50°48′22″N 1°05′13″O / 50.806°N 1.087°W / 50.806; -1.087
El asedio de Portsmouth fue el asedio de una guarnición realista en Portsmouth por una fuerza parlamentaria llevado a cabo en la primera parte de la Primera Guerra Civil Inglesa . El asedio provocó que Portsmouth cayera ante el Parlamento después de poco menos de un mes de conflicto.
En el período previo a la guerra, Portsmouth era considerado muy valioso tanto por el Parlamento como por el rey. [1] Las fortificaciones de Portsmouth eran tan fuertes que después de que fue capturada por el Parlamento y guarnecida adecuadamente, algunos sugirieron que se necesitarían hasta 40.000 hombres para apoderarse de ella. [2] Su gobernador en ese momento era George Goring, quien logró convencer a ambas partes de su lealtad y como resultado recibió fondos tanto del rey como del Parlamento. [3] En 1641, Göring comenzó a trabajar en las defensas de la ciudad. [4] En noviembre, el Parlamento había recibido informes de que el trabajo se centraba en el lado terrestre y esto, junto con otras afirmaciones que pusieron en duda su lealtad al Parlamento, dieron como resultado que Goring recibiera una citación al Parlamento para explicarse. [4] Con su defensa, Goring no sólo pudo convencer a la Cámara de la inocencia de sus acciones, sino que también recibió sus aplausos y más pagos monetarios. [4]
Göring declaró a favor del rey el 2 de agosto. [5] El Parlamento logró implementar un bloqueo marítimo el 8 de agosto bajo el mando de Robert Rich, segundo conde de Warwick . [5] En tierra, las fuerzas parlamentarias pudieron reunirse en la cima de Portsdown Hill el 10 de agosto. [5] Los preparativos de Göring para un asedio estaban lejos de ser exhaustivos. [6] No sólo su trabajo para mejorar las defensas estaba incompleto sino que las tiendas de la ciudad contenían suministros para tan solo dos días. [6] Entre el 10 y el 12 de agosto, la guarnición de Portsmouth asaltó las granjas de la isla de Portsea en busca de alimentos, confiscando cereales y ganado y llevándolos dentro de las murallas de la ciudad o, en el caso de parte del ganado, dejándolos pastar debajo. las armas de la ciudad. [5] Las fuerzas parlamentarias respondieron desembarcando una fuerza con dos cañones en el sureste de la isla y transportando a mujeres, niños, ganado vacuno y ovino a través del puerto de Langstone hasta la isla Hayling . [5] En este punto, las fuerzas de Göring alcanzaron un máximo de unos 500 hombres. [5]
Las defensas realistas en el puente sobre Portsbridge Creek fueron atacadas por 20 parlamentarios la tarde del 12 de agosto. [7] Los defensores, que eran sólo ocho, opusieron poca resistencia. [7] Uno fue capturado mientras que los otros siete lograron escapar. [7] Los parlamentarios también tomaron el pequeño fuerte al norte del puente. [8]
Con las fuerzas parlamentarias ahora en la isla de Portsea , algunas salidas de las fuerzas parlamentarias resultaron en escaramuzas indecisas, causando un puñado de bajas para ambos lados, junto con un número similar de prisioneros, algunos de los cuales fueron intercambiados. [9] La deserción pronto se convirtió en un problema para las fuerzas realistas y el 15 de agosto, la guarnición realista contaba con sólo 200, de los cuales se pensaba que la mitad desertaría si tuviera la oportunidad. [10] En comparación, los sitiadores parlamentarios sumaban unos 740 hombres en total. [9] Durante esta fase del conflicto, se llevaron a cabo una serie de parlamentos , pero aparte del intercambio de prisioneros no se logró nada como resultado. [10] [9] [11]
El conflicto no se limitó enteramente a las batallas en tierra. [12] En la noche del 15 de agosto, las fuerzas parlamentarias al mando del capitán Browne Bushell capturaron el Henrietta Marie en una operación de corte . [12] Aproximadamente al mismo tiempo, la fuerza que bloqueaba Portsmouth desde el mar aumentó a siete barcos. [11]
Mientras tanto, las fuerzas parlamentarias comenzaron a preparar una posición de tiro en Gosport bajo la dirección de John Meldrum . [11] Las fuerzas realistas intentaron bombardear la posición pero sus disparos tuvieron poco efecto. [11] Los parlamentarios abrieron fuego contra la ciudad con dos cañones desde las obras el 20 de agosto; [11] El fuego de contrabatería de los cañones de Portsmouth nuevamente tuvo poco efecto. [11] Los cañones del resto de las obras abrieron fuego el 2 de septiembre. [11]
A principios de septiembre, la guarnición realista del Castillo de Southsea estaba formada por sólo una docena de hombres. [13] En la noche del 4 de septiembre, una fuerza parlamentaria de 400 soldados de infantería equipados con escaleras y respaldados por caballería se dispuso a atacar el castillo. [13] Aunque la fuerza fue detectada y disparada por los cañones de Portsmouth, pudieron llegar al lado del castillo que daba al mar. [13] Simultáneamente, un pequeño grupo se acercó a la puerta principal y pidió al castillo que se rindiera. [13] El capitán Challoner estaba en ese momento algo ebrio y les pidió que regresaran por la mañana. [13] Aproximadamente en este momento, los cañones de Portsmouth abrieron fuego una vez más contra la fuerza asaltante, y los parlamentarios respondieron escalando las murallas y capturando el castillo sin mayor oposición. [13] Luego se instaló una importante guarnición parlamentaria en el castillo para evitar que fuera reconquistado. [13]
Con la caída del Castillo de Southsea, los realistas sufrieron más deserciones y sus fuerzas se redujeron a sólo 50 a 60 hombres, muchos de los cuales carecían de entrenamiento. [14] Las negociaciones sobre los términos de la rendición comenzaron a las 10:00 horas del 4 de septiembre, [14] y se alcanzó un acuerdo final a las 19:00 horas. [2] Según los términos del acuerdo, a la guarnición se le concedió un salvoconducto y todos los prisioneros fueron liberados con excepción de los parlamentarios desertores. Göring optó por ir por mar a Holanda. [2] Los realistas pudieron obtener condiciones tan favorables en parte debido a la amenaza de detonar las reservas de pólvora de Portsmouth, incluidos 1.200 barriles almacenados en la Torre Cuadrada . [15] Se permitió a Göring y la guarnición un par de días para resolver sus asuntos y el Parlamento tomó posesión formal de la ciudad el 7 de septiembre a las 06:00. [2]