El recorte es una forma de distorsión que limita una señal una vez que supera un umbral. El recorte puede ocurrir cuando una señal es registrada por un sensor que tiene restricciones en el rango de datos que puede medir, puede ocurrir cuando una señal se digitaliza o puede ocurrir en cualquier otro momento en que una señal analógica o digital se transforma, particularmente en presencia de ganancia o sobreimpulso y subimpulso .
El recorte puede describirse como duro, en los casos en que la señal está estrictamente limitada en el umbral, lo que produce un corte plano; o puede describirse como suave, en los casos en que la señal recortada continúa siguiendo a la original con una ganancia reducida. El recorte duro da como resultado muchos armónicos de alta frecuencia ; el recorte suave da como resultado menos armónicos de orden superior y componentes de distorsión de intermodulación.
En el dominio de frecuencia , el recorte produce armónicos fuertes en el rango de alta frecuencia (a medida que la forma de onda recortada se acerca a una onda cuadrada ). La ponderación adicional de alta frecuencia de la señal podría hacer que el tweeter se dañe con mayor probabilidad que si la señal no estuviera recortada.
Muchos guitarristas eléctricos sobrecargan intencionalmente sus amplificadores (o insertan una "caja de distorsión") para causar distorsión y así obtener el sonido deseado (ver distorsión de guitarra ).
En general, la distorsión asociada con el recorte no es deseada y es visible en un osciloscopio incluso si es inaudible. [1]
En el ámbito de la imagen, el recorte se manifiesta como áreas brillantes desaturadas (descoloridas) que se vuelven blancas puras si se recortan todos los componentes de color . En la fotografía digital en color, también es posible que se recorten canales de color individuales, lo que da como resultado una reproducción inexacta del color.
Un diseñador de circuitos puede utilizar intencionalmente un recortador o un fijador para mantener una señal dentro de un rango deseado.
Cuando se presiona un amplificador para crear una señal con más potencia de la que puede soportar, amplificará la señal solo hasta su capacidad máxima, momento en el cual la señal no se amplificará más.
En el procesamiento de señales digitales , el recorte se produce cuando la señal se ve restringida por el rango de una representación elegida. Por ejemplo, en un sistema que utiliza números enteros con signo de 16 bits , 32767 es el valor positivo más grande que se puede representar y, si durante el procesamiento se duplica la amplitud de la señal, los valores de muestra de 32000 deberían convertirse en 64000, pero en su lugar se truncan al máximo, 32767. El recorte es preferible a la alternativa en los sistemas digitales, el envoltorio, que se produce si se permite que el hardware digital se " desborde ", ignorando los bits más significativos de la magnitud y, a veces, incluso el signo del valor de muestra, lo que da como resultado una gran distorsión de la señal.
La incidencia de recortes se puede reducir en gran medida utilizando números de punto flotante en lugar de números enteros. Sin embargo, los números de punto flotante suelen ser menos eficientes de usar, a veces dan como resultado una pérdida de precisión y aún pueden producir recortes si un número es extremadamente grande o pequeño.
El recorte se puede detectar observando la señal (en un osciloscopio, por ejemplo) y observando que las partes superior e inferior de las ondas ya no son uniformes. Al trabajar con imágenes, algunas herramientas pueden resaltar todos los píxeles que son completamente blancos, lo que permite al usuario identificar grupos más grandes de píxeles blancos y decidir si se ha producido un recorte excesivo.
Para evitar el recorte, la señal se puede reducir dinámicamente utilizando un limitador . Si no se hace con cuidado, esto puede causar una distorsión no deseada, pero evita que se pierdan datos por completo.
Cuando se produce un corte, se pierde parte de la señal original, por lo que es imposible restaurarla por completo. Por lo tanto, es mucho más preferible evitar el corte desde el principio. Sin embargo, cuando la reparación es la única opción, el objetivo es crear un reemplazo plausible para la parte cortada de la señal.