55°42′22″N 4°54′11″O / 55.70611, -4.90299
Mary Speir Gunn (31 de agosto de 1862 - 18 de octubre de 1913) fue asesinada en un ataque a tiros en la aislada Northbank Cottage cerca de Portencross en North Ayrshire , Escocia, la tarde del sábado 18 de octubre de 1913. Se dispararon seis tiros a través de la ventana de la sala de estar por la noche. Tres tiros alcanzaron a Mary Gunn, el fatal le atravesó el corazón. Dos tiros alcanzaron a su hermana Jessie McLaren , quien se desplomó con una bala alojada en la espalda, pero sobrevivió al ataque. El esposo de Jessie, Alexander McLaren , resultó herido en el dedo índice de su mano izquierda. [2] [3]
Los periódicos describieron el asesinato en su momento como "una tragedia terrible y misteriosa". [4] Nadie fue acusado ni procesado por el crimen, que sigue siendo un asesinato sin resolver.
Mary Speir Gunn nació en Stevenston, en North Ayrshire, de padres Jane Speir de Dalry y Gilbert Gunn de Gateside . Mary era una de tres hermanas y su padre era un conocido contratista ferroviario y se decía que era uno de los hombres más fuertes de Escocia. [5] En 1881 y 1891, Mary vivía en Beith , en Burnside, y se decía que era muy guapa; el sobrenombre de estilo burnsiano "Belleza de Beith" [6] la describía con precisión. En 1891, se registra que tenía la entonces inusual ocupación de "operadora telefónica", siendo de hecho la primera de la ciudad en 1883; [7] [1] más tarde trabajó en Ardrossan en la misma capacidad. [5]
En 1901, Mary trabajaba y vivía en Wigtownshire con su cuñado Alexander McLaren, que entonces tenía 48 años y era panadero autónomo, su esposa y hermana de Mary, Jessie, también de 48 años, y Jane Speir Gunn, de 83 años, la madre de Mary. Esta y otra información complementaria se ha obtenido a través del árbol genealógico de David R Craig. [1] Alexander había dirigido la tienda de Glengarnock Iron and Steel Company antes de mudarse a Port William en Wigtownshire . [5] Alexander construyó un Ebenezer Hall evangelístico en Port William que él operaba y también formaba parte del consejo escolar. A Alexander le ofrecieron la oficina de correos en Taynuilt y se mudó allí con su esposa antes de dedicarse a la agricultura y luego retirarse a Portencross. [5]
Mary se había quedado en Port William para arreglar los asuntos familiares y cuando se unió a ellos en Taynuilt se encontró con que se esperaba que trabajara en la granja. La hermana mediana de Mary vivía en Canadá con su esposo John Craig [8] y Mary decidió aceptar su invitación para unirse a ellos, [9] sin embargo, a pesar de una prometedora relación amorosa, regresó a Taynuilt en poco tiempo. No se encontró que su interludio romántico en Saskatchewan tuviera ninguna relación con su asesinato. [9] En 1913, a la edad de 51 años, Mary vivía en la remota e inaccesible Northbank Cottage, una antigua granja situada debajo de los escarpados acantilados de arenisca roja en la playa elevada cerca de Portencross con su hermana Jessie y su cuñado Alex.
Alexander McLaren y su esposa Jessie y Mary Gunn no eran lugareños y se habían mudado allí recién en el mes de mayo de 1913. [10] Alexander había sido panadero autónomo, granjero y algo así como evangelista. Tenía sesenta años en el momento del asesinato y su esposa Jessie tenía sesenta y uno, mientras que Mary tenía solo cuarenta y nueve y todavía era muy guapa. [11] La familia se había mantenido al margen y los lugareños la consideraban bastante adinerada. [12] Alexander había vendido recientemente las ovejas de su antigua granja de Taynuilt en una subasta de Perth y, por lo tanto, tenía 100 libras que un posible ladrón podría haber pensado que tenía en efectivo en Northbank Cottage. [13]
El día del asesinato, Mary fue de compras a West Kilbride , Alexander salió a recibirla en su viaje de regreso y se encontraron con un extraño bastante anodino con quien caminaron y hablaron. [13]
En la oscura, húmeda y tormentosa tarde del sábado 18 de octubre de 1913, la familia se relajaba frente a una chimenea en el salón con solo una lámpara de aceite que arrojaba una luz tenue sobre la habitación. Las dos mujeres estaban tejiendo y Alexander estaba leyendo en voz alta un libro, At Sunwich Port de WW Jacobs [8] de espaldas a la única ventana de la habitación. [14] De repente, alrededor de las 8:30 pm [7] sonó un disparo de pistola, seguido de cinco disparos más. Mary gritó "Alex, me han disparado" y se desplomó con tres heridas de bala, la fatal atravesándole el corazón. Alexander tuvo tiempo de gritarle a su esposa " Suelo, suelo "; [14] sin embargo, Jessie fue alcanzada por dos balas y Alex, el primero en recibir el disparo, recibió una herida en la mano, que le penetró el dedo índice izquierdo hasta el hueso, [7] cuando la bala atravesó el libro que estaba leyendo, tirándolo al suelo. [2] Al menos una bala disparada fue encontrada afuera de la ventana rota, [10] [15] habiendo rebotado en las paredes de piedra, y también se encontraron dos balas de la silla en la que Alexander había estado sentado esa noche. [16]
