Natalie Connolly fue asesinada el 18 de diciembre de 2016 durante una relación sexual muy violenta. [1] Su pareja, John Broadhurst, se declaró culpable de homicidio involuntario. A pesar de las afirmaciones de Broadhurst de que ella consintió las 40 lesiones que sufrió, él no llamó a los servicios de emergencia para que la trataran, lo que provocó que muriera desangrada . [2]
Las lesiones infligidas a Natalie Connolly incluyeron " laceraciones en su vagina que resultaron en hemorragia arterial y venosa " por la inserción de una botella de limpiador de alfombras, moretones cuando John Broadhurst la golpeó con su mano y una bota de gamuza, una " fractura por estallido en su órbita izquierda ", heridas en sus senos, entre muchas otras. [3]
Cuando el juicio comenzó en el Tribunal de la Corona en Birmingham en noviembre de 2018, John Broadhurst fue acusado de asesinar y causar graves daños corporales "con intención" a Natalie Connolly, que tenía 26 años cuando murió. [4] [5] Broadhurst dijo que Connolly había consentido "sexo duro" y que, después de una pausa durante un juego sexual, la encontró más tarde al pie de las escaleras y la dejó allí mientras él se iba a la cama y dormía. [4] [5] El fiscal QC le dijo al tribunal "Independientemente de lo que haya comenzado voluntariamente, no hay forma de que Natalie haya consentido o haya podido consentir lo que John Broadhurst le hizo después de eso, lo que la llevó a una muerte prematura, indecorosa y trágica". [4]
Durante el juicio, la fiscalía modificó la acusación por homicidio por negligencia grave para lograr una "perspectiva realista de condena". [6] El fiscal QC explicó la decisión de aceptar la declaración de Broadhurst de un cargo menor, diciendo al tribunal: "Las pruebas en este caso, que es un caso extremadamente inusual, han sido muy complicadas". [1]
El juez Julian Knowles declaró culpable a John Broadhurst de homicidio por negligencia grave después de que se declarara culpable (de homicidio) a mitad del juicio. [5] Condenó a Broadhurst a tres años y ocho meses de prisión. [5]
La defensa en la que se basó John Broadhurst durante su juicio fue, en última instancia, la defensa del asesinato por "sexo violento" , que sostiene que Natalie Connolly consintió las lesiones que él le infligió durante una "actividad sexual consentida". [6] Se aceptó que las palizas con las manos y las botas que John Broadhurst le propinó habían sido consentidas por Natalie Connolly. También se aceptó que algunas lesiones habrían sido provocadas accidentalmente por ella misma debido a sus altos niveles de intoxicación. [7]
En noviembre de 2019, la petición de Broadhurst de una sentencia reducida fue rechazada en el Tribunal de Apelaciones . Tres jueces superiores consideraron la apelación y el Lord Justice Holroyde dijo que "no podían aceptar" que la "negligencia grave" de Broadhurst fuera de breve duración y que su apelación "ignoraba su propio papel en las lesiones y el estado de ebriedad de la Sra. Connolly". [8]
Broadhurst fue liberado de prisión después de cumplir 22 meses. [9]
El caso ha sido muy controvertido y ha sido objeto de muchas críticas. En diciembre de 2018, Fiona Mackenzie fundó la campaña We Can't Consent To This después de descubrir el caso de Natalie Connolly. Su objetivo detrás de la campaña es crear conciencia sobre los problemas de la violencia durante las relaciones sexuales y, al mismo tiempo, hacer campaña para abolir cualquier intento exitoso de la defensa del "sexo duro". [10] En una entrevista, Mackenzie se sorprendió al escuchar que, a pesar de que muchos desaprobaban el veredicto, había varios otros que lo aceptaban porque "de alguna manera lo creían, lo veían como un caso raro y único y pensaban que la víctima debía ser la culpable del riesgo de su comportamiento". [11]
Desde entonces, el diputado de Natalie Connolly, Mark Garnier , junto con la diputada Harriet Harman, han tomado medidas para resolver las cuestiones de la defensa del "sexo violento" promoviendo enmiendas al Proyecto de Ley sobre Violencia Doméstica en Inglaterra y Gales. Aunque existe jurisprudencia que impide una defensa del consentimiento cuando las lesiones son graves, creen que esto no es suficiente. [12] Según ellos, el Proyecto de Ley sobre Violencia Doméstica es importante porque estará "bajo las narices de la Fiscalía de la Corona y de los jueces". [13]
El 6 de julio de 2020, los parlamentarios votaron a favor del proyecto de ley sobre violencia doméstica, que incluía una disposición contra la defensa del asesinato por "sexo duro". [14]
En el momento del juicio de Broadhurst, la ley del Reino Unido sobre el consentimiento al masoquismo durante las relaciones sexuales se derivaba de las decisiones de R v Brown , donde se sostuvo que un acusado no puede confiar en el consentimiento de su víctima cuando ha causado daño corporal real o grave. [15]
Desde entonces, el Proyecto de Ley sobre Abuso Doméstico ha incorporado la jurisprudencia R v Brown a la legislación y ha introducido una revisión del Director del Ministerio Público en casos de asesinato doméstico cuando los fiscales sugieren un delito menor de homicidio involuntario. [14] El Proyecto de Ley sobre Abuso Doméstico recibió la sanción real el 29 de abril de 2021, convirtiéndose en la Ley sobre Abuso Doméstico de 2021. [ 16]