El asedio de Steenwijk fue un asedio que tuvo lugar entre el 30 de mayo y el 5 de julio de 1592 como parte de la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española por una fuerza holandesa e inglesa al mando de Mauricio de Orange . Al tomar Steenwijk, el ejército de la República eliminaría una de las dos principales rutas de transporte por tierra hacia la capital de Drenthe , Groninga , la otra se encontraba en Coevorden . [4] Después de un bombardeo fallido, se realizó un asalto junto con la detonación de minas bajo importantes bastiones, y con dos de los tres asaltados con éxito, las tropas españolas se rindieron el 5 de julio de 1592 y entregaron la ciudad al ejército holandés e inglés. [2] [7] [8] Este asedio fue uno de los primeros en la historia en hacer uso de pioneros como una unidad militar separada, aunque en ese momento todavía se los consideraba soldados. [5]
Mauricio de Orange había llevado a cabo una exitosa campaña desde 1590 que comenzó con la captura de Breda y desde allí se lanzó una ofensiva que pronto capturó varias ciudades estratégicas importantes, entre ellas Nimega [9]. Durante esta campaña se capturó Delfzijl , lo que significó que Groningen fue quedando gradualmente aislada. [10]
Los Estados decidieron iniciar la campaña con el asedio de Steenwijk, una ciudad fuertemente fortificada en la ruta desde el IJssel en Deventer, con el fin de aislar aún más a Groningen. [11] Sin embargo, esto iba en contra de los deseos de los representantes de Zelanda en los Estados Generales , que preferían ver tomada Geertruidenberg o que se llevara a cabo una campaña en Flandes, en poder de los españoles . El duque de Parma había marchado a Francia , dejando a Ernst I von Mansfeld como su adjunto, mientras que Francisco Verdugo estaba al mando de la zona como estatúder español de Frisia , Groningen, Drenthe y Overijssel. [9]
Steenwijk está situada en el extremo norte de la provincia de Overijssel , lindando con el Zuyder Zee, llamado Vollenhove. [12] La ciudad había sido sitiada por el conde Rennenberg en 1581, pero un ejército de socorro dirigido por John Norreys derrotó a los sitiadores que se vieron obligados a retirarse. [13] En noviembre de 1582, los españoles, liderados por Juan Baptista de Tasis, tomaron Steenwijk y la mantuvieron para España. [14]
El 28 de mayo de 1592, Maurice entró en acción con seis mil infantes, dos mil jinetes y cincuenta cañones. [14] Esto incluía el contingente inglés al mando de Francis Vere de 1.344 hombres que consistía en doce compañías de infantería al mando de su hermano Horace Vere , Oliver Lambart , John Buck y cuatro tropas de caballería que sumaban 300 hombres al mando de Sir Robert Sidney . Maurice pudo llevar su tren de asedio a través de las vías fluviales. [11]
El 7 de mayo de 1592, el ejército anglo-holandés acampó frente a Steenwijk y se cavaron trincheras alrededor de la ciudad. Steenwijk estaba defendida en gran parte por una guarnición de milicia de dieciséis compañías de infantería y algo de caballería bajo el mando de Antonio Coquel, que era el gobernador militar. Además de estos, había 1.000 infantes valones proespañoles al mando de Louis Van Den Burgh. [4] El lugar había sido reforzado con terraplenes y bien abastecido por Cocquel. Francisco Verdugo, quería enviar tropas adicionales para proteger la ciudad, pero la mayoría estaban en Bretaña o Normandía luchando contra los protestantes allí , y también Peter Ernst I de Mansfeld se negó a dejar que las tropas salieran de Brabante, ya que se consideraba más importante mantenerlo. [9]
Los accesos a Steenwijk se excavaron principalmente en el lado sur, donde estaba acampada la infantería. [14] Se levantó una caballería , de diecinueve pies de altura, desde la que bombardear los parapetos , y todos los cañones se colocaron en posición. [6] Los ingleses dirigieron las obras en su lado y el 10 de junio se había alcanzado la contraescarpa por todos los lados. Se construyeron apliques para protegerse contra una posible fuerza de socorro española. [11]
El día 13, los cañones abrieron fuego contra las murallas con 6.000 disparos de munición sólida el primer día. [15] Durante el asedio, Maurice utilizó nuevas técnicas de asedio; normalmente se contrataba a agricultores para construir las trincheras, pero esta vez los soldados hicieron este trabajo y se formaron como pioneros bajo la dirección de los ingenieros militares de Maurice, Joost Mattheus y Jacob Kemp. [4] Esto en ese momento era muy inusual y fue uno de los primeros eventos militares en la historia en utilizar este método. [5]
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El 19 de junio, los sitiados enviaron una delegación para tratar de lograr una rendición honorable, y a pesar de que Maurice recibió a los negociadores en su tienda, no exigió nada más que la rendición incondicional . [16] No se obtuvo nada de la conferencia y el bombardeo se reanudó, pero las murallas eran tan fuertes que no se podía abrir ninguna brecha practicable. [11] Se dispararon 29.000 balas de cañón en total contra la ciudad, pero se produjeron pocos daños en las murallas o incluso en la ciudad. [5] [12]
