El arrasamiento de Kandanos ( griego : Καταστροφή της Καντάνου ) se refiere a la destrucción completa de la aldea de Kandanos en el oeste de Creta ( Grecia ) y la matanza de unos 180 de sus habitantes el 3 de junio de 1941 por las fuerzas de ocupación alemanas durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Fue ordenado por el Generaloberst Kurt Student en represalia por la participación de la población local en la Batalla de Creta que había detenido el avance de los soldados alemanes durante dos días. La destrucción constituyó uno de los crímenes de guerra más atroces cometidos durante la ocupación de Creta por las fuerzas del Eje en la Segunda Guerra Mundial.
La Batalla de Creta comenzó el 20 de mayo de 1941 con una invasión aérea a gran escala planeada para capturar los lugares estratégicos de la isla. Kandanos está situado en la carretera de Chania, en la costa norte, a Paleochora , en el sur, que era un punto de aterrizaje candidato para posibles refuerzos aliados desde el norte de África. La aldea de Kandanos había sido bombardeada durante los primeros días del ataque y un pequeño destacamento motorizado alemán (en motocicletas con ametralladoras MG 34 en sus sidecars ) intentó atravesarla el 23 de mayo de 1941, con el objetivo de alcanzar y asegurar Paleochora.
Al día siguiente, los lugareños se reunieron en mayor número y tendieron una emboscada a las tropas alemanas de la 5.ª Gebirgsdivision (elementos del 55.º batallón de motociclistas y del 95.º batallón antitanques [3] ), en el desfiladero de Kandanos. [4] [5]
A pesar de su fuerte resistencia los días 24 y 25 de mayo y sus limitadas bajas, los lugareños se vieron ampliamente superados en número y, por lo tanto, finalmente se vieron obligados a retirarse a las montañas, permitiendo que los alemanes avanzaran hacia Paleochora. [6] [7]
Durante la batalla de Creta, las fuerzas invasoras alemanas sufrieron grandes pérdidas. Además, la resistencia sin precedentes de la población local exasperó su sentido prusiano del orden militar según el cual nadie más que los guerreros profesionales debería poder luchar .
Estas historias resultaron ser falsas más tarde, ya que investigaciones más cuidadosas sólo pudieron identificar unos pocos casos de mutilaciones en toda Creta, la mayoría de las cuales habían sido infligidas después de la muerte. [6] Sin embargo, como resultado de las acusaciones anteriores y tratando de dar ejemplo, justo después de la rendición de Creta el 31 de mayo, el comandante temporal general Kurt Student emitió una orden para lanzar una ola de brutales represalias contra la población local. Las represalias serían llevadas a cabo rápidamente por las mismas unidades que se habían enfrentado a los lugareños, omitiendo formalidades. [6]
El 3 de junio de 1941, un día después de ejecutar a varios civiles en Kondomari , las tropas alemanas del III Batallón del 1.er Regimiento de Asalto Aéreo de Desembarco (probablemente dirigido por el Oberleutnant Horst Trebes ) llegaron a Kandanos, siguiendo la orden de represalias de Student. Los alemanes mataron a unos 180 residentes y sacrificaron todo el ganado; todas las casas fueron incendiadas y arrasadas. [8]
Los pueblos cercanos como Floria y Kakopetro corrieron una suerte similar. Después de su destrucción, Kandanos fue declarada "zona muerta" y a la población restante se le prohibió regresar al pueblo y reconstruirlo. Finalmente, se erigieron inscripciones en alemán y griego en cada entrada del pueblo. Uno decía: Aquí estaba Kandanos, destruido en represalia por el asesinato de 25 soldados alemanes y que nunca más sería reconstruido. [9]
La 5. División Gebirgs erigió un monumento a los soldados caídos del 95 Batallón cerca de Floria después de la rendición de Creta.
Después de la rendición de Alemania, el general Kurt Student fue capturado por los británicos. En mayo de 1947, compareció ante un tribunal militar para responder a los cargos de malos tratos y asesinato de prisioneros de guerra y civiles por parte de sus fuerzas en Creta. La demanda de Grecia de extraditar a Student fue rechazada. [ ¿por qué? ] El estudiante fue declarado culpable de tres de ocho cargos y sentenciado a cinco años de prisión. Sin embargo, recibió el alta médica y fue puesto en libertad en 1948. Student fue absuelto de crímenes contra civiles, en parte debido al testimonio brindado por el mayor general Lindsay Merritt Inglis en su juicio. [10]
Hoy, Kandanos ha sido reconstruido y es la sede del municipio del mismo nombre . En un monumento a los caídos local se exhiben reproducciones de las sombrías señales de la Wehrmacht que conmemoran la destrucción del pueblo . [11]
35°19′39″N 23°44′27″E / 35.3274°N 23.7409°E / 35.3274; 23.7409