Las reformas constitucionales de Augusto fueron una serie de leyes que fueron promulgadas por el emperador romano Augusto entre el 30 a. C. y el 2 a. C., que transformaron la Constitución de la República romana en la Constitución del Imperio romano . La época durante la cual se realizaron estos cambios comenzó cuando Augusto derrotó a Marco Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium en el 31 a. C., y terminó cuando el Senado romano le otorgó a Augusto el título de " Pater Patriae " en el 2 a. C.
La Constitución de la República romana fue una constitución en su mayor parte no escrita que se desarrolló orgánicamente a partir de la fundación de la República en el año 509 a. C. Se hizo mucho hincapié en la costumbre, el mos maiorum ("costumbres de los ancianos"), en la gestión de los asuntos de Roma. Las instituciones más importantes dentro del marco republicano eran los cónsules , los tribunos , los gobernadores provinciales y el Senado .
En el año 82 a. C., el general Lucio Cornelio Sila marchó sobre Roma y asumió el control del gobierno de la República. Sila fue nombrado " dictador para redactar la constitución y las leyes de la República " ( dictator legibus faciendis et rei publicae constituendae causa ) por el Senado, un cargo de emergencia que databa de los primeros años de la República. Como dictador, Sila era el máximo funcionario militar y civil de la República. En particular, el Senado le otorgó a Sila el poder de reorganizar la constitución de la República. A diferencia del cargo dictatorial tradicional, que duraba seis meses, el mandato de Sila era ilimitado.
Sila, un aristócrata rico, era naturalmente conservador y reaccionario. [1] Como tal, trató de fortalecer la aristocracia contra las masas, en particular los poderes del Senado. [1] Sila exigía la aprobación senatorial antes de que cualquier proyecto de ley pudiera ser presentado al Consejo Plebeyo (que se había convertido en la principal asamblea legislativa de la República). Sila también redujo el poder de los Tribunos. A través de sus reformas al Consejo Plebeyo, los Tribunos perdieron efectivamente el poder de iniciar leyes. Sila luego prohibió a los ex Tribunos ocupar cualquier otro cargo, por lo que los individuos ambiciosos ya no buscarían ser elegidos para el Tribunado, ya que tal elección pondría fin a su carrera política. [2] Finalmente, Sila revocó el poder de los Tribunos para vetar actos del Senado.
Sila debilitó entonces la independencia y el prestigio de los diversos cargos magistrales al aumentar el número de magistrados que eran elegidos cada año [1] y exigió que todos los cuestores recién elegidos fueran automáticamente miembros del Senado. Estas dos reformas permitieron a Sila aumentar el tamaño del Senado de 300 a 600 miembros. Esto eliminó la necesidad de que el censor elaborara una lista de senadores, ya que siempre había ex magistrados más que suficientes para llenar el senado [1] . La censura era el más prestigioso de todos los cargos magistrales y, al reducir el poder de los censores, esta reforma en particular ayudó a reducir aún más el prestigio de todos los cargos magistrales. Además, al aumentar el número de magistrados, se redujo el prestigio de cada magistrado y se maximizó el potencial de obstrucción dentro de cada colegio magistral. Para evitar la obstrucción, los diversos magistrados recurrían al Senado en busca de asesoramiento y orientación. Esto aumentó la importancia del Senado como órgano principal del gobierno republicano.
Para consolidar aún más el prestigio y la autoridad del Senado, Sila codificó el cursus honorum [ 2] , que exigía que un individuo alcanzara cierta edad y nivel de experiencia antes de postularse para un cargo en particular. En el pasado, el cursus honorum se había observado por costumbre, pero nunca había sido realmente un requisito legal. Al exigir que los senadores tuvieran más experiencia que en el pasado, esperaba aumentar el prestigio y, por lo tanto, la autoridad del Senado como organismo.
