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El vidrio artístico es un subconjunto del arte en vidrio , este último cubre toda la gama de arte hecho a partir de vidrio . El vidrio artístico normalmente se refiere solo a piezas realizadas desde mediados del siglo XIX y, por lo general, a aquellas hechas puramente como escultura o arte decorativo , sin ninguna función utilitaria principal, como servir como recipiente para beber, aunque, por supuesto, los vitrales protegen del clima. , y los tazones aún pueden resultar útiles. [1]
El término se utiliza más para referirse al vidrio americano, donde el estilo es "el resultado lógico de la demanda estadounidense de novedad durante el siglo XIX y se caracterizó por una forma elaborada y un acabado exótico", pero no siempre por la más alta calidad de ejecución. Hubo un gran interés por los complejos efectos cromáticos y el vidrio esmaltado pintado . [2] Para los historiadores del arte, la fase de "vidrio artístico" reemplazó al "período brillante" de la decoración pesada del estilo victoriano y, a su vez, fue reemplazada alrededor de 1900 por el vidrio Art Nouveau , pero el término aún puede usarse con fines de marketing para referirse. a productos contemporáneos. De hecho, el estilo del "Período Brillante", que se basaba en vidrio profundamente tallado , continuó fabricándose hasta aproximadamente 1915, y a veces después. [3]
A veces el vidrio se combina con otros materiales. Las técnicas incluyen vidrio que se ha colocado en un horno para que se moldee y le dé una forma, vidrio soplado , vidrio arenado , vidrio con láminas de cobre , vidrio pintado y grabado . En general, el término se restringe a piezas relativamente modernas hechas por personas que se ven a sí mismas como artistas que han elegido trabajar en el medio del vidrio y diseñar y fabricar sus propias piezas como bellas artes , en lugar de artesanos vidrieros tradicionales, que a menudo producen piezas. diseñados por otros, aunque sus piezas ciertamente pueden formar parte del arte . Vidrio de estudio es otro término que se utiliza a menudo para referirse al vidrio moderno fabricado con fines artísticos. El vidrio artístico ha ganado popularidad en los últimos años y muchos artistas se han hecho famosos por su trabajo; y, como resultado, más universidades ofrecen cursos sobre trabajo en vidrio.
A principios del siglo XX, el vidrio artístico generalmente lo fabricaban equipos de trabajadores de fábricas, que tomaban vidrio de hornos que contenían mil libras o más. Esta forma de vidrio artístico, de las cuales Tiffany y Steuben en Estados Unidos, Gallé en Francia y Hoya Crystal en Japón, Royal Leerdam Crystal en los Países Bajos y Orrefors y Kosta Boda en Suecia son quizás las más conocidas, surgió del sistema fabril en en el que todos los objetos de vidrio fueron soplados a mano o con molde por equipos.
La mayor parte del vidrio artístico antiguo se fabricaba en fábricas, particularmente en el Reino Unido, Estados Unidos y Bohemia, donde los artículos se fabricaban según un estándar o "patrón". Esto parecería contrario a la idea de que el vidrio artístico es distintivo y muestra habilidad individual. Sin embargo, la importancia de la decoración (en particular en la época victoriana) significó que gran parte del arte recaía en el decorador. Cualquier suposición actual de que los artículos fabricados en fábrica fueron necesariamente hechos a máquina es incorrecta. Hasta aproximadamente 1940, la mayoría de los procesos involucrados en la fabricación de vidrio para artes decorativas se realizaban a mano.
Los fabricantes solucionaron el problema de la similitud inherente en sus productos de varias maneras. En primer lugar, cambiaban frecuentemente los diseños según la demanda. Esto era especialmente cierto en las fábricas de Bohemia, dependientes de las exportaciones, donde los vendedores informaban sobre las tendencias de las ventas a la fábrica durante cada viaje. En segundo lugar, la decoración de artículos del mercado medio y bajo, a menudo realizada por trabajadores contratados "a destajo", [4] era a menudo una variación de un tema. La habilidad de estos subcontratistas era tal que en general se mantenía un nivel razonable de calidad y una alta tasa de producción. Finalmente, se podría lograr un alto grado de diferenciación a partir de la multiplicación de formas, colores y diseños decorativos, dando lugar a muchas combinaciones diferentes. Al mismo tiempo, de las mismas fábricas salían artículos artísticos distintivos producidos en cantidades más limitadas para el consumidor del mercado superior. Estos se decoraban internamente, donde los decoradores podían trabajar en estrecha colaboración con los diseñadores y la gerencia para producir una pieza que fuera rentable.
Muchos artículos que ahora se consideran vidrio artístico estaban originalmente destinados a su uso. A menudo ese uso ha dejado de ser relevante, pero incluso si no, en la época victoriana y durante algunas décadas más allá, los artículos útiles solían estar decorados en un grado tan alto que ahora son apreciados por sus méritos artísticos o de diseño.
Algunos vidrios artísticos conservan su propósito original, pero han llegado a ser apreciados más por su arte que por su uso. Los coleccionistas de frascos de perfume antiguos, por ejemplo, tienden a exponer sus artículos vacíos. Estas botellas se habrían utilizado originalmente como elementos de embalaje y, por lo tanto, normalmente no se habrían considerado vidrio artístico. Sin embargo, debido a las tendencias de la moda, entonces como ahora, los fabricantes suministraban los productos en bonitos envases. El vidrio Art Nouveau de Lalique y los diseños Art Déco de Josef Hoffmann, entre otros, han llegado a considerarse vidrio artístico debido a sus diseños decorativos elegantes y muy originales.
Ha habido un creciente reconocimiento de que el vidrio moldeado, producido en masa con poca o ninguna decoración pero con alta calidad artística y de fabricación, como el producido por Lalique, debe considerarse vidrio artístico. [5]
La cristalería refinada de alta gama , generalmente cristal de plomo, está muy decorada y es venerada por su alta calidad de mano de obra, la pureza del metal (mezcla de vidrio fundido) y las técnicas decorativas utilizadas, con mayor frecuencia el corte y el dorado. Ambas técnicas se siguen utilizando en la decoración de muchas piezas elaboradas en cristal al plomo, y hoy en día estas piezas se consideran vidrio artístico.
El vidrio tallado suele producirse a mano, pero la automatización se está volviendo cada vez más común. Algunos diseños muestran talento artístico, pero la mayoría tiende a ser regular, geométrico y repetitivo. En ocasiones, el diseño puede considerarse un "patrón" que debe replicarse con la mayor exactitud posible, siendo el objetivo principal acentuar las cualidades refractivas o "brillo" del cristal.
Se podría hacer una clara excepción con los diseños de cristal tallado altamente distintivos que fueron producidos en cantidades limitadas por diseñadores destacados. Ejemplos de ello son los diseños de Keith Murray para Steven & Williams y los de Clyne Farquharson para John Walsh Walsh. Se está utilizando un término relativamente nuevo para este género: "Art Cut". [6]