Poco después, Francisco Verdugo intentó reforzar la plaza con 300 veteranos soldados españoles bajo su mando. [14] Sin embargo, el esfuerzo fracasó en gran medida, ya que solo sesenta lograron unirse a la guarnición después de haber logrado pasar desapercibidos; la mayoría fueron asesinados o capturados. Mientras tanto, los españoles intentaron una serie de incursiones que tuvieron éxito en causar daños a las líneas de asedio anglo-holandesas e incluso trajeron varios prisioneros con pérdidas de solo seis hombres. [14]
El día 23, un grupo de asalto holandés capturó un revellín en el lado oeste, lo que permitió recurrir a la minería . [5] Diez días después, se habían abierto tres minas bajo las defensas, además de un paso a través del foso, desde los accesos ingleses bajo el baluarte oriental y el Oeningerpoort. [11] Se hizo otra bajo el baluarte de Gasthuys y pasaron tres días perfeccionando las minas y colocando las cargas de pólvora, que se llenaron respectivamente con 5.250 libras de pólvora. [14]
En la noche del 3 de julio, todo el ejército fue llevado secretamente a las trincheras y, al amanecer, se dispararon las minas y se lanzó un asalto general. Al amanecer, se crearon tres tremendas explosiones y casi inmediatamente se realizaron asaltos en ellas. [10] En la fortaleza oriental, las tropas holandesas lideradas por el conde Guillermo de Nassau se lanzaron hacia adelante. [3] Los soldados tomaron el bastión en ruinas solo para encontrar que los españoles habían retrocedido y abrieron fuego contra los holandeses matando e hiriendo a muchos, pero ellos mantuvieron lo que habían tomado. [10] Los asaltantes ingleses liderados por Vere se precipitaron hacia el espesor de la nube de polvo y mortero del Oeningerpoort y en pocos minutos estaban en el parapeto, la lucha fue breve y los ingleses lo tomaron con pocas pérdidas. [6] [7] Sin embargo, no pudieron avanzar más debido al intenso fuego de las tropas españolas. [11] La tercera explosión también abrió una gran brecha en el baluarte de Gasthuys, pero allí más de 100 de las tropas holandesas que esperaban listas para atacar fueron enterradas vivas. [3] Como resultado de esto y de la confusión, no pudieron entrar en las ruinas con la velocidad necesaria, y los españoles pudieron prepararse para una defensa sólida y repelieron el asalto. [10]
Al día siguiente se produjo una pausa en el asedio y ambos bandos se prepararon para el siguiente movimiento. Sin embargo, esto no duró mucho; con los otros dos bastiones tomados, la posición española se había vuelto insostenible. El día 5, los españoles decidieron enviar una bandera de tregua y Coquel pidió condiciones para poner fin a los combates. [10] La rendición se organizó pronto y cesó la lucha. [7]
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El 5 de julio, la guarnición salió de la ciudad con sus armas y banderas. Poco después, las tropas holandesas e inglesas victoriosas entraron en Steenwijk. La fuerza de Maurice había perdido 600 hombres, casi la mitad de los cuales fueron infligidos en el tercer asalto fallido, y él mismo resultó levemente herido en la cara. [9] Las bajas españolas fueron menores, pero 800 habían marchado y se habían rendido. [6] Francis Vere junto con su hermano y Horace Vere , Sir Robert Sidney y algunos de sus capitanes resultaron heridos, junto con 152 de sus hombres durante el asalto. [11] [17]
Con la conquista de Steenwijk, los españoles quedaron aislados del Zuiderzee, desde donde los barcos de la República podían navegar con más seguridad hacia el mar interior. En Frisia hubo gran alegría por la noticia de la rendición de la inexpugnable fortaleza. Se reconstruyeron los bastiones destruidos y se reforzaron las murallas. [10]
El asedio fue único en el sentido de que, en lugar de matar de hambre a la guarnición, Maurice utilizó sus armas para asustarla y obligarla a rendirse, pero incluso en su defecto, cavó minas y utilizó pólvora para volar bastiones y utilizó a sus propios soldados como pioneros en lugar de agricultores o trabajadores para cavar posiciones. [4] Este fue un punto de inflexión en la conducción de la guerra de asedio, ya que los ingenieros mejoraron enormemente el éxito. [5]
Con Steenwijk asegurada, la presión española en el este se relajó y Maurice dirigió un entrenamiento con las tropas en Giethoorn para aprender cómo girar, avanzar, retroceder, doblar sus líneas, etc. [8] Después de lo cual el ejército marchó a Coevorden y después de un asedio allí capturó la ciudad . Con Groningen así aislada de Twente, Maurice salió al campo de batalla nuevamente en 1594 y sitió Groningen , que también capturó de los españoles. [8] [18]
En este período, Mauricio había ganado grandes partes de los Países Bajos y esto en Holanda se conoce como los "Diez Años de Gloria". [5]