El asedio de Negapatam fue la primera gran acción militar ofensiva en el subcontinente indio tras la llegada de la noticia de que se había declarado la guerra entre Gran Bretaña y la República Holandesa , iniciándose la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa . Una fuerza británica sitió el puerto de Negapatam , controlado por los holandeses , la capital de Coromandel holandés , en la costa oriental de la India, que capituló después de que se rompieran los muros de la fortificación. La guarnición holandesa estaba formada por 500 tropas europeas, 5.500 tropas locales y 2.000 tropas de Hyder Ali , el gobernante de Mysore .
Mientras muchas tropas británicas estaban ocupadas luchando contra los ejércitos de Hyder Ali como parte de la Segunda Guerra Anglo-Mysore , y el general Eyre Coote se oponía a acciones ofensivas contra los holandeses, Lord Macartney , el gobernador de Madrás , pudo reunir más de 4.000 tropas. y asegurar la ayuda del almirante Sir Edward Hughes para derrotar a la fuerza de defensa holandesa y de Mysore, más grande.
Tras la entrada de Francia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos en 1778, Gran Bretaña se había movido rápidamente para hacerse con el control de los puestos coloniales franceses en la India. Su toma del puerto francés de Mahé en la costa oeste en 1779 impulsó a Hyder Ali, el gobernante de facto del Reino de Mysore, que afirmaba que el puerto estaba bajo su protección, a iniciar la Segunda Guerra Anglo-Mysore contra las posesiones británicas en sur de la India. [1] Logró fuertes avances iniciales, y sus tropas ocasionalmente amenazaron el principal puesto de avanzada británico de Madrás en la costa este. Al comienzo de la temporada de monzones de 1781, los británicos y los habitantes de Mysore se encontraban en un punto muerto incómodo.
En diciembre de 1780, Gran Bretaña declaró la guerra a la República Holandesa, citando como una de las razones el tráfico holandés de armas en apoyo de los rebeldes franceses y estadounidenses. Si bien esta noticia llegó a algunos de los gobernadores coloniales holandeses en la India a principios de 1781, no llegó al gobernador Reynier van Vlissingen en el puesto principal de Negapatam hasta que los rumores de guerra se generalizaron, y Iman Willem Falck , el gobernador de Trincomalee , le notificó en Junio de la declaración de guerra. [2]
La relación entre los holandeses en Negapatam, los británicos y los habitantes de Mysore era bastante fluida en ese momento. Las fuerzas de Hyder habían estado atacando aldeas cercanas a Negapatam a principios de 1781, y van Vlissingen, en un intento de cobrar daños y perjuicios a Hyder, se había visto obligado a pagar un rescate para liberar a los enviados que había enviado al campamento de Hyder en Tanjore después de que Hyder no sólo se negara a liberarlos, pero también hizo amenazas verbales sobre los puestos avanzados holandeses en Pulicat y Sadras . [3] Van Vlissingen había recibido ofertas de ayuda del general Eyre Coote, el comandante británico en Madrás durante estas negociaciones. [4]
En el verano de 1781, Lord Macartney llegó para asumir el cargo de gobernador de Madrás, trajo noticias al puesto de avanzada británico sobre la nueva guerra y movilizó tropas británicas para hacerse con el control de las posesiones holandesas en la India y Ceilán . [5] Van Vlissingen, cuando se enteró de la guerra, negoció inmediatamente una alianza con Hyder, que se acordó el 29 de julio (aunque no fue ratificada formalmente hasta el 4 de septiembre). [2]
Al principio, Van Vlissingen envió 600 hombres, además de pólvora y municiones, al campamento de Hyder en Tanjore a principios de agosto de 1781. Sin embargo, la creciente amenaza de un movimiento británico contra Negapatam llevó a los aliados a considerar la posibilidad de fortalecer sus defensas. Los 600 holandeses regresaron a Negapatam a finales de septiembre con 2.100 habitantes de Mysore y establecieron una línea defensiva fuera de las murallas de la ciudad, [6] que también estaban defendidas por un ejército mixto compuesto principalmente por cipayos locales , junto con algunas tropas europeas y malayas .
