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El arpa del Trinity College , también conocida como « arpa de Brian Boru », es un instrumento musical medieval que se exhibe en la sala larga del Trinity College de Dublín, en Irlanda . Es una arpa irlandesa antigua o un clairseach con cuerdas de alambre . Data del siglo XIV o XV y, junto con el arpa Queen Mary y el arpa Lamont , es la más antigua [1] de las tres arpas medievales supervivientes de la región. [2] El arpa se utilizó como modelo para el escudo de armas de Irlanda y para la marca registrada de la cerveza negra Guinness .
No se sabe con certeza quién encargó el arpa del Trinity College, aunque la evidencia estructural sugiere que se fabricó en el siglo XV. Su construcción y diseño son similares a los del arpa Queen Mary Clarsach de Escocia. Sin embargo, es probable que el arpa se fabricara para un miembro de una familia importante, ya que está construida con habilidad y decorada de forma intrincada.
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Según un escrito de Charles Vallancey en 1786, supuestamente perteneció a Brian Boru , rey supremo de Irlanda. [3] Sin embargo, George Petrie descartó este vínculo en 1840 como "una falsificación torpe, que no resistirá ni por un momento la prueba del examen crítico de un anticuario". Petrie data su construcción "en el siglo XIV, o más probablemente en la primera parte del siglo XV". [4] Joan Rimmer (1969) la fechó "probablemente en el siglo XIV". [5]
El arpa lleva el escudo de armas de los O'Neill, pero aunque hay muchas teorías sobre su propiedad a través de los siglos, ninguna puede ser corroborada, ya que no queda evidencia verificable que indique el propietario original del arpa, o propietarios posteriores durante los siguientes doscientos a trescientos años hasta que supuestamente pasó a Henry McMahon del condado de Clare , y finalmente a William Conyngham , quien la presentó al Trinity College en 1782. [6]
El arpa del Trinity College es el símbolo nacional de Irlanda y aparece representada en la heráldica nacional, las monedas de euro y la moneda irlandesa. Una imagen de este instrumento orientada hacia la izquierda se utilizó como símbolo nacional de Irlanda a partir de 1922, y el heraldo jefe de Irlanda la concedió específicamente al Estado en 1945. [7] Una imagen orientada hacia la derecha se registró como marca comercial de Guinness en 1876, [8] aunque se utilizó por primera vez en sus etiquetas a partir de 1862. [9] Otras empresas irlandesas han utilizado un arpa similar como logotipo o marca comercial, incluida Ryanair . Se considera que las otras dos arpas gaélicas supervivientes de este período (el arpa Lamont y el arpa Queen Mary ) se fabricaron en Argyll , en el suroeste de Escocia, en algún momento entre los siglos XIV y XV. [10]
El arpa tiene un diseño pequeño y bajo con clavijas de latón para 29 cuerdas, la más larga de las cuales mide aproximadamente 62 cm. En algún momento de su vida útil se le agregó una clavija de bajo adicional. En 1961, el arpa se exhibió en Londres, donde fue desmantelada, reconstruida por el Museo Británico en la forma más ancha que tiene hoy en día, siendo la forma medieval tocable , y encordada nuevamente bajo la supervisión de la musicóloga británica Joan Rimmer . [11] Los diseños heráldicos y de marcas comerciales anteriores que se modelaron en ella se basaron en una forma más delgada que fue el resultado de una mala restauración en la década de 1830. Por lo tanto, los visitantes a menudo se sorprenden de lo ancha que es el arpa real, en comparación con el arpa de las monedas irlandesas .