Wadi Qelt ( árabe : وادي القلط ; Qelt también se escribe Qilt y Kelt , a veces con el artículo árabe el- o al-), en hebreo Nahal Prat ( hebreo : נחל פרת ), anteriormente Naḥal Faran (arroyo Pharan), es un valle, barranco o arroyo fluvial ( árabe : وادي wādī , " wadi "; hebreo : נחל , "nahal") en Cisjordania , que se origina cerca de Jerusalén y desemboca en el río Jordán cerca de Jericó , poco antes de desembocar en el Mar Muerto .
El wadi atrae por su gran cantidad de atractivos naturales, bíblicos y arqueológicos: un entorno natural bien conservado con una rica población de aves silvestres.
El arroyo que fluye hacia el este por el valle que corta la piedra caliza de las montañas de Judea , tiene tres manantiales perennes, cada uno con un nombre árabe y hebreo: 'Ayn Farah/En Prat , el más grande en la cabecera del valle ; 'Ayn Fawar/En Mabo'a en el centro; y el manantial de un solo nombre Qelt un poco más abajo. [1] En hebreo, todo el arroyo se llama Prat; sin embargo, en árabe, cada sección tiene su propio nombre: Wadi Fara para la sección superior, Wadi Fawar para la del medio y Wadi Qelt para la sección inferior. [1]
Wadi Qelt alberga una variedad única de flora y fauna.
El sitio de 15.000 ha ha sido reconocido como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones de búhos reales , buitres leonados , águilas perdiceras y cernícalos primillas . [2]
Josué 15:7, 18:17 menciona a Adummim en relación con una subida que conducía desde Jericó hacia Jerusalén. La subida de Adummim, o su parte inferior, se identifica con Wadi Qelt.
El arroyo Chorath o Cherath, mencionado en 1 Reyes 17:3 como uno de los escondites del profeta Elías , ha sido identificado por algunos con Wadi Kelt en el Monasterio de San Jorge. [3] También se han propuesto otras identificaciones .
A veces se ha identificado al Wadi con el Perath bíblico mencionado en Jeremías 13:5. [4]
Es posible que el salmista tuviera en mente Wadi Qelt cuando escribió el Salmo 23. [ cita requerida ]
Una tradición sostiene que este es el lugar en el desierto donde Joaquín , el padre de la Virgen María , oró para ser bendecido con un niño y recibió la promesa del ángel de Dios, como se narra en el Proto-Evangelio apócrifo de Santiago . [5] Una cueva de Santa Ana , habitada por ermitaños hasta hace unas décadas, está conectada con esta tradición. [ cita requerida ]
El Monasterio de San Jorge , [4] también vinculado a la tradición mariana, está construido en los acantilados del wadi, a poca distancia río arriba de la cueva de Santa Ana.
Qubur Bani Isra'in son estructuras de piedra de la Edad de Bronce de gran tamaño que se elevan desde una meseta rocosa con vistas a Wadi Qelt. [6]
Se han encontrado varios acueductos a lo largo del arroyo, el más antiguo de los cuales data del período asmoneo (siglo II a. C.). [1] Los acueductos transportaban agua desde tres manantiales principales hasta la llanura de Jericó. [7]
Los palacios de invierno de los reyes asmoneos y de Herodes el Grande se encontraban en el extremo inferior del valle, donde llega a la llanura de Jericó. [8] Una estructura dentro de los palacios de invierno reales asmoneos, identificada por su excavador, Ehud Netzer , como una sinagoga, ahora se conoce como la Sinagoga Wadi Qelt , se cree que es una de las sinagogas más antiguas del mundo, [9] [10] aunque su identificación como sinagoga es cuestionada por muchos eruditos.
Se dice que durante la primera guerra judía con Roma, el líder insurgente Simón bar Giora se mantuvo en cuevas en este valle, conocido antiguamente como el arroyo Pharan. [11]
Wadi Qelt contiene monasterios y antiguos asentamientos cristianos. [1] Según la tradición, el primer asentamiento monástico del desierto de Judea , la lavra de Pharan , fue establecido por San Caritón el Confesor hacia finales del siglo III en el alto Wadi Qelt, [12] una zona conocida por los ortodoxos griegos como el valle de Pharan.
El Monasterio de San Jorge fue fundado por Juan de Tebas alrededor del año 480 d. C. y se convirtió en un importante centro espiritual en el siglo VI bajo el reinado de San Jorge de Choziba . Los eremitas que vivían en cuevas en los acantilados cercanos se reunían en el monasterio para celebrar una misa semanal y una comida comunitaria. [13]
Otro monasterio bizantino fue excavado en el sitio conocido en árabe como Khan Saliba . [14] Sus escasos restos se encuentran a la izquierda, en el lado izquierdo de la intersección en T de la carretera que conecta la moderna Autopista 1 con la antigua carretera que baja por la Ascensión de Adummim (yendo hacia la derecha se llega a Jericó en la llanura de abajo). [14] El Monasterio de San Adán del siglo V fue construido allí "porque allí se quedó y lloró por haber perdido el Paraíso" ( Epifanio ). [14] Los arqueólogos encontraron hermosos mosaicos bizantinos en el antiguo lugar de peregrinación. [15] [16]
Hacia finales de la guerra de Palestina de 1948 y desde el comienzo de la guerra árabe-israelí que le siguió , los manantiales de Wadi Qelt, que suministraban gran parte del agua a Jericó, fueron un objetivo principal del programa de guerra biológica de Israel , diseñado, mediante la contaminación de las aguas con bacterias del tifus y la difteria, para bloquear el avance de la Legión Árabe en la zona que, en el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas , había sido destinada a la población árabe. Algunas pruebas sugieren que una operación de envenenamiento de pozos puede haberse desarrollado en esta zona en julio de ese año. [17]
La zona fue ocupada por Israel en 1967 .
El 20 de diciembre de 1968, el teniente coronel israelí Zvi Ofer , comandante de la unidad de élite Haruv, ex gobernador militar de Nablus y receptor de la medalla israelí al valor, murió en acción en Wadi Qelt mientras perseguía a militantes árabes que habían cruzado el Jordán. [18]
Israel declaró las partes altas del wadi como área protegida bajo el nombre de Reserva Natural de Ein Prat. [1]
Gran parte de Wadi Qelt es una ruta popular para excursionistas palestinos e israelíes. Es posible recorrerlo desde la ciudad de Hizma hasta Jericó, un recorrido de 25 kilómetros y un descenso de 850 metros. [19]
Los excursionistas israelíes, palestinos y extranjeros utilizan los senderos parcialmente señalizados a lo largo del wadi. Los palestinos pueden visitarlo, por lo general, si vienen de Nablus, Ramallah y Jerusalén, sin tener que pasar por los puestos de control.
Muchos pastores beduinos utilizan el wadi . Algunos beduinos y residentes de Jericó también se ganan la vida cerca del Monasterio de San Jorge, ofreciendo paseos en burro a los peregrinos y vendiéndoles bebidas y recuerdos. [20] [21] [22]
31°50′40″N 35°24′51″E / 31.844316°N 35.414257°E / 31.844316; 35.414257 (Wadi Qelt)