener sexo. Worrell tenía 23 años, era carismático y atractivo, por lo que Worrell no tenía problemas para "recoger" regularmente a chicas locales para tener sexo casual. Miller llevaba a Worrell y a la mujer a un lugar apartado, donde Worrell tenía sexo con las mujeres, a menudo después de atarlas, mientras Miller esperaba fuera del coche. Luego, Miller las llevaba de vuelta a la ciudad y las dejaba allí. [15]
Miller describió cómo las "ligues" se volvieron cada vez más aterradoras. Primero, Worrell comenzó a violar ocasionalmente a las mujeres que rechazaban sus avances. Luego comenzó a asesinarlas. Miller no sabía que el asesinato ocurriría antes de que sucediera; afirmó que solo sucedía algunas veces y no en otras. Parecía que a medida que aumentaba la violencia, Miller empezó a tener cada vez más miedo de Worrell.
Miller sostuvo: "Pueden condenarme a cadena perpetua por saber de los asesinatos y no denunciarlos, pero me acusaron de asesinato... Es una tontería". Después del juicio, uno de los jurados contrató a un abogado para que solicitara al fiscal general un nuevo juicio. El presidente del Tribunal Supremo de Australia del Sur, Len King, estuvo de acuerdo en que se le concediera a Miller otra audiencia sobre la base de que el juez de su juicio, el juez Matheson , había ordenado al jurado que declarara a Miller culpable de asesinato. El fiscal general de Australia del Sur, Chris Smner , se negó a conceder un nuevo juicio.
Desde el punto de vista jurídico, Miller argumentó que nunca participó directamente en ningún asesinato ni acordó explícitamente antes de salir a buscar mujeres que apoyaría a Worrell en los asesinatos. Sin embargo, fue declarado culpable de asesinato porque se descubrió que formaba parte de una organización criminal conjunta . Estuvo presente en las escenas del crimen y ayudó a deshacerse de los cadáveres. Esto creó dificultades legales posteriores sobre la definición de una organización criminal conjunta, pero estas se han resuelto en gran medida sobre la base de que se trataba de un caso especial y particularmente horroroso.
En 1999, Miller solicitó que se estableciera un período sin libertad condicional bajo nuevas leyes y el 8 de febrero de 2000, [16] el Presidente de la Corte Suprema John Doyle le concedió un período sin libertad condicional de 35 años, lo que hizo que Miller fuera elegible para la libertad condicional en 2014.
El 21 de octubre de 2008, a los 68 años, Miller murió de insuficiencia hepática, como consecuencia de una hepatitis C. También padecía cáncer de próstata y cáncer de pulmón. En ese momento era uno de los presos que llevaba más tiempo en prisión en el estado. [17]
Un episodio de la serie documental Crime Investigation Australia describió la ola de crímenes de Worrell y Miller.
Australian True Crime lanzó un podcast en 2022 titulado Serial Killers at Truro.