El arpa kafir es un arpa tradicional de cuatro o cinco cuerdas arqueada que utilizan los nuristaníes, nativos de la provincia de Nuristán en el noreste de Afganistán y del distrito de Chitral Inferior en el noroeste de Pakistán . Se toca durante reuniones sociales y para acompañar narraciones épicas o canciones de cuentos heroicos. [1]
Arpas similares solían estar muy extendidas en la antigüedad en toda Asia Central y la India, [2] y esta arpa posiblemente entró en Afganistán durante la expansión del budismo en la región [3] pero hoy en día el waji no se usa en ninguna otra parte de Afganistán. [4] Se ha comparado con el ennanga de Uganda y los diseños de arpas utilizados en Sumeria y el antiguo Egipto desde el año 3000 a . C. [5]
El arpa kafir se conoce en las lenguas nuristaníes como Kamviri voč [ˈvot͡ʃ] , Kata-vari voj [ˈβod͡ʒ] , Ashkun vẫć [ˈβãt͡s] y Waigali vâj [ˈvad͡ʒ] . Se la ha relacionado con el sánscrito vā́dya , que significa "instrumento musical".
El arpa kafir está construida con dos componentes principales, la caja de resonancia y el portacables. La caja de resonancia está hecha de una pieza de madera ahuecada con un trozo grueso de piel de animal estirado sobre ella. [6] El portacables es una rama curva que se asienta sobre la caja de resonancia, [6] y hasta cinco cuerdas se tiran a través de agujeros creados a lo largo del costado de la rama. En un lado de la rama, las cuerdas se mantienen en su lugar con perillas que no son de afinación, en el otro lado las cuerdas cuelgan del instrumento como borlas. Un arpa recolectada en una expedición antropológica en la década de 1950 tenía cuatro cuerdas que correspondían al tetracordio central del modo dórico .
Para tocar el arpa kafir hay que equilibrar la caja de resonancia en el brazo izquierdo, dejando las cuerdas hacia arriba, en lugar de hacia el músico. Se toca con una púa en la mano derecha mientras se utiliza la mano izquierda para silenciar ciertas cuerdas. Estilísticamente, una pieza musical que incluya el arpa kafir puede comenzar con una figura ostinato en el arpa, debajo de un solista (que puede o no ser el propio intérprete kafir) y/o con palmas sincopadas. [4]
Los nuristaníes , que afirman tener un linaje que se remonta a los ejércitos macedonios de Alejandro Magno y que se convirtieron al Islam a finales del siglo XIX, habitan una zona montañosa remota en el noreste. Los instrumentos que se tocan en Nuristán tienden a ser exclusivos de la región, y no hay tipos similares de cítaras o arpas como el arpa kafir en otras partes de Afganistán. [4] Esta arpa la tocan predominantemente los hombres en la región.