El arte wara es el arte japonés de hacer grandes esculturas con paja de arroz.
Tradicionalmente, la paja de arroz se utilizaba para hacer tatamis y otros objetos. A principios del siglo XXI, estos objetos fueron reemplazados cada vez más por materiales hechos por el hombre, lo que dejó a los agricultores de arroz con un problema: qué hacer con la paja de arroz. En 2007, la comunidad agrícola de la prefectura de Niigata , Japón, una importante prefectura productora de arroz, pidió al profesor Shingo Miyajima del Departamento de Ciencia y Diseño de la Universidad de Musashino que encontrara una solución creativa al problema. Sugirió utilizar la paja para crear esculturas de animales sostenidos por un marco de madera. Este arte de la paja se llama en Japón arte wara, "wara" que significa paja de arroz.
Desde 2007, se han celebrado festivales anuales de arte wara en la prefectura de Niigata, distrito de Nishikan-ku . Algunas de las estatuas de arte Wara han llegado a medir hasta 9 metros de altura, pero normalmente miden alrededor de 4 metros de altura.
También se han creado en York, Australia Occidental, esculturas de arte wara de animales australianos en peligro de extinción, diseñadas por el profesor Miyajima, como parte del Festival anual de York. Hay siete estatuas en York. Fueron construidos por artistas australianos de la fibra y artistas japoneses de wara traídos a Australia como parte de intercambios de arte japonés/australiano, con la ayuda de muchos voluntarios. Como no hay paja de arroz en Australia Occidental, las esculturas de York están hechas de paja de trigo procedente de una granja de York que todavía cosecha en estacas . [1]