John House (16 de mayo de 1906 - 11 de abril de 1991) fue un prolífico y popular escritor y locutor escocés, con un importante vínculo con la ciudad de Glasgow .
House nació en Tollcross , en aquel entonces condado de Lanark , justo fuera de los límites de la ciudad de Glasgow. Esto, junto con el hecho de que sus padres nacieron en Inglaterra, [1] sería una sorpresa para quienes lo conocían como "Mr Glasgow", ya que se identificaba profundamente con la cultura y la gente de esa ciudad. Consideraba que Glasgow era una "ciudad-estado" bastante autónoma. El hecho de que su padre, también John, fuera un próspero secretario de empresa y que el propio Jack se hubiera formado como contable no haría más que aumentar la sorpresa, dada la reputación de Glasgow de " Red Clydeside ".
La familia se mudó rápidamente a Dennistoun , donde Jack (y posteriormente sus cuatro hermanos y tres hermanas) asistieron a la escuela secundaria Whitehill . Por insistencia de su padre, comenzó a formarse como contable. La contabilidad no se adaptaba al temperamento de Jack ni desafiaba sus habilidades, que se orientaban hacia la escritura, la narración de historias y la actuación.
En 1928, consiguió un trabajo como reportero en el Glasgow Evening Citizen , donde participó en una serie de historias sensacionales, incluido un trágico incendio en el Glen Cinema en Paisley en el que murieron 80 niños. También asistió a una demostración temprana de televisión mecánica por parte de John Logie Baird . Mientras tanto, continuó actuando, principalmente papeles ligeros (en los Scottish National Players y para la BBC Radio). Trabajó también para otros periódicos de la ciudad, el Evening News y el Evening Times , siendo el último de los tres periódicos vespertinos de la ciudad, y colaboró en The Bulletin , Glasgow Herald y Scottish Field .
Durante la Segunda Guerra Mundial alcanzó el grado de capitán en la unidad cinematográfica, para la que escribió guiones (en compañía de Peter Ustinov y David Niven ).
Tenía buenas conexiones con los medios de comunicación de Glasgow y Edimburgo . También fue activo políticamente, presentándose sin éxito en una elección parcial de 1962 por el Partido Liberal en el distrito de Glasgow Woodside , donde vivía entonces. También hizo campaña contra la carretera de circunvalación interior de Glasgow y la construcción de las urbanizaciones periféricas de Glasgow, como Easterhouse y Nitshill , que dieron lugar al declive de los distritos tradicionales del centro de la ciudad, un fenómeno conocido como contraurbanización .
Sin embargo, es más conocido como escritor. Publicó 54 libros, y posiblemente incluso más. Muchos de sus libros habían sido encargados y algunos estaban destinados obviamente a ser libros "divertidos". Varios otros habían sido encargados por autoridades locales o juntas de turismo con vistas a promover sus áreas. Grandes empresas, especialmente constructoras y destilerías de whisky, le encargaron historias de su éxito, al igual que la famosa empresa local "Western Baths". Todos estos encargos son testimonio de su estilo cautivador, así como de una destreza investigativa derivada de su periodismo.
Produjo otras obras sustanciales más cercanas a sus intereses personales, como Heart of Glasgow . Sin embargo, uno de sus mayores éxitos fue Square Mile of Murder . En ella describió y analizó varios asesinatos notorios del siglo XIX y errores judiciales en los distritos de clase media del oeste de la ciudad. Entre ellos se encontraban los casos de Madeleine Smith (interpretada, como el resto del reparto, con un perfecto acento inglés por Ann Todd en la película Madeleine de David Lean de 1949 ) y Oscar Slater .
Probó suerte como novelista en House on the Hill , con un éxito limitado (aunque más tarde fue dramatizada por la Scottish Television ). Sin embargo, su brillante periodismo nunca pasó de moda, a pesar de que siempre había advertido de que nunca dejaría que la preocupación por los hechos se interpusiera en su camino si había una buena historia que contar. Su columna "Pregúntale a Jack" en el Glasgow Evening Citizen daba respuestas animadas (la mayoría de ellas verdaderas) a las preguntas de los lectores sobre todos los aspectos de la City. Apareció a menudo en televisión, con STV y BBC Scotland, y formó una exitosa asociación con Sir James Fergusson en la serie de radio de larga duración Round Britain Quiz .
Pavement in the Sun es un intento de autobiografía.
Jack Glasgow trabajaba regularmente como crítico de restaurantes para ese periódico, donde, como de costumbre, su apoyo a la ciudad se impuso a cualquier juicio más matizado. Desde una mesa del restaurante se veía la Great Western Road. "Como los Campos Elíseos , ¡pero mejor!", fue el meditado veredicto del señor Glasgow. Pasaba mucho tiempo en el restaurante " Ubiquitous Chip " y hay una caricatura de él, con dientes de conejo y todo, de Emilio Coia que todavía cuelga sobre su mesa habitual. El restaurante estaba cerca de la última casa de Jack, un piso en un clásico bloque de pisos de Glasgow . Su gran piso eduardiano en Beaumont Gate estaba en Dowanhill , donde siempre había aspirado a vivir. Este, como su casa natal y la de su infancia, era de llamativa piedra arenisca roja, un código arquitectónico y visual de Glasgow para " personas extremadamente acomodadas ".
Se casó con Jessie Lottimer Bennett Miller, una destacada periodista (fallecida en 1974), y no tuvieron hijos.
En 1988, recibió el Premio St Mungo , el máximo honor de Glasgow, y la Universidad de Glasgow le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Derecho. El Premio St Mungo se otorga a la persona que más ha hecho en los tres años anteriores para mejorar y promover la ciudad de Glasgow. [2]
Murió en el Hospital Glasgow Western Infirmary el 11 de abril de 1991.