Hardwicke era el nombre de una comunidad agrícola y ballenera establecida en Port Ross , un puerto natural en la isla de Auckland , en las islas Auckland , en el océano Austral , al sur de Nueva Zelanda . Aunque se estableció un asentamiento de corta duración, fue abandonado al cabo de tres años.
Este asentamiento colonial fue propuesto por primera vez en 1846. La Southern Whale Fishery Company se formó en Gran Bretaña y se le otorgó una Carta Real con su fundador, Charles Enderby , como comisionado jefe residente y vicegobernador de la nueva colonia. Charles Enderby era hijo de Samuel Enderby , fundador de la compañía ballenera londinense Samuel Enderby & Sons .
El asentamiento de Enderby fue el comienzo del establecimiento de Hardwicke, la estación de aprovisionamiento de barcos y caza de ballenas prevista en Erebus Cove, Port Ross, en el extremo noreste de la isla de Auckland, cerca de la isla de Enderby . [1]
El asentamiento comenzó en diciembre de 1849. [2] Tres barcos, el Samuel Enderby , el Fancy y el Brisk, llegaron a Port Ross desde Gran Bretaña con los futuros colonos, casas prefabricadas y ladrillos con los que construir chimeneas. Los colonos fueron cuidadosamente elegidos para establecer la nueva colonia. Entre ellos había mujeres y niños, así como trabajadores agrícolas, carpinteros de barcos, un cirujano, un ingeniero civil y otras personas con las habilidades adecuadas. [1]
Cuando los colonos llegaron a Port Ross encontraron a un grupo de colonos Ngāti Mutunga , con sus esclavos Moriori de las Islas Chatham , ya allí, habiendo llegado en 1842. [2] Los nuevos colonos compensaron a los maoríes por suficiente tierra para construir su colonia, y luego ayudaron a limpiar el bosque, construir caminos y tripular los barcos, con los jefes Matioro y Manutere (a veces llamados Ngatere) designados como alguaciles para mantener la ley y el orden. [1] [3]
En enero de 1850, el asentamiento recibió el nombre oficial de "Hardwicke" en honor al conde de Hardwicke , gobernador de la compañía. [2] Se eligieron dos sitios para granjas, uno en la isla de Auckland y el otro en la isla de Enderby. Sin embargo, era difícil cultivar cultivos debido a los suelos pobres, el clima severo y las fuertes lluvias. Era difícil reunir ganado en la espesura de los matorrales. La caza de ballenas también era improductiva. En tres años, los comisionados especiales de la compañía ballenera decidieron cerrar el asentamiento porque era demasiado caro de mantener.
Fue abandonada en agosto de 1852, después de un período de dos años y nueve meses durante el cual se habían producido cinco bodas, dieciséis nacimientos y dos muertes infantiles. [2] En 1854, la isla también fue abandonada por los maoríes, la mayoría de los cuales se reasentaron en la isla Stewart , y el resto regresó a los Chatham. [3] La mayoría de los edificios de Hardwicke fueron desmontados y retirados, dejando poca evidencia de que se hubiera producido un asentamiento; los edificios prefabricados se subastaron más tarde en Sídney . [3]
Hoy lo único que queda es un cementerio que contiene seis tumbas: los restos de colonos infantiles y tres náufragos posteriores de los naufragios del Dundonald (1907), Invercauld (1864) y General Grant (1866). [3]