Sila también quería reducir el riesgo de que un futuro general intentara tomar el poder como él mismo lo había hecho. Para reducir este riesgo, reafirmó el requisito de que cualquier individuo esperara diez años antes de ser reelegido para cualquier cargo. Luego Sila estableció un sistema según el cual todos los cónsules y pretores servían en Roma durante su año en el cargo y luego comandaban un ejército provincial como gobernador durante el año posterior a su cese en el cargo. [2] Estas dos reformas tenían como objetivo garantizar que ningún gobernador pudiera comandar el mismo ejército durante un período prolongado de tiempo para minimizar la amenaza de que otro general pudiera intentar marchar sobre Roma.
Una vez aprobadas sus reformas, Sila dimitió como dictador y se retiró a la vida privada en el 79 a. C., muriendo al año siguiente en el 78 a. C. Sin su presencia continua en Roma, las reformas de Sila pronto se deshicieron. Cneo Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso , dos de los antiguos lugartenientes de Sila, fueron elegidos cónsules para el año 70 a. C. y rápidamente desmantelaron la mayor parte de la constitución de Sila. [3] Aunque el Senado siguió siendo el órgano principal del gobierno republicano con los magistrados subordinados a su voluntad, los tribunos recuperaron los poderes que Sila había despojado al cargo.
Julio César hizo campaña en la Galia desde el 59 a. C. hasta el 49 a. C., lo que le proporcionó un poder militar y una popularidad sin igual entre el pueblo de Roma. Una vez concluidas las guerras de las Galias, el Senado ordenó a César que depusiera su mando militar y regresara a Roma como privatus ("ciudadano privado"). César se negó y marcó su desafío en el 49 a. C. cruzando el río Rubicón a la cabeza de su ejército, abandonando su provincia y entrando ilegalmente en territorio romano portando armas. [4] El resultado fue una guerra civil , de la que César emergió como el gobernante inigualable de Roma.
Con el gobierno legítimo de la República derrotado, César se dedicó a iniciar sus propias reformas constitucionales. César se puso inmediatamente a consolidar los diversos cargos de la República en sí mismo. Fue nombrado dictador por primera vez en el 49 a. C., pero renunció a su cargo a los once días. En el 48 a. C., fue nombrado dictador nuevamente, solo que esta vez por un período indefinido, y en el 46 a. C., fue nombrado dictador por diez años. [5] Finalmente, en el 44 a. C., César fue nombrado dictador vitalicio. Además de ejercer la dictadura, César ejerció el consulado en el 48 a. C., el 46 a. C., el 45 a. C. (sin colega) y el 44 a. C. Al ejercer la dictadura y el consulado simultáneamente, el imperium ("autoridad militar") de César era supremo y todos los gobernadores provinciales estaban subordinados a su voluntad. Con su autoridad de mando indiscutible, César podía destituir a cualquier magistrado civil o comandante militar de su cargo a su antojo.
En el año 48 a. C., César recibió la potestad de tribunicia ("poderes tribunicios") vitalicia, [6] lo que le otorgaba todos los poderes de un tribuno sin llegar a ejercer el cargo. Su persona fue sacrosanta, se le permitió convocar al Senado y presentar asuntos ante él (incluso vetar cualquiera de sus acciones), se le permitió vetar las acciones de cualquier magistrado (incluso ejercer la ejecución sumaria contra aquellos que lo desobedecieran), y podía convocar al Consejo Plebeyo y presentar leyes ante él. Significativamente, su posesión del poder del tribunal sin llegar a ejercer el cargo le permitió a César vetar a los tribunos sin que estos lo vetaran a cambio. César dominó así el Consejo Plebeyo, impidiendo la elección de tribunos que pudieran oponérsele. [6] En al menos una ocasión, un tribuno intentó obstruirlo. Los tribunos infractores en este caso fueron llevados ante el Senado y despojados de su cargo. [6] Después del impeachment, César no enfrentó más oposición por parte de otros miembros del Colegio Tribunicio. [6]
