El asedio de Bari tuvo lugar entre 1068 y 1071, durante la Edad Media , cuando las fuerzas normandas , bajo el mando de Roberto Guiscardo , sitiaron la ciudad de Bari , un importante bastión de los bizantinos en Italia y la capital del Catepanato de Italia , a partir del 5 de agosto de 1068. Bari fue capturada el 16 de abril de 1071 cuando Roberto Guiscardo entró en la ciudad, poniendo fin a más de cinco siglos de presencia bizantina en el sur de Italia .
En 1060, sólo unas pocas ciudades costeras de Apulia estaban todavía en manos bizantinas: durante las décadas anteriores, los normandos habían aumentado sus posesiones en el sur de Italia y ahora apuntaban a la completa expulsión de los bizantinos de la península antes de concentrarse en la conquista de Sicilia , entonces mayoritariamente bajo dominación islámica .
Grandes unidades militares fueron convocadas desde Sicilia y, bajo el mando del conde Godofredo de Conversano , sitiaron Otranto . [1]
El siguiente paso fue la llegada de Roberto Guiscardo, con un gran cuerpo de ejército, que puso sitio a la ciudad bizantina de Bari el 5 de agosto de 1068. En la ciudad había dos partidos: uno que quería preservar la lealtad al imperio bizantino y otro que era pro-normando. Cuando las tropas normandas se acercaron, los primeros se impusieron y los barones locales cerraron las puertas de la ciudad y enviaron una embajada encabezada por Bisantius Guirdeliku al emperador Romano IV Diógenes para solicitar ayuda militar. Las negociaciones ofrecidas por Roberto fueron rechazadas. [2]
Otranto cayó en octubre, [1] pero en Bari los ataques normandos contra las murallas fueron rechazados repetidamente por los bizantinos. Roberto decidió bloquear el puerto de la ciudad con un puente fortificado para frustrar cualquier intento de socorro. Sin embargo, los bizantinos destruyeron el puente y lograron mantener el contacto con su tierra natal. [2]
Romano IV nombró un nuevo catepán , Avartuteles, y le proporcionó una flota con hombres y suministros para Bari. La flota bizantina llegó a la ciudad a principios de 1069, pero mientras tanto un ejército de campaña bizantino fue derrotado por los normandos, que ocuparon Gravina y Obbiano . Roberto no regresó inmediatamente a Bari, y en enero de 1070 se trasladó a Brindisi para ayudar a las fuerzas normandas que estaban sitiando esa fortaleza costera. Brindisi capituló en el otoño de 1070. [2]
La situación en Bari era crítica y la población sufría hambruna. Avartuteles conspiró para asesinar a Roberto, pero el patricio bizantino Byzantios Guideliku fracasó. Una delegación de ciudadanos pidió al catepán que mejorara la defensa de la ciudad o, en caso contrario, la entregara a los normandos. Avartuteles intentó ganar tiempo y envió otra embajada a Constantinopla. Consiguió que llegara una flota con grano a Bari. Cuando el grano se acabó, un grupo de ciudadanos volvió a pedir al catepán que rogase al emperador que enviara un ejército lo antes posible. [3]
Romano IV, cuyos generales habían sido derrotados repetidamente por los normandos y con pocas tropas libres para despachar, envió veinte barcos bajo el mando de un Gocelin, un rebelde normando que se había refugiado en Constantinopla. Esteban Pateran, designado como nuevo catepán de Italia, fue con él. Sin embargo, los normandos interceptaron los barcos bizantinos frente a Bari y los dispersaron. Los marineros normandos identificaron el barco de Gocelin y, a pesar de la pérdida de 150 hombres, finalmente lo capturaron; Esteban, en cambio, pudo llegar a Bari. Pronto se dio cuenta de que la defensa se había vuelto imposible; un noble local, Argyritzos , fue enviado a negociar con los normandos. Estos últimos ofrecieron condiciones aceptables y Bari se rindió en abril de 1071. [4]
Esteban Pateran fue inicialmente encarcelado, pero luego se le permitió regresar a Constantinopla con otros sobrevivientes bizantinos. [5]
Con la caída de Bari, la presencia bizantina en el sur de Italia terminó después de 536 años. El emperador Manuel I Comneno intentó reconquistar el sur de Italia en 1156-1158 , pero el intento fracasó. [6]
Según Guillermo de Apulia, Roberto Guiscardo «encomendó la ciudad» a Argyritzos. Sin embargo, el documento más antiguo de gobierno normando muestra a un tal Lizius, probablemente normando, como vizconde y a un patricio llamado Maureliano, probablemente nativo de Bariot, como catepán. [7]