El arte rupestre se ha producido en Europa desde el Paleolítico superior hasta los siglos recientes y se encuentra en todas las principales regiones del continente. [1] Uno de los ejemplos más famosos de arte parietal es la Grotte Chauvet en Francia. [2] No se conoce el propósito cultural de estos restos del Paleolítico y otros períodos del arte prehistórico. Sin embargo, algunas teorías sugieren que, dado que estas pinturas se crearon en partes de las cuevas a las que no se podía acceder fácilmente, es poco probable que estuvieran destinadas simplemente a ser decorativas.
En el período post-paleolítico, durante la prehistoria posterior, surgieron variantes regionales en todo el continente, producidas por comunidades agrícolas sedentarias.
El interés académico por el arte rupestre europeo comenzó en el siglo XVII. [1]
La característica definitoria del arte rupestre es el hecho de que se coloca sobre superficies de rocas naturales; de esta manera, se distingue de las obras de arte colocadas en paredes construidas o esculturas independientes. [3] Como tal, el arte rupestre es una forma de arte paisajístico e incluye diseños que se han colocado en rocas y caras de acantilados, paredes y techos de cuevas y en la superficie del suelo. [3] El arte rupestre es un fenómeno global, que se encuentra en muchas regiones diferentes del mundo. [4]
Existen diversas formas de arte rupestre, entre ellas, las pictografías , que se pintaban o dibujaban sobre el panel (superficie de la roca), los petroglifos , que se tallaban o grababan sobre el panel, y las figuras de tierra , como las formas de tierra, los intaglios y los geoglifos . Algunos arqueólogos también consideran que los hoyos y surcos en la roca, conocidos como copas , anillos o cúpulas , son una forma de arte rupestre. [3]
Aunque hay algunas excepciones, la mayoría del arte rupestre cuya creación fue registrada etnográficamente se produjo durante rituales. [3] Como tal, el estudio del arte rupestre es un componente de la arqueología de la religión. [5]
El campo académico de los estudios de arte rupestre , una forma de arqueología , investiga ejemplos de arte rupestre del pasado para aprender sobre las sociedades que lo produjeron. También se han encontrado cuevas con obras de arte espectaculares en África (por ejemplo, Namibia ), Argentina, Australia, China, India y otros lugares. Las discusiones publicadas sobre descubrimientos de arte rupestre que datan del siglo XIX, mucho antes de que fuera posible la datación científica, dieron lugar a frecuentes debates sobre la antigüedad del arte. Algunos académicos de la época desarrollaron una tipología que fue derribada cuando se dispuso de la datación por radiocarbono AMS. [6]
Las primeras interpretaciones del arte de Lascaux y de otras grutas relacionadas sugerían que las pinturas y los grabados eran decorativos o simplemente arte por el arte. Hacia mediados del siglo XX, nuevas teorías sugerían que el arte rupestre tenía vínculos profundos con rituales prehistóricos que promovían la fertilidad y la caza exitosa. En apoyo de esa interpretación posterior, estudios científicos recientes han encontrado una secuencia sistemática en las representaciones de caballos, uros (un antepasado extinto del ganado doméstico) y ciervos que corresponde a las características estacionales de cada especie que pueden identificarse como distintivamente relacionadas con la primavera, el verano y el otoño. [7]
En España y Francia se han descubierto más de 300 cuevas con arte parietal de épocas prehistóricas. Algunas de ellas tienen entradas bajo el agua, ya que se inundaron con el paso del tiempo debido a la subida del nivel del mar.
En más de 700 cuevas y abrigos rocosos se ha encontrado un tipo posterior de arte parietal, catalogado como arte rupestre de la cuenca mediterránea ibérica . Por lo general, estas obras de arte están pintadas en un estilo claramente diferente del arte parietal anterior y contienen muchas más figuras humanas.