En el año 46 a. C., César se autoproclamó Praefectura Morum ("Prefecto de la Moralidad"). Si bien el cargo en sí era una institución nueva, sus poderes eran idénticos a los de la Censura republicana . [6] Por lo tanto, ostentaba los poderes de los censores sin someterse a los controles a los que estaban sujetos los censores ordinarios. Las filas del Senado se habían reducido severamente debido a la guerra civil de César, por lo que César utilizó sus poderes censorios para nombrar a muchos senadores nuevos, aumentando el número de miembros del Senado a 900. [7] Todos estos nombramientos fueron de sus propios partidarios, lo que privó a la aristocracia senatorial de su prestigio y convirtió al Senado en algo cada vez más subordinado a él. [8]
Mientras las asambleas legislativas seguían reuniéndose, todos los candidatos a las elecciones requerían su aprobación y todos los proyectos de ley presentados a las asambleas para su promulgación requerían su aprobación. Esto hizo que las asambleas se volvieran efectivamente impotentes e incapaces de oponerse a César o actuar fuera de su dirección. [8] César aumentó entonces el número de magistrados que eran elegidos cada año, lo que creó un gran grupo de magistrados experimentados y le permitió recompensar a sus partidarios. Esto también debilitó los poderes de los magistrados individuales y, por lo tanto, de los colegios magisteriales en su conjunto. [7] Para minimizar el riesgo de que otro general pudiera intentar desafiarlo, César aprobó una ley que sometía a los gobernadores a límites de mandato de no más de dos años en el cargo. [5] Cuando César comenzó a prepararse para una guerra contra el Imperio parto en el 44 a. C., aprobó una ley que le permitía nombrar a todos los magistrados en el 43 a. C., y a todos los cónsules y tribunos en el 42 a. C. [7] Esto transformó a los diversos magistrados de ser representantes del pueblo a ser agentes de César. [7]
César fue asesinado en los idus de marzo del año 44 a. C. Los motivos de los conspiradores eran tanto personales como políticos. [9] La mayoría de los conspiradores eran senadores y muchos estaban enfadados porque César había privado al Senado de gran parte de su poder y prestigio. [9] También corrían rumores de que César iba a proclamarse rey. Con la muerte de César, los diversos poderes y autoridad que había asumido caducaron y muchas de sus reformas constitucionales se deshicieron.
Tras el asesinato de Julio César, su hijo adoptivo César Octavio y los ex generales Marco Antonio y Marco Emilio Lépido se unieron en el 43 a. C. para derrotar a los asesinos de César y asumir el poder sobre la República. [11] El Triunvirato se estableció legalmente como Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate ("Junta de Tres Hombres con Poder Consular para Restaurar la República") con la promulgación de la Lex Titia .
El Triunvirato recibió el poder de gobernar la República durante cinco años y, en efecto, era una dictadura de tres hombres. Los triunviros adoptaron los principios positivos de colegialidad, pero no los negativos. Los tres triunviros estaban investidos de pleno poder para ejercer su cargo, pero no tenían la capacidad de vetar a los demás. Al igual que la dictadura de César, a los triunviros se les concedió un imperium superior a todos los magistrados civiles y gobernadores provinciales subordinados a su voluntad. Su autoridad militar suprema permitía a los triunviros destituir a cualquier magistrado civil o comandante militar de su cargo a su antojo. Al igual que César antes que ellos, los triunviros tenían la autoridad de nombrar a todos los magistrados y de castigar (sin juicio) a quienes desobedecieran sus órdenes.
