La A20 es una carretera importante del sureste de Inglaterra que lleva el tráfico desde Londres hasta Dover , en Kent . Algunas partes de la ruta se remontan a las autopistas de peaje establecidas a principios del siglo XVIII. La línea de la carretera a lo largo de Kent corre en paralelo a la autopista M20 .
El tráfico que sale de Londres toma primero la carretera A2 ; en New Cross , en el distrito londinense de Lewisham, comienza la A20 y se dirige en dirección sureste, convirtiéndose a su vez en Lewisham Way y Loampit Vale . Esta última carretera forma un gran cruce, donde la A21 se separa para Bromley . La carretera ahora pasa por Lee High Road hacia Eltham Road . El cruce con la A210 tiene un cruce de caja amarilla inusualmente largo de 41 metros . [2] y continúa como Sidcup Bypass , cruzando la A222 en Frognal Corner y la A224 en Crittall's Corner. Al entrar en Kent, se ensancha de dos carriles a tres carriles cerca de Swanley y continúa hacia la autopista M20 .
Los principales cruces del tramo de Londres a la M25 son:
La A20 pasa luego por el circuito de carreras de Brands Hatch antes de descender abruptamente desde la escarpa de North Downs pasando por Wrotham y luego por West Malling hasta la capital del condado de Maidstone . La ruta más allá de Maidstone se dirige hacia el este, atravesando los pueblos de Bearsted , Harrietsham , Lenham y Charing hasta Ashford .
La A292 toma el relevo de la antigua A20 a través de Ashford, y luego la carretera emerge mientras se dirige a través de Willesborough y Sellindge en dirección a Hythe . Hace un giro brusco a la izquierda en Newingreen (el sitio del primer motel del Reino Unido ) antes de ingresar a Folkestone a través de Cheriton , pasando por la entrada vehicular al Eurotúnel , formando parte de la circunvalación original de la ciudad como la carretera principal desde la M20. Luego, la ruta sigue la costa, haciendo un túnel a través de las colinas y descendiendo hasta los muelles de Dover, donde se encuentra nuevamente con la A2 que baja desde Canterbury .
Parte de la ruta que hoy sigue la carretera moderna, en particular la sección occidental, se abrió como diversas autopistas en el siglo XVIII en un esfuerzo por mejorar las conexiones de diligencias entre Londres y las ciudades de Kent. [3]
En los primeros días del sistema de numeración de carreteras de Gran Bretaña, la A20 atravesaba Eltham, Londres . A 1,1 km (0,7 millas) de Eltham Road comienza la carretera arterial Sidcup , inaugurada en 1923, que lleva el tráfico al sur de las dos ciudades, dejando las carreteras A210 y A211 siguiendo la ruta original. La cercana ciudad de Swanley fue circunvalada en 1968, y el enlace corto entre las dos circunvalaciones se construyó en 1988 (al sur de la rotonda de Ruxley Corner ). [4]
Un tramo de la A20 en Ashford formaba parte de la circunvalación de Ashford, una vía de doble calzada inaugurada en 1957 [5] que discurría desde lo que hoy es la rotonda con Simone Weil Avenue hasta la rotonda de Willesborough. Simone Weil Avenue es la circunvalación original de la A20, pero se ha desviado para acortarla en Canterbury Road. El extremo oriental de la antigua circunvalación es ahora la M20.
El tramo entre Maidstone y Ashford fue el único enlace entre las dos secciones separadas de la M20 durante 10 años en la década de 1980, hasta que se completó el enlace faltante de 14 millas (23 km) de la autopista en mayo de 1991. [6]
Al norte de Folkestone, la M20 se convierte en una autovía de doble calzada y entra en el túnel de Roundhill antes de cruzarlo y descender a Dover. Esta parte de la A20 se completó en 1993 como un proyecto incluido en el proyecto de ley parlamentario para el túnel del Canal de la Mancha. [6] Durante 2011, los fallos estructurales en el túnel de Roundhill y sus alrededores han provocado que la A20 se cerrara en esta zona en numerosas ocasiones. [7]
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