El asedio de Rodas en 305-304 a. C. fue uno de los asedios más notables de la antigüedad, cuando Demetrio Poliorcetes , hijo de Antígono I , asedió Rodas en un intento de hacerla abandonar su neutralidad y poner fin a su estrecha relación con Ptolomeo I.
El intento finalmente resultó infructuoso, pero la escala del asedio, junto con los esfuerzos logísticos , estratégicos y de ingeniería de Demetrius Poliorcetes , cimentaron su reputación como ingeniero militar y conquistador de ciudades. Las fuentes también señalaron la importante defensa montada por los rodios, por lo que el asedio se estableció gradualmente, dentro de la antigüedad griega y romana , como uno de los asedios más notables de su pasado compartido.
Para celebrar su victoria, los rodios erigieron el Coloso de Rodas , considerado habitualmente una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo .
La isla de Rodas era una república mercantil con una gran armada que controlaba la entrada al Mar Egeo . Rodas mantuvo tratados de neutralidad con otros imperios para proteger el comercio. Sin embargo, tenían una relación estrecha con Ptolomeo I y Demetrio estaba preocupado de que Rodas le proporcionara barcos. Demetrius también vio la posibilidad de utilizar Rodas como base de operaciones. La decisión de sitiar Rodas estuvo influenciada por estos temores, pero también fue efectivamente una empresa pirata de Demetrius. Gran parte del mundo griego, independientemente de si eran aliados de Demetrio o no, aparentemente también vio el asedio como un ataque pirata y simpatizó con los rodios, y esta actitud existía incluso en Macedonia.
Demetrio trajo un ejército de aproximadamente 40.000 hombres, mientras que los rodios tenían una fuerza de 6.000 ciudadanos, 1.000 metecos y extranjeros, y un número no especificado de esclavos, a quienes los rodios prometieron comprar y liberar de sus amos si demostraban su valía en la batalla. [3]
Junto con una flota de combate de 200 barcos y 150 buques auxiliares, Demetrius también contó con la ayuda de muchas flotas piratas. Más de 1.000 buques mercantes privados siguieron a sus flotas anticipándose al botín que traerían sus éxitos. Diodorus Siculus informa que todo el estrecho entre Rodas y el continente estaba lleno de la armada de Demetrius. [3]
La ciudad y el puerto principal de Rodas estaban fuertemente fortificados y Demetrius no pudo evitar que los barcos de suministros ejecutaran su bloqueo, por lo que capturar el puerto era su principal objetivo. Primero construyó su propio puerto junto al original y construyó un muelle desde el cual desplegó una barrera flotante, [4] pero Demetrius finalmente nunca logró tomar el puerto. Mientras tanto, su ejército asoló la isla y construyó un enorme campamento junto a la ciudad, pero fuera del alcance de los misiles. Al principio del asedio se abrieron brechas en las murallas y varias tropas entraron en la ciudad, pero todas murieron y Demetrius no continuó el ataque. Posteriormente se repararon las paredes.
Ambos bandos utilizaron muchos dispositivos técnicos durante el asedio, como minas, contraminas y diversas máquinas de asedio. Demetrio incluso construyó la ahora notable torre de asedio , conocida como Helepolis , en su intento de tomar la ciudad. [5]
Los ciudadanos de Rodas lograron resistir a Demetrio; al cabo de un año abandonó el asedio y firmó un acuerdo de paz (304 a. C.) que Demetrio presentó como una victoria porque Rodas aceptó permanecer neutral en su guerra con Ptolomeo (Egipto). La impopularidad del asedio puede haber sido un factor en su abandono después de sólo un año.
Varios años más tarde, a la Helepolis, que había sido abandonada, se le fundió su revestimiento metálico y, junto con el dinero de la venta de los restos de las máquinas de asedio y el equipo dejado por Demetrius, se utilizó para erigir una estatua de su dios solar, Helios. , ahora conocido como el Coloso de Rodas , para conmemorar su heroica resistencia. [6]
L. Sprague de Camp utilizó el asedio y la construcción del Coloso en una de sus novelas históricas, El dios de bronce de Rodas .
La novela de Alfred Duggan sobre la vida de Demetrius, Elefantes y castillos , también cubre el asedio.
La quinta novela de la serie Tyrant de Christian Cameron , Destroyer of Cities , presenta el asedio de Rodas.
Emma Lazarus escribió un poema que contrasta la Estatua de la Libertad con el Coloso titulado El nuevo coloso .