Después de la batalla de Filipos en el 42 a. C., los triunviros llegaron a un acuerdo para dividirse el territorio de la República entre ellos. Octavio recibió las provincias de Galia , Hispania e Italia . Antonio recibió Grecia , Asia y los reinos clientes orientales de la República (incluido Egipto bajo la reina Cleopatra VII ). Lépido, el socio menor claro en el Triunvirato, se quedó con la provincia de África . [12] Los poderes del Triunvirato se extendieron por otro período de cinco años a partir del 37 a. C. [13] [14] En el 36 a. C., Octavio y Lépido lanzaron una operación conjunta contra el rebelde Sexto Pompeyo , que gobernaba Sicilia . [15] A pesar de los reveses iniciales, la flota de Sexto fue destruida casi por completo por el general de Octavio Marco Vipsanio Agripa en la batalla naval de Nauloco . [16] Tanto Lépido como Octavio reunieron a las tropas que se habían rendido, pero Lépido se sintió con el poder suficiente para reclamar Sicilia para sí mismo y ordenó a Octavio que se retirara. [16] Sin embargo, las tropas de Lépido lo abandonaron y se unieron a Octavio, ya que estaban cansados de luchar y encontraron tentadoras las promesas de dinero de Octavio. [16] Lépido se rindió a Octavio y fue expulsado del Triunvirato, pero se le permitió conservar su puesto de Pontífice Máximo . [16] [17] El gobierno de la República ahora estaba dividido entre Octavio en Occidente y Antonio en Oriente. Aunque el Triunvirato expiró oficialmente a fines del 33 a. C., ambos hombres continuaron gobernando sus respectivas mitades.
A pesar de haberse casado con Octavia , la hermana de Octavio, Antonio vivió abiertamente en Alejandría con la reina Cleopatra de Egipto, e incluso tuvo hijos con ella. Mediante el uso de propaganda antiegipcia , Octavio puso a la opinión pública en contra de su colega. Octavio obtuvo ilegalmente el testamento de Antonio en julio del 32 a. C. y lo expuso al público romano: prometía legados sustanciales a los hijos de Antonio con Cleopatra y dejaba instrucciones para enviar su cuerpo a Alejandría para su entierro. Roma se indignó y el Senado declaró la guerra a Cleopatra, una distinción importante, porque Octavio no quería que el pueblo romano la considerara una guerra civil. Las fuerzas de Octavio derrotaron decisivamente a las de Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium en Grecia en septiembre del 31 a. C., persiguiéndolos hasta Egipto en el 30 a. C. Tanto Antonio como Cleopatra se suicidaron en Alejandría, y Octavio tomó personalmente el control de Egipto y Alejandría.
La derrota completa de Antonio y la marginación de Lépido permitieron a Octavio convertirse en el único amo del mundo romano.
Evitando el antielitismo abierto exhibido por Julio César y Marco Antonio, Augusto modificó el sistema político de este asentamiento, haciéndolo aceptable para las clases senatoriales de Roma.
En el año 28 a. C., Augusto invalidó los poderes de emergencia de la época de la guerra civil y al año siguiente anunció que devolvía todos sus poderes y provincias al Senado y al pueblo romano. Tras el escándalo que desató esta perspectiva en el Senado, Augusto, fingiendo reticencia, aceptó una responsabilidad de diez años sobre las "provincias desordenadas". Como resultado, Augusto mantuvo su imperio sobre las provincias donde se encontraba estacionada la gran mayoría de los soldados de Roma.
La segunda parte del acuerdo implicó un cambio de título. En primer lugar, se convertiría en princeps . Este título, que se podría traducir aproximadamente como "primero en el orden", tradicionalmente significaba líder del Senado y aseguraba el derecho a hablar primero en las reuniones. El título le daba credibilidad a su afirmación de ser el restaurador de las instituciones republicanas viciadas durante las guerras civiles, y como señala el historiador de Oxford Craig Walsh en su obra fundamental Classics in Room 39 : " Princeps era más o menos la misma idea que el latín Primus Inter pares " ("Primero entre iguales"). [19]
Por moción de L. Munatius Plancus , también se le dio el cognomen honorífico Augustus , que hizo que su nombre completo fuera Imperator Caesar divi filius Augustus . Imperator enfatizaba el poder militar y la victoria, enfatizando su papel como comandante en jefe. Divi filius , traducido como ' hijo de lo divino', mostraba que si bien él mismo no tenía un "complejo de dios" y no era un autócrata, estaba sobre los hombros de los dioses, lo que realzaba su legitimidad. [ cita requerida ] César forjó una conexión con el deificado Julio , lo que ilustra de dónde obtuvo su autoridad. Esto habría sido bien recibido por los pobres urbanos de Roma. Por último, Augusto era un sello de autoridad religiosa. Significaba "el ilustre" o "el majestuoso", asociaba al gobernante con las tradiciones de Roma, le daba un estatus extraconstitucional, servía como demarcación del "reinado de terror de Octavio" y no sugería demasiado una autocracia como rex .
