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Un ascendedor es un dispositivo (normalmente mecánico) que se utiliza para ascender directamente por una cuerda, o para facilitar la protección con una cuerda fija al escalar en terrenos montañosos muy empinados. Una forma introducida en la década de 1950 se volvió tan popular que generó el término "Jumar" para el dispositivo y el verbo "to jumar" para describir su uso en ascendente.
Los elevadores también se pueden utilizar como componente de frenado dentro de un sistema de transporte de cuerdas, que se utiliza a menudo en situaciones de rescate.
Los ascendedores se suelen utilizar en parejas sobre una sola cuerda y ofrecen una funcionalidad similar a los nudos de fricción , pero son más rápidos, seguros y fáciles de usar, [2] aunque todavía con consecuencias en peso y seguridad (como pueden hacerlo los ascendedores, incluso con un bloqueo). mosquetón, se desprenden de la cuerda y fallan al destrozar la cuerda con cargas elevadas, en lugar de deslizarse y fusionarse como ocurre con los nudos de fricción). Un ascendedor mecánico emplea una leva que permite que el dispositivo se deslice libremente en la dirección de movimiento prevista, pero proporciona un agarre firme de la cuerda cuando se tira en la dirección opuesta. Para evitar que un bloqueador se salga accidentalmente de la cuerda, se despliega un mecanismo de bloqueo o gatillo. Primero se fija el bloqueador al arnés del escalador mediante un trozo de cincha o eslinga, y luego se engancha a la cuerda y se bloquea.
Los elevadores se suelen utilizar por parejas, de modo que uno puede deslizarse libremente por la cuerda mientras el otro soporta el peso del escalador. Luego se hace que el bloqueador que acaba de deslizarse hacia arriba tome la carga del escalador, bloqueándolo a la cuerda y liberando al otro para que luego pueda deslizarse hacia arriba también. Luego se repite el proceso para ascender por la cuerda. [2]
Para subir con una cuerda fija atada por seguridad (por ejemplo, a anclajes para nieve en una pendiente pronunciada) se utiliza sólo un bloqueador, dejando la otra mano libre para sujetar un piolet .
Los elevadores no se utilizan en rutas de escalada libre , donde un escalador usa solo sus manos y pies en las características de la roca sin ayudas artificiales para ganar elevación (aunque se aceptan ayudas mecánicas puramente como protección ). En cambio, se utilizan en escalada artificial , donde se permiten ayudas para ascender y "protección" con lastre para ayudar a ganar elevación. [3]
El verbo de escalada "jumar" significa utilizar un bloqueador (genéricamente) para "trepar" una cuerda, independientemente de que se haga en escalada deportiva, en espeleología , en ocupaciones que requieran trabajar (o estar protegido por) cuerdas, o en un rescate. . Existe una forma de escalada deportiva en la que el "segundo" asegura al líder y luego sigue "por la cuerda" sin escalar la roca o el hielo usando un ascendedor. Los términos que se aplican al ascenso de un segundo de este tipo incluyen "jumaring", "ascendente" y "jugging". [4]
Los primeros dispositivos mecánicos de ascenso por cuerda fueron creados por Henri Brenot y ya en 1934 se utilizaban en Francia tanto para el montañismo como para la espeleología. [5]
Un ejemplo popular de ascendente es el jumar, llamado así por sus inventores Adolph Jüsi y Walter Marti y la firma suiza Jümar Pangit que crearon para fabricarlo, a partir de 1958. Jusi estaba estudiando águilas para el gobierno suizo y deseaba un ascendente (más bien En lugar de confiar en la técnica tradicional de prusiking utilizando nudos de fricción, Martí desarrolló uno para él. [6]
El espeleólogo francés Fernand Petzl desarrolló un bloqueador de cuerda mecánico en 1968, y su empresa Petzl continúa produciendo modelos con y sin mango que hoy en día son populares entre los alpinistas y espeleólogos.
En sus memorias de 1978 Life Is Meeting , John Hunt , líder de la expedición británica al Monte Everest de 1953 , atribuye al jumar el mérito de permitir a los escaladores "escalar con estándares alpinos incluso a grandes altitudes". [7]
Otros países, en particular Estados Unidos, también han producido bloqueadores de cuerda. Otros nombres para diferentes estilos especializados de ascendentes incluyen "cordero" y "tibloc". [3]
Usados correctamente, los ascendientes son seguros, confiables y requieren menos esfuerzo y destreza por parte del escalador que el método tradicional de ascender y descender por cuerdas utilizando nudos de fricción y trozos cortos de cordaje (o eslingas de nailon) conocidos como prusiks .
Las principales desventajas de los ascendedores en relación con los "prusiks" [8] [2] : 46–48 son el peso, la complejidad y la posibilidad de fallar debido a que se salga de una cuerda o a un problema mecánico con el dispositivo.
Ciertas formas especiales de ascendedor, pero no todas, son capaces de soportar una carga dinámica (como prevenir una caída), mientras que la combinación de nudo de fricción/Prusik puede fusionar la funda sintética de la cuerda de escalada o la eslinga bajo fuerzas tan extremas. [9]