Se han encontrado varias formas diferentes de arte rupestre prehistórico tardío en la Europa atlántica , la región costera que se extiende desde el estrecho de Gibraltar hasta las Islas Británicas . [11] [12] El término arte rupestre atlántico fue popularizado en la década de 1990 por el arqueólogo Richard Bradley. El arte se caracteriza por motivos geométricos abstractos, sobre todo los motivos de copa y anillo . El arte se puede encontrar en Portugal, España, Francia, Gran Bretaña e Irlanda . Aunque el arte se caracteriza por motivos abstractos, a veces se encuentra junto a tallas figurativas, como las de Galicia en el noroeste de España y un descubrimiento realizado en Argyll en Escocia en 2020. Las tallas asociadas con la tradición del arte rupestre atlántico en Europa se encuentran a menudo en entornos rurales, en paisajes al aire libre y ocurren en rocas y afloramientos. Muchos de estos paneles permanecen in situ, sin embargo, algunos ejemplos más pequeños y portátiles se han trasladado a museos para su custodia. La naturaleza abstracta de muchas de estas tallas nos proporciona muy poca información sobre su propósito en la prehistoria. Sin embargo, esta forma de arte se ha convertido en el tema de varias excavaciones y estudios en toda Europa en los últimos años. Muchos de estos estudios consideran un enfoque paisajístico. [13] Los motivos asociados consisten en marcas de copa (depresiones circulares hechas por el hombre) a menudo rodeadas por uno o más anillos concéntricos que regularmente presentan una ranura radial que se extiende. Otro motivo común es el motivo de roseta que consiste en un patrón circular de marcas de copa. Existe evidencia de variación regional dentro de esta tradición. Muchos arqueólogos y académicos han teorizado sobre el propósito del arte, pero dada su naturaleza principalmente abstracta y poco contexto directo para su presencia en superficies rocosas, es difícil formar una explicación concluyente para ello. Una teoría ampliamente considerada es que el arte marca rutas y límites dentro de las sociedades prehistóricas. Quizás el paisaje más conocido del arte rupestre atlántico en Europa es el de Galicia en el noroeste de España en el parque arqueológico de Campo Lameiro. La mayoría de las tallas están situadas en el valle del río Lérez. En un lapso de 21,8 hectáreas, se pueden encontrar cientos de tallas en la superficie de los paneles de roca en varios grupos en todo el parque. Junto a los motivos abstractos/geométricos, se pueden ver zoomorfos y antropomorfos y muchas de estas combinaciones forman representaciones visuales de escenas de caza.
Existen más de 6000 ejemplos de arte atlántico en el Reino Unido y, de ellos, más de 2000 se encuentran en Escocia, con la mayor concentración en Kilmartin Glenn, Argyll. El norte de Inglaterra alberga varios paisajes de arte rupestre, sobre todo en los condados de Northumberland y Durham. En los últimos años, los arqueólogos de la Universidad de Newcastle han llevado a cabo numerosas iniciativas de conservación y registro en esta región.
En Irlanda, el arte rupestre del Atlántico aparece en grupos por todo el país; los más significativos se encuentran en los condados de Fermanagh/Donegal, Wicklow/Carlow, Louth/Monaghan y Cork, y la mayor concentración se da en el condado de Kerry, en las penínsulas de Dingle e Iveragh .
Durante la Edad del Bronce Temprano, que duró desde aproximadamente el año 2300 hasta aproximadamente el año 1500 a. C., se grabaron varias representaciones de armas en superficies rocosas de toda la Europa atlántica. [11]
En el norte de Europa existen cientos de yacimientos de arte rupestre que representan variaciones de figuras, tradiciones y diferencias cronológicas. Se encuentran pinturas rupestres, pinturas rupestres y, sobre todo, yacimientos al aire libre en el continente, en las islas británicas y en toda la península escandinava, así como en Finlandia y Rusia. Quizás el yacimiento más famoso sea el de Alta , en el norte de Noruega, con la mayor colección de arte rupestre de cazadores-recolectores del norte de Europa.