La mayoría de las fuerzas británicas en la costa este de la India estaban ocupadas por las acciones de Hyder, y el general Coote no estaba de acuerdo con liberar fuerzas significativas de ese esfuerzo. Lord Macartney consiguió los servicios de Héctor Munro , que se estaba preparando para retirarse a Inglaterra, y pudo convencer al coronel John Braithwaite, cuyas tropas estaban activas en el sur de Madrás, para que liberara a sus hombres para actuar contra los puestos avanzados holandeses. Braithwaite, que había sido herido recientemente, envió hombres al mando del coronel Eccles Nixon hacia Negapatam, [7] mientras que la fuerza de Munro era llevada allí por la flota del almirante Sir Edward Hughes. El 20 de octubre, Nixon se apoderó del puesto avanzado holandés en Karikal y al día siguiente tomó el control de Nagore , un puesto avanzado holandés que había estado bajo el control de Hyder. Ese mismo día llegó la flota de Hughes y entregó a Munro y su ejército. [6]
Los primeros movimientos de Munro fueron intentos de destacamentos relativamente pequeños de hacerse con el control de algunos de los reductos de las líneas exteriores de defensa. Los días 27 y 28 de octubre, dos ataques de este tipo contra un reducto en el lado oeste de la línea fueron rechazados. Después de enviar uno de los barcos de Hughes para reconocer las defensas del este, el 30 de octubre se realizó un tercer ataque contra un reducto. [8] Según informes holandeses, esta batalla resultó en que la mayor parte de la caballería de Mysore huyera de la escena, y la mayoría de las fuerzas holandesas restantes se retiraron dentro de las murallas de la ciudad. [9]
A partir de ese momento, Munro comenzó a cavar trincheras de asedio el 1 de noviembre y el 5 de noviembre comenzó la construcción de una batería avanzada. Esa noche, los holandeses hicieron una salida en un intento de interrumpir las obras, pero la batería de ocho cañones se completó al día siguiente y abrieron fuego el 7 de noviembre, causando importantes daños a las murallas norte de la ciudad. [10] Una segunda salida holandesa el 10 de noviembre tampoco logró interrumpir el asedio.
Los holandeses habían solicitado refuerzos a Hyder Ali. El 28 de octubre, Hyder había enviado otro destacamento de tropas hacia Negapatam. Estos llegaron a Kuttur, aproximadamente a un día de marcha al oeste de Negapatam, el 8 de noviembre, y van Vlissingen los instó a atacar a los británicos. Sin embargo, se mostraron reacios a hacerlo, dado el gran número de tropas británicas, y pidieron a Hyder tropas adicionales de Tanjore. Estos llegaron el 10 de noviembre, pero Munro tomó la iniciativa y atacó a los habitantes de Mysore antes de que estuvieran preparados para la batalla, obligándolos a retirarse. Una tercera oleada de refuerzos de Mysore se acercó a Negapatam el 13 de noviembre, sólo para descubrir que la ciudad ya se había rendido. [9]
Van Vlissingen celebró un consejo de guerra después de la fallida salida de la noche del 10 de noviembre, en el que se reveló que a la ciudad sólo le quedaba suministro de pólvora para un día; el consejo votó a favor de la rendición y izó la bandera blanca al día siguiente. [9]
Las negociaciones sobre los términos de la capitulación finalizaron el 12 de noviembre y la guarnición se rindió ese día. [9] Los holandeses llevaron a cabo una investigación sobre la derrota, que destacó el comportamiento inusual de van Vlissingen durante el asedio: había afirmado estar enfermo durante las últimas etapas del asedio y pudo haber sido de alguna manera responsable de la escasez bastante abrupta de pólvora. [11]
Gran Bretaña capturó Trincomalee en Ceilán [12] y otras posesiones holandesas en la India. Los británicos los devolvieron todos a los holandeses, excepto Negapatam, después de que terminó la guerra en 1784.
Munro hizo construir el Monumento Fyrish en Easter Ross en Escocia para representar la puerta de Negapatam.
Captura de Mahe 1781.
puerto Praya suffren 1781.
10°46′34.73″N 79°50′22.94″E / 10.7763139°N 79.8397056°E / 10.7763139; 79.8397056