El primer acuerdo lo colocó en una posición política ideal. Como lo resume la Res Gestae :
"Después de este tiempo aventajé a todos en influencia [ auctoritas ], aunque no poseía más poder oficial que otros" [20]
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El segundo acuerdo se anunció en el año 23 a. C., a raíz de la mala salud de Augusto. Consciente de que su consulado inhibía sus poderes de mecenazgo y podía haber creado resentimiento entre las estrellas políticas emergentes de Roma (había mantenido la poderosa posición de liderazgo durante los últimos diez años), Augusto renunció por completo al cargo de cónsul. Sin embargo, en lo que respecta al poder, la compensación que recibió fue más que adecuada:
En lugar de confiar en los poderes del consulado al que renunció, confió en la tribunicia potestas , o poder tribunicio, que le permitió:
Si bien el honor del poder tribunicio le otorgaba a Augusto la supremacía legislativa, tenía connotaciones populares que remitían a las tradiciones de la república y, por lo tanto, no resultaba ofensivo para la aristocracia. Además de líder del Senado , Augusto era ahora el guardián de la libertad y el bienestar del pueblo romano.
Más allá de Roma, a Augusto se le concedió una forma de mayor imperium proconsular. [21] Además de gobernar sus propias provincias y ejércitos, esta posición significaba que podía anular efectivamente las órdenes de cualquier otro gobernador provincial en el Imperio Romano, lo que, como indican los Edictos de Cirene [22] , estaba bastante preparado para hacer.
Normalmente, durante la época republicana, los poderes que Augusto ostentaba incluso después de la Segunda Colonia se habrían repartido entre varias personas, que los ejercerían cada una con la ayuda de un colega y durante un período de tiempo específico. Augusto los ejerció todos a la vez, por sí solo y sin límite de tiempo; incluso aquellos que nominalmente tenían límite de tiempo se renovaban automáticamente cuando expiraban. [23]
Estas reformas también significaron que se le dio crédito a Augusto por cada victoria militar romana posterior a este momento, porque la mayoría de los ejércitos de Roma estaban estacionados en provincias imperiales comandadas por Augusto a través del legatus que eran diputados del princeps en las provincias. Además, si una batalla se libraba en una provincia senatorial , el imperium maius proconsular de Augusto le permitía tomar el mando (o el crédito por) cualquier victoria militar importante. Esto significaba que Augusto era el único individuo capaz de recibir un triunfo , una tradición que comenzó con Rómulo, el primer rey de Roma y el primer general triunfante. Lucio Cornelio Balbo fue el último hombre fuera de la familia de Augusto en recibir este premio, en el 19 a. C. [24] Tiberio, el hijastro mayor de Augusto con Livia, fue el único otro general en recibir un triunfo por las victorias en Germania en el 7 a. C. [25]
En el año 19 a. C., el Senado concedió a Augusto una forma de imperium consular general , que probablemente era imperium consulare maius , como los poderes proconsulares que recibió en el año 23 a. C. Al igual que su autoridad de tribuno, los poderes consulares eran otro ejemplo de obtención de poder a partir de cargos que en realidad no ostentaba. [26] Además, a Augusto se le permitió llevar la insignia del cónsul en público y ante el Senado, [27] así como sentarse en la silla simbólica entre los dos cónsules y sostener las fasces , un emblema de la autoridad consular. [26]
El 6 de marzo del año 12 a. C., tras la muerte de Lépido , asumió además el cargo de pontifex maximus , el sumo sacerdote del Colegio de Pontífices , el cargo más importante de la religión romana. [a] [b] El 5 de febrero del año 2 a. C., Augusto recibió también el título de pater patriae , o "padre de la patria". [32] [33]