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El arte rupestre grabado en superficies abiertas, en lugar de dentro de refugios o cuevas, también se produjo en la región montañosa de los Alpes durante la prehistoria posterior. [14] Encontrado predominantemente en la parte sur de los Alpes, en la actual Italia y Francia, pocos ejemplos de arte rupestre han sido identificados en las laderas del norte de la región, en lo que ahora es Suiza y Alemania. [15] Se han encontrado muchos grabados en la región, junto con algunas pinturas rupestres (como en Abri Faravel [16] ), y como tal, los estudiosos de arte rupestre han dividido la colección conocida en entre 20 y 30 "regiones" de arte rupestre alpino, el número depende de cómo se agrupan las ocurrencias vecinas. [15] Estos petroglifos generalmente se tallaban con una técnica de línea fina, lo que significaba que tenían solo unos pocos milímetros de espesor, y generalmente se producían en rocas metamórficas, areniscas y esquistos que se encuentran esporádicamente en toda la cadena alpina, en lugar de en las rocas calcáreas más comunes de las que se forman geológicamente las montañas. [15]
Al igual que ocurre con la mayor parte del arte rupestre en el mundo, todavía no existen métodos físicos disponibles para datar con precisión las imágenes alpinas, y en su lugar los arqueólogos se han basado en una cronología relativa comparando las imágenes con artefactos que han sido datados con mayor seguridad. [17]
Las dos concentraciones más destacadas de arte rupestre en los Alpes se encuentran en el Monte Bégo , en Francia, y en los valles de Valcamonica y Valtellina, en Italia, que superan con creces a otras zonas en cuanto a la cantidad de arte que contienen. [18] En el Monte Bego, en el suroeste de Francia, cerca de la frontera italiana, se han descubierto más de 30.000 figuras ilustradas en los valles y en las zonas más alejadas de la montaña, situadas en las laderas de gran altitud muy por encima de las tierras agrícolas. Los arqueólogos han datado las imágenes en la Edad del Cobre y del Bronce, entre el 2500 y el 1700 a. C., porque muchas de las figuras están representadas sosteniendo dagas y alabardas que son estilísticamente consistentes con este período. Del mismo modo, muchas de las imágenes representan bueyes y rejas de arado, lo que significa que deben haber sido producidas después de la adopción de la agricultura durante el Neolítico. Se cree que todas datan del mismo período, porque todas son estilísticamente consistentes y se encuentran en un estado de conservación similar. [19]
En Valcamonica y Valtellina, dos valles vecinos en el centro sur de los Alpes, los arqueólogos han estimado la existencia de alrededor de 300.000 figuras, con representaciones de humanos y otros animales, huellas, edificios con techos empinados, carros con ruedas, barcos y una gran cantidad de formas geométricas, líneas, espirales y cruces. Aunque se ha sugerido tentativamente que algunas de las imágenes encontradas en Valtellina son postglaciales debido al estilo animal paleolítico que representan, la gran mayoría de las obras de arte se consideran prehistóricas tardías. Algunos de los motivos, como los de humanos en postura orante con los brazos levantados en oración o adoración, se han considerado neolíticos, mientras que otros se han atribuido a las Edades del Cobre, del Bronce y del Hierro, siendo esta última la más numerosa. Algunas de las ilustraciones se han datado en el período histórico, habiendo sido producidas por el pueblo local Camuni que vivió dentro del Imperio Romano , y posteriormente también del período medieval. [20]
Tras su descubrimiento, Lascaux se convirtió rápidamente en una importante atracción turística. Finalmente, sus cuidadores se dieron cuenta de que el equilibrio del clima en la cueva que había mantenido intactas las imágenes durante decenas de miles de años, estaba siendo alterado por tanta gente que visitaba la cueva. Fue cerrada en 1963. Alrededor del 2000, la cueva se llenó de un hongo que muchos achacaron al aire acondicionado, al uso de luces de alta potencia y al elevado número de visitantes, todo ello asociado con el acceso público. El hongo tuvo que ser eliminado minuciosamente a mano. Actualmente, para proteger la obra de arte, solo a unos pocos expertos científicos se les permite trabajar dentro de la cueva y solo durante unos días al mes. [21] La bacteria ( Pseudonocardia sp.) y el hongo ( Fusarium sp.) más representativos de las comunidades microbianas de una cueva que contiene las pinturas paleolíticas fueron aislados y se evaluó su crecimiento en sustratos naturales. El desarrollo se analizó con y sin nutrientes suplementados ( glucosa , amonio , fosfato , peptona ). Los resultados mostraron que la bacteria ensayada en sustrato natural fue capaz de desarrollarse mejor a temperatura in situ y que la adición de nutrientes orgánicos y quizás fosfato mejoró su crecimiento. El crecimiento del hongo ensayado, sin embargo, fue limitado por la baja temperatura y la disponibilidad de amonio. Estos resultados confirman un comportamiento diferencial de los microorganismos entre el laboratorio y los ambientes naturales y podrían explicar la invasión previa de hongos reportada para algunas cuevas con pinturas rupestres prehistóricas. [22]
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