Alexander, que no se dio cuenta de que le habían disparado, se puso de pie de un salto, empujó a su esposa al suelo y luego salió corriendo a liberar a su collie y a su cachorro de terrier escocés de ocho meses [3] de una letrina en un intento de atrapar al asesino. [14] Sin embargo, no encontró nada y solo se encontraron tres pares de huellas y una o más balas usadas como evidencia del acto. Las huellas no coincidían con las botas de Alexander. [17]
Al no tener teléfono en la casa, Alex corrió primero a la granja de Alexander Murray en Portencross [15] donde les informó de los ataques y luego corrió a la cercana mansión de Auchenames en Portencross donde el laird, William Adams, [3] tenía un teléfono y la policía y un médico llegaron rápidamente al lugar, llegando en taxi; aunque extrañamente, la policía no tenía teléfono y un amigo del laird en West Kilbride tuvo que llamar a la puerta de la estación de policía y pasar la noticia. [3] Mary estaba muerta y el médico le extrajo una bala de la espalda a Jessie. [15] Alexander fue llevado a la estación de policía de West Kilbride donde, sufriendo un shock, hizo todo lo posible por contar lo sucedido. [15]
El calibre del casquillo permitió determinar que el arma era un revólver militar pesado del tipo Colt [17] , pero nunca fue localizado y es posible que haya sido arrojado al mar. [7] Jessie MacLaren fue tratada en el hospital Kilmarnock y recién fue dada de alta en enero de 1914. La Necrópolis del Sur en Glasgow es el lugar de descanso final de Mary Speir Gunn, enterrada con su tartán favorito. [7]
Se hicieron moldes de yeso de las seis huellas y las investigaciones revelaron que un hombre no identificado había estado recientemente en tres granjas de la localidad buscando direcciones a Portencross, un hecho corroborado por un grupo de escolares locales. [18] Era extraño que los perros en su letrina cercana no hubieran ladrado como lo habrían hecho habitualmente ante el extraño ocasional que pasaba y el revólver fue disparado en un ángulo agudo a través de la ventana como si el perpetrador tuviera miedo de que lo reconocieran como alguien conocido por las víctimas.
La policía hizo averiguaciones exhaustivas pero sin resultado, investigando vínculos tan lejanos como Saskatchewan en Canadá, donde Mary Gunn tenía un novio. [10] Una teoría de la policía fue que el asesino se suicidó ahogándose, se mantuvo una vigilancia infructuosa en busca de un cuerpo y se registraron los bosques de Ardneil sin éxito. [12] [19] Todos los informes de la participación de la policía enfatizan lo exhaustiva que fue la investigación. [3]
Jessie McLaren se recuperó de heridas superficiales en un riñón, pero Mary murió en el lugar. Se pensó que el asesino tenía a Alexander como su víctima prevista.
Alexander McLaren declaró que no tenía idea de cuál era el motivo, ya que no tenía disputas con nadie y parecía poco probable que se tratara de un robo que "saliera mal". Se ofreció una recompensa de 100 libras, pero nadie se presentó. [20]
En 1915, la señora Elizabeth Walker o Gibson, propietaria de la pensión de Portencross, interpuso una demanda contra Alexander alegando que su negocio se había visto gravemente afectado tras las acusaciones de Alexander de que ella sabía algo sobre el asesinato o había estado involucrada de alguna manera; sin embargo, la demandante abandonó la demanda y tuvo que pagar sus propios costos. [21]
Alexander y Jessie abandonaron Northbank Cottage y parecen haberse mudado a Garnock Street en Dalry , posiblemente viviendo con un amigo. [21] A pesar del trauma del evento y sus consecuencias, permanecieron juntos. [22]
La pista se enfrió y el ataque múltiple y el asesinato, junto con el motivo detrás de los tiroteos, siguen siendo un misterio sin resolver hasta el día de hoy.
Jack House especula que Alexander fue el autor del crimen y su esposa corroboró su versión al estar en estado de shock en ese momento. [23]
Algunos pensaron que Alejandro estuvo involucrado en el asesinato porque esperaba casarse con María, que era un poco más joven y atractiva; sin embargo, dadas sus respectivas edades, esto parece poco probable dada la esperanza de vida promedio en ese momento. [24] En ese momento, ciertamente era inusual que una mujer atractiva permaneciera soltera y viviera con su hermana y su cuñado durante tantos años.
El autor Jack House describió el asesinato en su libro Murder Not Proven . [6]
Se vendieron postales que mostraban Northbank Cottage con un policía haciendo guardia afuera [6] y se vendieron por miles.
Mary era la nieta de Margaret Gibson Spier, quien estableció la escuela de Spier en Beith.
