El asedio de 's-Hertogenbosch, también conocido como el asedio de Bois-Le-Duc [1], fue una acción en 1629, durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española en la que un ejército holandés e inglés capturaron la ciudad de 's-Hertogenbosch . [2] La ciudad había sido leal al rey de España desde 1579 y era parte de los Países Bajos españoles .
La tregua de los doce años terminó en 1621. Mientras tanto, el estatúder Mauricio de Orange había contribuido a desencadenar la Guerra de los Treinta Años en Alemania. Los Habsburgo intentaron castigar a la rebelde República Holandesa aislándola de su interior mediante un bloqueo terrestre. 's-Hertogenbosch era la principal fortaleza de este perímetro y se invirtieron enormes sumas de dinero en mejorar sus defensas. Como el terreno que rodeaba la ciudad era un pantano, se consideraba que era inexpugnable, ya que el suelo saturado de agua parecía hacer imposible la aplicación de los métodos de asedio habituales; la excavación de trincheras y el socavamiento estaban aparentemente fuera de cuestión. Mauricio había fracasado dos veces en su intento de tomar la ciudad.
El bloqueo provocó una crisis económica en la República, que reaccionó intentando perjudicar al enemigo en sus colonias. En 1628, uno de los muchos planes emprendidos tuvo un éxito espectacular cuando el almirante Piet Hein, de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , capturó la flota del tesoro española . La situación financiera enormemente mejorada de la República permitió un importante contraataque y el estatúder Federico Enrique decidió quebrar la moral de los Habsburgo conquistando su principal bastión en los Países Bajos. Esto llegó de forma muy inesperada; la mayoría había predicho que el objetivo de su campaña sería Breda , que había sido recuperada por los Habsburgo en 1625.
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Federico Enrique II avanzó desde Gravesend y sitió la ciudad en abril de 1629 con un ejército de 24.000 soldados de infantería y 4.000 de caballería. Entre ellos había entre 13.000 y 14.000 tropas británicas, comandadas por los ingleses Horace Vere , Edward Cecil , Sir Charles Morgan y Edward Harwood, mientras que los escoceses estaban comandados por William Brog , Walter Scott, primer conde de Buccleuch , Sir George Hay de Kinfauns y Sir John Halkett (que murió en el asedio). [1] Federico Enrique también había contratado a 4.000 campesinos que causarían una sorpresa táctica. Desvió los dos arroyos principales que alimentaban los pantanos (el Dommel y el Aa ) alrededor de la ciudad mediante un dique doble de cuarenta kilómetros, en forma de un cuadrado gigante, que encerraba completamente la fortaleza. De esta manera, después de crear un pólder , comenzó a drenarlo con molinos (principalmente de caballos). Una vez que el suelo se hubo secado lo suficiente, sus trincheras pudieron acercarse a las murallas de la ciudad. Visitantes nobles de toda Europa visitaron el sitio para admirar el novedoso y espectacular método.
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Por supuesto, las autoridades de los Habsburgo no se quedaron de brazos cruzados mientras su principal baluarte era reducido. Enviaron un gran ejército de socorro bajo el mando del primo católico de Federico Enrique, Hendrik van den Bergh , que llegó a la ciudad en julio. Van den Bergh descubrió rápidamente que la circunvalación de su primo , probada con éxito en el asedio de Grol en 1627, era demasiado fuerte para ser violada. Intentó atraer a Federico Enrique invadiendo la República a través del Veluwe , capturando Amersfoort el 14 de agosto. Cuando su base de suministro en Wesel fue tomada, tuvo que retirarse.
Mientras tanto, las fuerzas protestantes se atrincheraron cada vez más cerca de la ciudad a lo largo de la carretera sur desde la dirección de Vught , bombardeando continuamente las defensas. Durante el asedio se dispararon 28.517 balas de cañón. El 18 de julio cayó la gran fortaleza Isabella, seguida al día siguiente por Fort Anthony. A pesar de las repetidas incursiones de los 2.500 hombres de la guarnición, los atacantes se abrieron paso lentamente hacia la puerta sur de la ciudad. Allí socavaron el bastión de Vught; en las primeras horas del 11 de septiembre, una gran explosión provocó una gran brecha en las murallas. El 14 de septiembre, su gobernador militar Anthonie Schetz entregó la ciudad.
El obispo Miguel Ofovius intentó pedir a Federico Enrique tolerancia religiosa, pero aunque el propio estatúder hubiera concedido gustosamente libertad religiosa a los católicos, mientras trataba de ganar popularidad en los Países Bajos españoles con la esperanza de que el apoyo a la rebelión creciera, debido a la vehemente resistencia calvinista ya se había decidido ser tan estricto a este respecto como en el resto de la República; solo los conventos podrían permanecer hasta que muriera la última monja de las presentes en 1629.
La caída de 's-Hertogenbosch fue un enorme golpe para el prestigio de la monarquía española y la peor derrota en el Norte desde la Armada Española en 1588. [3] Como resultado, su posición en el Norte pronto se desmoronaría y Federico Enrique, alentado por el éxito, iniciaría una serie de otros asedios, asistido por su primo Van den Bergh, quien cambió de bando después de ser acusado de traición. Muchos de los soldados ingleses que lucharon durante el asedio se volverían prominentes durante las Guerras Civiles Inglesas . Estos fueron Thomas Fairfax , Jacob Astley , Philip Skippon , Thomas Glemham , George Monck , así como Henry Hexham , el historiador de las guerras holandesas. Fairfax, Skippon y Monck, en particular, fueron los alumnos de Vere en el arte de la guerra. [4]
Aunque su población siguió siendo mayoritariamente católica, 's-Hertogenbosch permaneció firmemente en manos de la República como parte de las Tierras de la Generalidad hasta que las fuerzas revolucionarias francesas lo capturaron en 1794; sólo entonces la República Bátava concedió la igualdad a los católicos. El antiguo Ducado de Brabante sigue dividido hasta el día de hoy entre Bélgica (Brabante Flamenco, Bruselas, la provincia de Amberes y Brabante Valón) y los Países Bajos (Brabante Septentrional).