El asedio de Samarcanda fue un enfrentamiento militar librado en Samarcanda (en la actual Uzbekistán ) en 1868 entre el Imperio ruso y un ejército combinado de fuerzas del Emirato de Bujará y sus aliados, que incluían al Kanato de Kokand y las tribus turcomanas-uzbekas tributarias. [2] Durante el enfrentamiento, una guarnición rusa repelió con éxito múltiples intentos del ejército aliado sitiador de asaltar la ciudad. La victoria rusa solidificó el control imperial sobre el nuevo estado del Turquestán ruso y provocó el colapso parcial del Emirato de Bujará.
A mediados del siglo XIX, el Imperio ruso llevó a cabo varias campañas militares en Asia Central . El objetivo de estas campañas era reprimir a las naciones musulmanas hostiles y expandir el Imperio ruso. [1]
En 1864, estalló la guerra entre Rusia y el Kanato de Kokand . Las fuerzas de Kokand fueron derrotadas rápidamente por el ejército ruso, lo que provocó que el emir de Bujará, que temía que una victoria rusa sobre Kokand permitiera al imperio establecer un punto de apoyo en la región, se uniera a la guerra contra Rusia. A pesar de enfrentarse a problemas logísticos, el ejército ruso infligió una serie de derrotas a las fuerzas combinadas de Kokand y Bujará, y en 1867 tanto Kokand como Bujará se vieron obligados a ceder territorio al Imperio ruso; estos territorios cedidos se incorporaron a la provincia rusa de Turkestán , que quedó bajo el gobierno del general Konstantin von Kaufmann . [3] [4]
A pesar del fin de la guerra ruso-bujara y de la firma de un tratado de paz, los combates continuaron en algunas partes de la nueva provincia rusa. En un intento de aplastar a estas fuerzas (que Kaufmann sospechaba correctamente que estaban apoyadas por los bujaranos en violación del tratado de paz anterior), [1] Kaufmann organizó un ejército y marchó sobre la ciudad de Samarcanda, controlada por los bujaranos, que capturó con éxito en 1868. [4] Sin embargo, la captura de la ciudad no provocó el fin de los combates, por lo que Kaufmann decidió perseguir a una fuerza de bujaranos en retirada hasta la ciudad de Bujará , dejando una pequeña guarnición de 685 hombres para mantener Samarcanda. [1] [3] Esta fuerza de guarnición no estaba completamente preparada para el combate , y muchos de los hombres que Kaufmann dejó atrás estaban heridos o no combatientes. [1]
La partida del grueso del ejército de Kaufmann dejó a Samarcanda vulnerable. Aprovechando esta debilidad, los remanentes cercanos de Kokandi, soldados de Bujará y tribus antirrusas consolidaron sus fuerzas y marcharon hacia la ciudad, que estaba poco defendida. La guarnición rusa recibió noticias de que se acercaban las fuerzas enemigas y se preparó para un asedio. El comandante de la guarnición, el barón Stempel (en ruso: Shtempel ), retiró sus fuerzas de las partes más vulnerables de la ciudad para defender la ciudadela de Samarcanda ; esta posición era muy defendible, armada con 25 cañones capturados a los bujarianos y provista de provisiones para dos meses. Las fuerzas rusas de Shtempel se complementaron con varios habitantes judíos e iraníes de la ciudad, la mayoría de los cuales se oponían al regreso del gobierno de Bujará y temían represalias si se recuperaba la ciudad. El ejército aliado que se oponía a los rusos estaba formado por bujarianos, kokandi, varias tribus pro-bujarianos y muchos habitantes de ciudades de Samarcanda. [3]
Las fuerzas de Bukaran sitiaron la ciudadela y durante tres días lograron abrir varias brechas en los muros de la fortificación. Sin embargo, todos los intentos de asaltar la ciudadela fueron rechazados por los defensores rusos. [5] Varios oficiales rusos se distinguieron durante estos enfrentamientos; un oficial ruso llamado Nazarov (que anteriormente había sido conocido por ser un gran bebedor y un mal jugador) [3] se distinguió durante el asedio, mientras que el futuro artista de guerra ruso Vasily Vereshchagin fue elogiado (se le otorgó la Cruz de San Jorge ) por sus acciones. [3]
A medida que avanzaba el asedio, la fuerza principal de Kaufmann recibió la noticia de que Samarcanda estaba siendo atacada. El general reunió rápidamente a sus fuerzas y realizó una marcha forzada para liberar la ciudad. [1] Amenazados por la llegada del ejército ruso, los sitiadores se retiraron, poniendo fin al asedio. La guarnición rusa había sufrido numerosas bajas, con 221 hombres muertos o heridos. [1] [3]
Tras la victoria rusa en Samarcanda, el emir de Bujará se vio obligado a pedir la paz. Se cedieron más territorios al Imperio ruso y en los años siguientes estalló una guerra civil en Bujará como resultado de la debilidad política del emir. [3]
Además de consolidar el control del Imperio ruso sobre el Turquestán ruso, la victoria en Samarcanda fue vista por el ejército ruso como un símbolo del renovado heroísmo y la destreza marcial de Rusia (ambos habían sido puestos a prueba previamente por la derrota rusa en la Guerra de Crimea) . [3]