Un argosy es un barco mercante, [1] [2] o una flota de barcos de este tipo. Tal como lo utiliza Shakespeare (por ejemplo, en El rey Enrique VI , Parte 3, Acto 2, Escena VI; en El mercader de Venecia , Acto 1, Escenas I y III; y en La fierecilla domada , Acto 2, Escena I), la palabra significa una flotilla de barcos mercantes que operan juntos bajo el mismo propietario.
Proviene de la ciudad del siglo XVI Ragusa [3] (actualmente Dubrovnik , en Croacia ), una importante potencia naviera de la época, y entró en el idioma a través del italiano ragusea , que significa barco ragusano. La palabra no guarda relación con el barco Argo de la mitología griega (Jasón y los argonautas).
Dado que "argosy" y "odyssey" suenan similar en inglés británico y ambos se refieren a barcos o viajes en barco ("odyssey" se refiere al viaje de Odiseo , no a su barco, que no se nombra en la Odisea de Homero ), ocasionalmente "argosy" se usa incorrectamente como sinónimo de "odyssey", es decir, como una aventura.