Un elevador de sillas de ruedas , también conocido como plataforma elevadora o plataforma elevadora vertical , es un dispositivo totalmente motorizado diseñado para elevar una silla de ruedas y a su ocupante con el fin de superar un escalón o barrera vertical similar.
Los elevadores para sillas de ruedas se pueden instalar en hogares o negocios y, a menudo, se agregan a vehículos públicos y privados para cumplir con los requisitos de accesibilidad establecidos por las leyes de discapacidad. Estos dispositivos de movilidad suelen instalarse en los hogares como alternativa a los salvaescaleras , que sólo transportan a un pasajero y no su silla de ruedas o scooter de movilidad .
En los Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA) exigía que todos los nuevos vehículos de transporte público puestos en servicio después del 1 de julio de 1993 fueran accesibles para personas en sillas de ruedas, [1] y hasta la década de 2000, este requisito era más comúnmente se cumple con la inclusión de un elevador para sillas de ruedas. En 1993, había 29.033 autobuses de tránsito en los EE. UU. equipados con elevadores o rampas para sillas de ruedas , lo que representa el 52 por ciento de todos los autobuses de tránsito de los EE. UU. [2] En 2001, esta cifra había aumentado a 58.785 autobuses (aunque se desconoce el porcentaje que estaban equipados con ascensores, en lugar de rampas). [2]
Varios regímenes legales en varios países regulan el uso de elevadores para sillas de ruedas, establecen estándares para los dispositivos y exigen que ciertos tipos de empresas hagan que los estacionamientos sean accesibles para los vehículos que llevan los dispositivos. En algunos casos, los estándares de accesibilidad se han logrado en acuerdos legales . Por ejemplo, en el caso de 2005 de Dilworth, et al. contra la ciudad de Detroit , NO. 2:04-cv-73152 ( ED Mich. 2005), la ciudad demandada admitió que la ADA y la legislación que la respalda requerían que la ciudad "mantuviera en condiciones operativas los elevadores para sillas de ruedas de sus autobuses; reparara rápidamente los elevadores para sillas de ruedas si estuvieran dañados o fuera de servicio; establecer un sistema de controles de mantenimiento regulares y frecuentes de los ascensores para sillas de ruedas; retirar un vehículo del servicio si el ascensor no funciona (con excepciones limitadas); proporcionar transporte alternativo cuando el ascensor no funciona y el siguiente autobús accesible es más a más de 30 minutos."
Según lo dispuesto por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), las camionetas accesibles para sillas de ruedas con elevadores para sillas de ruedas están equipadas con un dispositivo de seguridad para el elevador. Diseñado para evitar el funcionamiento de la furgoneta para sillas de ruedas o del elevador para sillas de ruedas en situaciones inseguras, el bloqueo de seguridad hará sonar una alarma si existe una condición insegura (por ejemplo, el vehículo intenta moverse mientras el elevador está desplegado) o evitará que el vehículo cambie a conducción mientras el elevador de sillas de ruedas está en funcionamiento. [3]
En 2002, las innovaciones permitieron el desarrollo de elevadores para sillas de ruedas que ayudan a las personas a subir a las cabinas de los camiones, para que puedan conducir u operar equipos pesados. [4] Los elevadores de sillas de ruedas también se pueden utilizar para trasladar un scooter desocupado a un vehículo. [ cita necesaria ]
Los vehículos de tránsito de piso bajo (autobuses, tranvías , vagones de tren ligero ), equipados con rampas o placas de puente en lugar de ascensores, comenzaron a ser más comunes que los ascensores para vehículos de tránsito pesados, mientras que los ascensores continúan utilizándose en vehículos de paratránsito .
Si bien algunas camionetas accesibles para sillas de ruedas utilizan un elevador eléctrico para ayudar al ocupante a subir, una rampa para sillas de ruedas suele ser menos costosa para este propósito y, a menudo, se instala en las minivans. Las furgonetas de tamaño completo requieren el uso de una plataforma elevadora. Hay dos tipos de plataformas elevadoras instaladas en furgonetas accesibles para sillas de ruedas: de un solo brazo y de dos brazos. Los elevadores de sillas de ruedas de un solo brazo solo se utilizan en aplicaciones de entrada lateral. Ocupan menos espacio interior y dejan abierta la entrada de pasajeros; sin embargo, tienen menos capacidad de elevación que los elevadores de dos brazos. La mayoría de los elevadores de sillas de ruedas de dos brazos tienen una capacidad de elevación de hasta 800 libras. Estos elevadores consumen más espacio interior y bloquean la entrada lateral y, por estas razones, suelen montarse en la parte trasera del vehículo para aplicaciones de entrada trasera.
Un elevador residencial para sillas de ruedas generalmente se instala dentro o fuera de la casa de una persona para proporcionar acceso para sillas de ruedas. La mayoría de las veces, el elevador para sillas de ruedas se instala contra una terraza, un porche o una puerta de entrada elevada. En algunas situaciones, el ascensor puede sustituir unas escaleras. Además, se pueden construir a medida un conjunto de escaleras y un rellano para proporcionar acceso a través del ascensor o las escaleras.
Los elevadores comerciales para sillas de ruedas a menudo se instalan para cumplir con los requisitos de la ADA, cuando un elevador tiene un costo prohibitivo o se usa solo ocasionalmente. Estos ascensores suelen estar previstos durante la construcción o renovación de un espacio comercial o empresarial. Los elevadores comerciales para sillas de ruedas se pueden encontrar en restaurantes, bares, iglesias, centros comunitarios y muchos otros lugares de negocios.
Una plataforma elevadora vertical interior funciona de manera muy similar a un ascensor que se instala dentro de un hueco o hueco de ascensor. Aunque la instalación de una plataforma elevadora vertical es similar a la de un ascensor, es mucho menos costosa. Algunos modelos ofrecen opciones para terminar una plataforma elevadora vertical para que funcione más como un ascensor doméstico.
Una plataforma vertical exterior puede incluir recintos construidos en fábrica que protegen al usuario del clima y lo mantienen seco. El recinto actúa como un eje dentro de la unidad con portones o puertas que se agregan a la entrada o salida.
